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400多名學員在素元掌握了木作的基本技能，創始者武巍說，學木工重要的是“能學到一種用手思考的方式。”
推開木門，持續的機器切割聲震耳欲聾。空氣里彌漫著木屑的味道，溫暖而干燥，帶著一絲微熱的甜。滿地木料和碎屑，掛滿整面墻的木工工具，巨大的噪音……戴著口罩和防護鏡的學員正在師傅指導下切割或打磨，為這個并不算大的空間制造出暖融融的手工氛圍。這樣的場景，將北京初春的清冷隔離在外。
位于草場地藝術區的素元木作工作室，成立已四年。設計師武巍與幾位同好創立這個工作室時，只有一個簡單的想法：關注手工，為那些喜歡木頭、希望生活節奏慢下來的人提供一個手工空間。他們提出的概念是：用手思考。
“我們是國內最早設立木作工作室的。之前，沒人知道怎么做，該做成什么樣子。”說起2011年創立的素元，武巍還記起第一堂課，學員招不滿，找了朋友勉強湊數。但現在，素元的五日木工培訓營每新推一期，名額總是幾天內就報滿。
問及學員的身份和年齡，武巍表示很難總結，“各行各業都有，完全沒有規律。有剛畢業的學生，也有60多歲的人來咨詢。總結起來只有一點，來的都是愿意親近手工，喜歡木作的人。”4年來，400多名學員在工作室掌握了木作的基本技能。
與武巍合作的小貝老師，是研習木作多年的老師傅，這些年他在素元帶過幾百名徒弟，有學生或普通白領，也有職業設計師、建筑師，“來學木作的人很雜，從東三省到江浙、福建一帶，甚至馬來西亞都有。在英國的留學生放假回國來學，德國使館官員的太太也來學。”
“五天的時間，我們從教你認識木頭、使用機器開始。等入門之后，你能看出木工的門道，再根據興趣選擇和發展。”武巍說，入門就是零和一的區別，素元的愿望，就是帶動更多年輕人喜歡木頭，了解木作，“更重要的是，你能學到一種用手思考的方式。”
“所謂‘用手思考’，就是強調首先你要來做，動手之后才知道能不能做，頭腦會跟著雙手一起轉，促使你去想象什么是能做的，什么是無法實現的，會碰到什么困難。當頭腦和雙手的速度慢慢進入匹配的狀態，就會體會到手腦協調的樂趣。”武巍說。
正在做木板拼合程序
五天開啟木作手工之門
旁聽課程那天，正是五日木工培訓營最后一天。動手能力強的學員，想做的桌椅或小家具已基本成型，稍慢的人，還在調整自己的設計圖與實際操作之間的關系。
中央美術學院建筑學院的林巧琴本人是室內設計師，跟其他學員不同，她很早設計好一張可翻蓋的木書桌，筆記本上都是結構草圖，電腦里已經繪制好成品效果圖。但這張很有創意的木桌，存在結構是否合理的問題，小貝老師埋頭涂涂寫寫，幫她修改最終創意。
“中央美術學院也有木工房，但學生太多，很難鋪展開。”林巧琴說，在素元，她可以每天待十幾個小時慢慢做，仔細琢磨，由實戰經驗修正自己的理念，“這里的課程就是讓你直接動手，直接接觸。”她看過以前學員的作品，都是從自我需求的角度來發揮創意，兩位年輕父親給未出生的孩子做了嬰兒床，愛貓的女孩給寵物做了貓舍，學金融女孩自己做了茶幾、果籃和各種木質廚具。
右邊的整面墻上，排列懸掛了上百件工具，扳手、夾具、鋸子、鎯頭、鉆頭、測量工具、鑿子、銑刀分門別類地陳列，如同一幅藝術裝置。左邊角落里是學員使用的各種松木、胡桃木原料，散發著木頭干燥的香味。
素元的課程有詳細的安排。第一天木工基礎課上，武巍會花半天時間講他對木頭的理解，“我會費很多口舌講東西方的手工差異，DIY的特點，它是怎樣一個需要創意的手工。”學員了解木作的安全知識和工具使用方法。第二天開始認識木材，學實木榫卯結構，第三天學夾持、拼合、打磨等基本技術，第四天學噴涂工具和方法。這時候，學員就能進工作室實地操作，第五天跟著師傅開始動手做自己的作品。五天課程結束，時間充裕的學員依然來工作室，慢慢打磨自己的作品。
課程雖短，對每個人的改變卻很大。小貝老師最直觀的發現是，那些平日里久坐于辦公桌前、難得動手的白領，上了第一堂課之后就有了明顯反應，“第一天中午下課，大家都會吃比以前多很多的飯。因為站了整個上午，耗費了很多力氣。大部分人第一天都會腰酸背痛，但很愉快。”
一些學員的作品之成熟，超乎了武巍的想象，“當他們掌握了木作技能，可以自己做家里的所有東西，甚至包括地板。有個學員甚至自己收集老舊的門板，來設計自己家里的茶幾、桌子，發揮創意來改變自己的生活。”
很多人結束課程之后，開啟了更多新的可能。有人學完課程，做了自己的工坊，自己做家具。有人受此啟發，在廣州等地也開了同樣性質的木工培訓班。有人專注于木頭的樂趣，開發出app，教會更多人認識木頭。
最初做這一行時，武巍不確定未來，能看到的前景就是虧錢，現在他越來越明白自己在做一件有意義的事情，幫助年輕人重尋已經消逝的匠人精神，尋找多元的價值觀，“這幾年，越來越多的人開始關注手工。木工、精工、陶瓷陶藝都已經逐漸成為潮流，在快節奏的時代，人們需要匠人的精神和手工這樣的東西。這幾年我們逐漸看到這件事對別人的意義，我們從沒想過把培訓營做成賺錢的事業，只要不餓肚子，這就夠了。”
“合”系列書架
還淳返素，進入慢生活狀態
在素元木作工作室，隨處都能看到一些精細的木質小玩意，燭臺、小勺、木墊、托盤、花器，或是小凳子。武巍喜歡在戶外撿來一些廢棄的木塊或樹墩，削皮鏟平，再根據尺寸、結構和紋理制作成不同的木制用品，讓不起眼的廢棄木頭變成藝術品一樣精致的器物。他也會從院中撿回一些造型別致的枯葉，清理一番，用制造桌椅后剩下的邊角木料給枯葉做一個外框，裝裱得干凈簡單，掛在潔白的墻上。
武巍的謙遜和樸質，讓人很難想象他曾是一位在IT企業擔任十多年設計總監的工業設計師。素元工作室還陳列著他2009年獲得德國Red-dot紅點設計大獎的證書。從1998年入行工業設計，他獲獎頗多，卻在13年后毅然辭職，與幾位設計師一同創立素元，改行做木作家具設計。
說起“素元”，武巍解釋為“還淳返素,
元元本本”，意味著幾位工業設計師重頭開始，在木作手工里追尋本源。
2011年素元創立時，不但有五日木工培訓營，也包括獨立品牌的素元原木家具。
在設計師二樓的辦公區域，沒有木作工坊轟鳴的切割聲，只有清凈的素元家具作品展示區、會議室和設計區。素元的四大系列作品就安靜陳列在展示區，初看結構簡潔，有北歐家具的精良質地和極簡造型，用手觸摸那些溫潤的木質桌椅邊角，才體會到設計中借鑒的明式家具的特征。
武巍有一雙粗糙的手，幾年前，他親手給女兒做小椅子，開啟對木工的興趣，一發不可收拾，“做手工是非常不一樣的感覺，首先把我自己的生活慢下來了，當你進入到忘我的工作狀態的時候，是非常迷人有吸引力的，你不斷會想回到那種狀態。”對他來說，工業設計師只是一份職業，與木頭相關的手工藝才是他值得付諸一生的事業。
他不是善于跑市場拉客戶的人，也不會去做市場調研和分析，單憑自己的審美和經驗，以手工藝人的執著去開發每一個系列的作品，他的桌椅是做給那些能夠感受木頭之美的人。在所有家具中，椅子的難度最大，每一個彎曲和弧度都要講究力學上的完美，還要適應人的舒適度。
他研究木頭的紋理、色澤、觸感和硬度，堅持只用北美進口的黑胡桃木、櫻桃木等，用櫻桃木制成的家具，使用得越久，色澤越深，記載著歲月。武巍認為，木材與工業設計所用的材料之不同，在于木材個性各異的趣味性和歲月滋長出的豐富性。
“我們想傳遞的是中國的味道，這一點我們會一直探索下去。”武巍說，無論木作工作室還是素元品牌的家具，他都沒有擴張的野心，“這幾年，有人模仿我們的設計，模仿我們的木作工坊，也有人把我們作為競爭對手來分析。但我們對自己看得更清楚，我們不是傳統的家具企業，只是在走自己的路，對于未來取得什么成就，我沒有任何期許或目標。始終堅持我們最初的理想就夠了。”
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