最近，中國藝術界被“攝影”二字刷屏了。除了對上海藝術影像展鋪天蓋地的宣傳，眾多攝影畫廊也適時推出自家攝影師個展，另外還有同期開幕的攝影群展《中國當代攝影2009~2014》，由上海民生現代美術館與中央美術學院美術館聯袂策劃，Photo
Shanghai協辦。
只是我們對攝影——是否熟悉，又太陌生？不少人這些年學會了玩藝術品收藏，無論“雞缸杯”、吳昌碩還是張曉剛、安迪·沃霍爾，都很容易受到追捧——而攝影？拍下幾萬塊錢的東西根本成不了新聞，布列松、卡帕的名字說出去顯得又太低調。
對普通人來說，這不就是照片，為什么還賣得這樣貴？版數有限又怎樣，誰能保證攝影師和畫廊都足夠誠信，不會多沖印幾張來賣？而且無論如何，很多作品在網上就可以找得到，保存下來就可以免費欣賞。跟油畫、裝置比起來，攝影作品的現場性真是弱得一塌糊涂。
“中國這幾年其實在補課，對攝影作為一門藝術本身的概念理解就不夠深刻。”展覽總策展人王璜生說，“其實攝影是最容易進入的藝術門類，無論欣賞還是創作。但如果沒有真正好的東西去引導，那就會一直停留在低端。如果大家都蜂擁去看莫名其妙的所謂‘傳奇大師’，那整個氛圍就會越來越浮躁。”
實際上，藝術家和攝影師并沒有停止探索。楊福東、榮榮、廖曉春、胡介鳴、張克純、任航，他們在紛繁巨變的社會當中不忘操起手中最為直接的記錄武器，指向瑣碎萬象和自我內心。
這次的展覽作為2013年北京國際攝影雙年展的主題展衍生結果，意在梳理近五年來最為活躍、較有影響力的中國當代攝影師作品。展覽共設三大單元“邊界/漂移”、“景觀/日常”及“社會/身體”。策展團隊希望從議題出發來設置單元，以此突現出某些較為明顯的趨勢，同時也希望這樣的單元設置，能夠更為清晰地梳理、展現2009年至2014年間中國當代攝影發展的大致脈絡與走向，給出一個相對宏觀卻又不失具體性的描述。
“這五年其實很短，”王璜生說，“但中國的國際地位、文化自主性發生了很大的變化，而攝影可以很直接地表現社會發展。另一個方面，攝影作為藝術門類可以反映藝術家自己的內心與敏感，還有它作為媒介在藝術史上產生了許多變化。”
2008年北京奧運會、金融危機，2009年“微博元年”，在這樣一個歷史節點之后，中國當代社會發展的特征是什么，人心產生了怎樣的變化，這就特別需要攝影為主要手段跟進現實、記錄和表達。
策展人之一顧錚在相關文章里提出：我們面臨的困境之一是，制像與捕像手段越來越方便、發達的今天，由此生產與流通、傳播的圖像的內涵與實質反而顯得越來越貧乏之虞。社交網絡和電子移動媒體的普及，使得人們可以迅速捕捉日常影像，甚至后期加工出藝術效果——可是，很可能“制像與捕像手段越簡捷，獲得的影像可能就越貧乏，生產出來的影像越紛繁，蘊含于影像中的現實感就越稀薄，人的認識與思考也越膚淺”。
據王璜生的觀察，新媒體時代的攝影師有兩個非常顯著的特點，其一是個人化，其二是技術化程度高。但更關注自己的內心與私人生活，是否足夠深刻到可以揭示社會本質；創新方法會不會導致過分沉迷于技術研究，而忽略了對表達內容的藝術性、社會性思考，這些都有待長期關注。
“中國藝術家對內容的選擇和表達方式跟國際還是有挺大距離的。他們缺乏‘天下’的概念，也缺乏‘人心’的概念。”他說。可能在現實面前，攝影是最有力量的表達。而在這個圖像化的世界，攝影藝術本身的意義幾乎是最為淺顯易懂的寓言。
