一紙魯迅1934年6月8日致陶亢德信函前不久在中國嘉德秋拍中以655.5萬元的價格成交，幾乎是原估價的3倍，這一信件從一個側面也見證了在這兩年藝術行情調整中名人手札尺牘逆市走高的事實。與收藏名家書畫作品相比，手札尺牘雖是小件，但卻以其獨特歷史文獻與書法價值，受到不少具有一定文化品位的藏家青睞。
“名人書札在拍賣市場上的熱絡反映了當下古籍善本的一個收藏趨勢。一般而言，這些作品的內容都比較私密，涉及工作、生活和歷史事件的方方面面，而且往往會在名人間的書信中表現得很細節，很充實，并且相對比較真實，大多是這些名人親歷或者發自肺腑之言。因可信度很高，史學價值和藝術價值兼備，名人手札很受市場關注。”中國嘉德古籍善本部業務人員宋皓說。以這一魯迅手札為例，魯迅致陶亢德函現存共19通，絕大部分已由公家收藏，流傳在外僅此一通。
去年北京拍出的梁啟超書札則與20世紀時局、重大歷史事件緊密相關，無論是“聲援五四運動電報”、“退出進步黨通告”，還是“講學社簡章”、“與袁世凱書變更國體之論”，都十分珍貴。
名人手札收藏價值按照“真、精、稀”的原則，從“歷史文物性”、“學術資料性”、“藝術代表性”三個方面來度量，上下款必有其一為名流方可稱名人手札。我國傳世至今最古的一件名人墨跡西晉陸機的《平復帖》，即是一通書札。與創作高軸長卷書法作品刻意求工不同的是，手札多求書寫便捷，隨意所至，自由暢達，內心的感情自由地流淌筆下，心到、意到、筆到，更能表達書寫者的書法修養和真率的情感。
古代名人書札存世極罕，多藏于博物館中，市場上也極其罕見，即使出現，一般也被視為書法名跡，拍價極昂，如2002年的嘉德“錢鏡塘藏明代名人尺牘”拍賣會上，有“明代名人尺牘”共20冊，收有明永樂至崇禎年間重要歷史人物400余位的書信，這批書信以990萬元創下了當時中國古籍善本單項拍賣紀錄。
名人手札尺牘開始真正形成熱點是1998年，當時中國嘉德連續推出四場“過云樓明清名家書札”專場拍賣會，逐漸培育起名人手札收藏熱。2001年上海“錢鏡塘藏明清尺牘專場拍賣”成交率超過了90%。目前市場上出現的多是晚清及近現代名人書札。如2003年中國嘉德拍賣會上，孫中山致葉恭綽書札四通便拍出了111.1萬元的高價。2005年，黃賓虹致陳柱書札十八通，曾著錄于《黃賓虹書信集》，拍出了55萬元高價。
以前不少拍賣公司多將手札列入古籍專場之中，但近年來，隨著手札的水漲船高，不少專場索性以“名人手札或手跡專場”來呈現，如今年西泠印社秋拍便推出“中國近現代名人手跡專場”，其中包括民國時期知名教育家梅貽琦在西南聯大時期的日記手稿，從日記可見這一歷史大變動時期梅貽琦的思想風貌以及對戰時戰后高等教育付出的心血，是極其珍貴的文物和史料。日記還涉及梅貽琦與當時許多重要的文化教育界人物之間的往來，如司徒雷登、傅斯年、朱家驊、梁思成、聞一多、吳晗、蔣夢麟等。
有意思的是，一些拍賣公司在看到中國名人手跡受到追捧后，今年還適時推出外國名人手跡，西泠秋拍便匯集有19至20世紀歐亞文史哲大師及政治領袖、科學發明家十余人的手跡，包括狄更斯、哈代、柯南道爾等，形式上包括了親筆信、簽名信、明信片、簽贈書(藏書票)、簽名照等。保利秋拍推出的國外名人手跡則包括雨果、蕭伯納、泰戈爾、莫泊桑等。