同樣是信封，為什么有些郵封被稱為“首日封”，有些則為“紀念封”？二者究竟有何區別呢？
首日封指在郵票發行首日，貼用該種郵票并蓋有首日普通郵戳或紀念郵戳的信封。而紀念封則指為紀念某一事物、活動或人物、事物而特制的信封，信封上繪有與該項紀念有關的圖案或文字，并加蓋日戳或紀念郵戳。首日封強調的是封和郵戳的統一，要求郵戳的日期與封上貼的郵票的發行日期一致。而紀念封則沒有很多的要求。兩者都有較高的收藏價值。
那么，官白首日封又是指什么呢？廣義講，它是指各級集郵公司在新郵發行首日制作的紀念封，并加蓋銷首日紀念戳或原地日戳；狹義講，它專指中國集郵總公司制作的首日封，一般銷郵票發行專用紀念戳。官白首日封的歷史由來已久，早在上世紀50年代，集郵總公司就已經制作過此類紀念封，貼部分或全套票，銷首日戳，封上印有相關的郵票主題圖案，未實寄就運往各地出售，供集郵愛好者收藏。到上世紀80年代后，此類官白首日封日漸盛行，幾乎每發行一套新郵都發行相關的首日封，在全國各地集郵公司、集郵柜臺出售。從90年代開始，由于原地集郵的興起，全國各地與郵票主題相關的地方集郵公司都制作發行首日封，由于只銷戳未實寄就發往各地集郵公司出售，所以大部分也是“白封”。