“我不明白，完全是朋友之間的私人書信，本是最為私密的個人交往，怎么可以公開拍賣？”2013年5月26日，已故作家錢鐘書先生的遺孀楊絳發表聲明時這樣說。
這份聲明源于中貿圣佳拍賣公司計劃拍賣60件錢鐘書書信手稿、13件楊絳書信手稿、兩人獨女錢瑗的6件書信手稿，以及錢鐘書《也是集》手稿和楊絳《干校六記》手稿一事。
這是2013年拍賣行業最受關注的事件。隨后，清華大學法學院召開“名人信件拍賣的有關法律問題”研討會，探討該問題。中國拍賣行業協會、國家版權局、中國作家協會等都表示支持楊絳。最終，拍賣公司選擇撤拍。
近年來，名人手稿、書信屢拍高價的同時，爭議也不斷。由周作人撰書、魯迅批校的《日本近三十年小說之發達》手稿，曾在2012年拍出184萬元的高價。期間，拍賣公司未理會周作人16位后人對手稿來源的質疑，隨后，其后人將拍賣公司告上法庭。該案于2013年11月22日第一次開庭審理，目前尚未宣判結果。
除了來源不明確外，偽作進入拍賣市場也屢禁不止。2013年12月7日，詩人郭小川手稿《團泊洼的秋天》被某公司拍賣。郭小川之女郭曉慧稱，這件拍品根本不是父親的筆跡，甚至文中還出現了多處錯誤。
名人手稿、書信不光在拍賣場上受寵，網上拍賣也很搶手。2013年12月2日，作家遲子建稱自己的一份5頁手稿在本人不知情的情況下，在孔夫子舊書網上被拍賣。
名人之問：拍賣亂象無法一言蔽之，落錘成交時，委托人、買受人、拍賣公司自然賺得盆滿缽滿，哪管它的來源。
目前拍賣法中的部分條款滯后于行業的發展，要遏制以上拍賣亂象，唯有用法律規范此類拍賣，明確規定各方權益，而不是讓法律成為某些拍賣公司的“擋箭牌”。此外，對“法律與道德”的探討也十分必要。讓拍賣活動合法、合理的同時，道德也是其基準之一。
在得知書信要上拍賣場后，楊絳曾致電收藏錢鐘書書信、手稿之人，問他：“你為什么要這樣做？請給我一個答復。”如今看來，這個問題應該被繼續追問。2014年，或許能給我們一個答案。