竹筍是人們經常食用的美食，味香質脆，富含營養成分。而日本研究人員的新研究表明，在竹筍初具竹子的形態時，其頂端嫩尖中的營養成分“γ-氨基丁酸”更為豐富，是名副其實的保健佳品。
富山縣食品研究所主任研究員寺島晃率領的研究小組對嫩竹尖中與味道有關的23種成分的含有率等進行了分析。他們發現，雖然嫩竹尖中味道成分的總量不到竹筍的一半，但是“γ-氨基丁酸”的含有率卻比竹筍高，特別是尖端部分的含有率約為竹筍的兩倍。
寺島晃指出：“從味道和健康功能來說，嫩竹尖都是一種有用的食材。”富山縣已準備將嫩竹尖作為新的特產加以推廣。
“γ-氨基丁酸”是一種天然存在的非蛋白質氨基酸。它是哺乳動物中樞神經系統中重要的抑制性神經傳遞物質，具有降血壓、穩定情緒、改善腎和肝功能、防止肥胖、促進酒精代謝等多種保健作用。
近年來，日本的巧克力、茶酒、點心等很多食品中都會添加這種氨基酸，且銷售額年年增加。
