1904年，法國金融家Andre Level找到12個投資人，每人僅以212法郎購買一批畫作，其中包括畢加索、塞尚、馬蒂斯這些現代大師的早期作品，后期便獲得翻倍升值空間；1999年，藏家在北京翰海以44萬拍下劉曉東32歲時所畫的《白胖子》，在2010年以3100萬的價格售出，漲幅約700%；2005年，曾梵志28歲，他的成名作《協和醫院》在香港佳士得上拍，藏家當時以120萬拿下，2010年在保利拍出的價格則為3416萬，五年的時間取得280%的回報。隨著新舊風格和審美趣味的變化，以及市場的開拓和發展，許多青年藝術家的作品一躍成為新一輪投資收藏的熱點，價格大幅上漲程度令人熱血沸騰。
青年藝術作品也瘋狂
與30年前的藝術家相比，如今的青年藝術家走到了一個物質和機會都很豐富的時代。現今，全國各種扶持、挖掘、發現和推薦青年藝術家的展事活動如雨后春筍般冒出，很多策展人、美術館、藝術機構等都給予了青年藝術家前所未有的關注，如嘉德、保利等大型拍賣機構推出青年推薦專場，上海藝博會、北京國際藝博會、中國書畫名家精品博覽會等等，都定期舉辦青年藝術家推薦展，這為青年藝術家搭建了藝術展示和推廣平臺。
在青年藝術活動如火如荼進行的背后，人們不難發現，隨著藝術市場的瘋狂，青年藝術家的市場表現也令人咂舌。中國的藝術商們從挖掘青年藝術家投入市場中，體味到這批藝術家的利潤可以如此可觀：作品行情堅挺的年輕藝術家，前幾年售價僅為二三萬元的作品，現在的價格就可高達幾十萬，有的甚至能達到百萬元以上，成為青年一代的標桿人物。不僅如此，隨著一批批新銳名家開始進入藏家視線，各地方、院校的青年藝術家也通過頻繁參加活動增強曝光率，有著十分搶眼的市場表現，在市場大潮中嘗到了甜頭。
“漲太快”背后有隱憂
在這場市場熱潮中，誕生了諸多紅極一時、價格很高的年輕藝術家。在泡沫比較嚴重的時候，許多青年藝術家的喊價也開始飆升。無論是“有價無市”還是“有價有市”，大家都在這場潮流中振奮著。在山東，以濰坊為例，許多實力畫廊紛紛選擇代理山東、京津地區學院青年藝術家，幾年時間內，這些年輕的畫家作品價格便成倍翻滾。“現在有的青年藝術家作品已不便宜，而且在很短時間內價格就漲到這種程度，甚至一下比其老師、這些學院知名教授畫家們的價格高出幾倍，不符合市場規律，不知會不會傷害到青年藝術家以后的市場價格和藝術道路。”一位畫廊經營者對此現象感到擔憂。
從市場角度分析來看，投資者逐漸增強對新人新風的關懷是出于兩種目的，一是擺脫對名家、大家精品難求、價格滯漲的依賴，尋找潛力股；二是一致認識到世代交替、風格轉型的必要性。除了傳統藝術商追捧藝術新星之外，最近幾年，一些并不專業的藝術機構和藝術品基金也盯上一些進入市場較淺的年輕藝術家，低進高賣——相比價位已相當高的近現代書畫、真偽難辨的古代書畫與瓷雜而言，年輕藝術家最符合這部分人的胃口，而這部分略顯“投機”的資本，讓原本應該處于思考、探索期的青年藝術變得僵硬起來。
因此，有很多專家擔憂，一些年輕藝術家作品過度炒作，已被提前透支：有的青年藝術家過分關注金錢和榮譽，早早將自己的作品推向藝術市場，期間迷失自我，為避免風險養成模仿盲從的習慣，甚至專門揣度各大賽主辦方意圖而創作，使得自己未來發展之路受到影響。而如今，市場對藝術的理解并不是十分成熟，甚至有些世俗或淺薄，這樣會加劇對青年藝術家的藝術發展的不良導向作用。
“穩住”自我創作一片天
與此同時，在青年藝術作品被人們譽為投資佳品之時，青年藝術整體也在市場浮沉中呈現出一定的不穩定性，當市場整體遇冷時，年輕藝術家作品的縮水率遠大過其他門類。曾經在拍場中取得不錯成績的年輕藝術家在2012年的秋拍中都沒了蹤影，可見虛高的價格沒有耐住時間的考驗。
雖然市場對年輕藝術家的培育不足夠成熟是“放空”年輕藝術家的重要原因，但藝術市場和藝術家賣畫都是客觀規律，錢和資本本身也沒有問題，關鍵還在于藝術家個人的定力，及對藝術市場和金錢的態度。剛畢業的年輕人開始在市場有銷售是好的，但是如果年輕人經受不住金錢誘惑，一味被市場牽著鼻子走，為了賣畫而改變獨立性和創造性，按照市場認可的模式去創作，這就出現了問題。所以，不少人認為，除非藝術水準已經十分成熟，青年畫家不要輕易直接面向市場，更不要直接與客戶去談賣畫的生意，這樣才有利于“穩住”自我創作的一片天地。面對市場和多種誘惑，除了社會要進行對青年藝術家的扶持、避免市場惡意炒作、形成學術引領等工作，青年藝術家們更不能“操之過急”，而要繼續腳踏實地關注內心，立足生活，修煉畫功。在現實的磨礪中不斷改善，努力面對商業化的雙刃劍時，為自己的創作負責。
為作品挑“好婆家”很重要
為自己的作品找好“婆家”，選擇成熟的合作伙伴，也成為青年藝術家慎重面對市場的必然選擇。其實，在各種青年藝術家推廣平臺出現之前，畫廊一直是比較傳統的推廣方式。畫廊主在每年的畢業展和各種青年藝術家提名展上關注青年藝術家，在對青年藝術家推廣幾年之后，開始帶他們進入藝術博覽會，并逐漸在每年拍賣季時搭配部分青年藝術家的作品送拍。在市場的推廣依舊滿足不了每年激增的青年藝術家需求時，各種針對剛走出校園的青年藝術家推廣平臺開始出現。目前幾個較為有名的有青年藝術100、中國青年藝術家扶持推廣計劃(CYAP)，及早期的大學生提名展和新星星藝術節等。
專家認為，一個年輕藝術家從剛開始培育到市場成熟需要至少十年的時間。由于現在中國畫廊對年輕藝術家的培育還處在初期階段，這種“培育”式合作也就顯得尤為寶貴。青年藝術家在選擇合作對象時，應選擇能夠針對藝術家繪畫水準，把握未來市場走向的機構，對藝術家進行全面分析、學術研究，逐漸宣傳推廣、展覽參賽，根據藝術市場不斷地給予指導和建議，對青年藝術家的作品做出準確、長期的分析和評估。這對于年輕的藝術家的學術生涯和市場道路來講，都會有非常良好的幫助。藝術市場云波詭譎，扶持推廣青年藝術應是擺脫商業浮躁、著眼未來的做法，應給予青年藝術家更多關注和引導。