自古以來，中國南北文化都有著較大的差異，無論是風土人情還是地方民俗，都體現出截然不同的個性風格。到了今天，表現在藝術品市場上，則呈北強南弱的態勢。
藝術區是藝術品一級市場中的根據地，特別是對于一級市場(畫廊業)的發展功不可沒。北京798藝術區如今已形成了集聚效應，在市場經濟的推動下進行快速發展。然而，今天的798藝術區面臨著一定的發展危機，多重的矛盾如房租高漲以及不斷出現的二房東、三房東等問題，導致藝術區內的畫廊生存舉步維艱，雖然前來觀展的人數可觀，然而作品成交量并不樂觀，地標性旅游觀光幾乎已經代替了觀展者對于藝術品的欣賞。于是，很多不堪重負的畫廊選擇了離開，而各種工藝品店和餐飲服務業則蜂擁而至。
上海的藝術區情況和北京有著一定的區別，雖然發生的時間大致相近。上海最早自發形成的藝術區是莫干山路的M50，最初也是由畫家工作室推動的，隨著房租的攀升，最終變成了畫廊聚集地。與北京不同，上海的藝術家不喜扎堆，因此早期在M50的藝術家工作室分散度較高，加上上海的藝術區體量都比較小，所以很容易飽和。
藝博會是城市藝術品一級市場交易的集中舞臺，從最近幾年的情況看，香港巴塞爾已經快速超越內地藝博會，香港成為候選亞洲藝術交易中心的首選城市。
而北京是內地畫廊、藝術家集中聚集的文化中心，所以藝博會展位招商一直不錯，但據很多參展畫廊反饋的消息，銷售并不樂觀。北京的藝術市場是以大陸收藏家和投資客為主的市場，作為中國最活躍的藝術品交易中心，一方面由于北京可以吸引到非常龐大的藝術家群體，另一方面也由于中國本土富豪的財富在穩定增長并催生出越來越多的新貴藏家，因此有足夠的資源將藝博會劃分成眾多的主題展并使參展內容相對飽滿。
上海國際藝博會已經舉辦了12屆，堪稱中國大陸地區的老牌藝博會，國際化程度較高，參展商多為國外畫廊，但缺乏頂級畫廊的參與，使得上海藝博會在豐富的同時，顯得雜亂無章。同時每年舉辦的主題性展覽缺乏新意，鮮有可圈可點的地方。這昭示著上海在搶奪中國藝術品交易中心的道路上，還有一定的阻礙。
在北京和上海的發展規劃中，我們依稀看到各種文化扶持政策，對搭建藝術品交易平臺的愿望躍然紙上，同時在市區范圍內規劃多個藝術品保稅交易區。然而，促進藝術品市場的繁榮，需要在藝術品倉儲、保險、金融、運輸等環節完成專業配套。同時，保稅并不是免稅，中國政府在藝術品進出口的稅收政策上的羈絆，仍然是打造國際化藝術品交易中心難以逾越的鴻溝。