曾經著迷于民謠音樂的70后、80后，都不會忘記那個以一副清亮的嗓音和吉他唱著“我的1997，快點兒來吧，我想和你去香港”的北方女子艾敬，幾乎整個90年代《我的1997》《流浪的燕子》《艷粉街的故事》一直在流傳，艾敬現在卻希望人們忘記自己做音樂的過往，“在你忘記我之前，我已經忘記我自己”。唱歌的艾敬屬于過去，現在的艾敬屬于視覺藝術，但同為藝術，同為她一以貫之的人生姿態，西方哲人福柯的一句話成為她某個創作階段的真實寫照：“去烈日下行走，正午的烈日下。所有的問題都能找到解決方案。”由中國國家博物館副館長陳履生策展的“對話”艾敬藝術巡展正在意大利米蘭昂布羅修美術館(Veneranda
Biblioteca Ambrosiana
Museum)舉行。
“對話”是擁有400余年歷史的昂布羅修美術館內首次舉行的當代藝術家展覽，展出作品以“三個對話和九件作品”展開，分別于該館的五個不同的空間展出。地處米蘭大教堂附近的昂布羅修美術館是一個由四個部分組成的藝術機構——博物館、美術館、圖書館以及媒體庫，以藏有1119件達·芬奇手稿聞名。它以博羅梅奧紅衣主教于(1564-1631年)創辦的圖書館為起源，收藏大量大師的作品和手稿，除達·芬奇手稿外還有大西洋古抄本以及許多文藝復興著名畫家的繪畫作品，而最古老的米蘭古城位于該美術館地下室，是人類文明史的重要遺跡所在。艾敬常常說自己的藝術形式在創作過程中的某種層面上接近反反復復“祈禱”的行為藝術，這讓她的作品在西方歷史遺跡里的展示帶有了時空縱深感，作品主題圍繞工業、自然與科技，這些主題從文藝復興時期到今天，依然有著諸多闡釋，處于同等重要的地位。
“對話”之一，便是以工業為元素的聲音裝置作品《To
Da
Vinci》，機械由很多個轉動的齒輪組成，隨著齒輪的轉動發出悅耳的音樂旋律，旋律的基礎來歷即為館內珍藏的達·芬奇油畫名作《音樂家》。這幅人物肖像畫作里，一位貌似音樂家的青年手持一張寫好的樂譜，樂譜故意被模糊了，或者也是年代久遠所致，達·芬奇留下的迷惑似乎正是需要后來者去延續和發展的暗示。艾敬根據畫面上神秘的符號一般的樂譜寫就了一段音樂，完成了這幅作品的聲音部分，把音樂制作成一個轉動的機械。
機械與音樂的關聯，在艾敬的童年時期就植入了血液中，“我父親有很高的音樂天分，‘文革’之后，他從技校畢業分配到工廠與師傅學徒，做了二十幾年車工，因為常年搖動車工的搖把，以至于他的右肩膀有些傾斜。父親的業余愛好就是演奏樂器，他會演奏六種不同的樂器。當工人的父親以及在舞臺上演奏樂曲的父親都留在我童年的印象里。”她找到中南機械制造工廠，被告知廠里可以按照她的想法在短期內制造出一個會發聲的運轉的齒輪，當晚她與技術主管討論方案時忽然落下淚來，容易掉眼淚的行為似乎是對一個民謠搖滾歌手固有的倔強青春的背叛，而這恰恰是無法拋開的祖輩和父輩的影響。
“對話”之二是在艾敬繪畫系列作品《Walking
in the Sun》與16世紀藝術家揚·布魯蓋爾(Jan
Brueghel)作品《花瓶里的花和珠寶、錢幣和貝殼》之間產生的，布魯蓋爾的畫面有非常奪目的令人暈眩的視覺效果，也有其刻苦鉆研于手工技法的痕跡。著迷于金黃色的艾敬同樣繪制出了色彩的暈眩，是一種對情緒和想象力的描繪。創作的過程猶如一個工匠，“每一天，用一個新的顏色覆蓋之前的顏色，顏色在畫布上輪回和交替。”
“對話”之三，是以金屬為材料采取3D打印技術而成的雕塑作品《Ai
Pray》，雙手合攏的祈禱姿勢，與昂布羅修美術館館藏雕塑藝術家米科蒂的《Pray》形成對話，在中西方宗教中，祈禱的手勢是一樣的，
都是雙手合十由身體的中心向外發出內心的祈愿。而祈禱，也正是艾敬從進入繪畫的最初階段至今始終在體驗著的一個“動作”。如果人生的某些場景可以用比賽來形容，“我是堅持到最后5秒鐘裁判吹停止哨的那一瞬間還在低頭撿球打回去的那一個。”
從眾目睽睽聚光燈下的歌唱，到如今多種形式的視覺藝術創作，舞臺上的現場感，以及對于每一首歌瞬間的把握，使艾敬的展覽形式尤其注重身體感受，從聲音到視覺，在博物館里的作品不僅僅是一個靜物，更多了趣致。事實上，“對話”已經發生。
