世界上最昂貴的一些名畫如今被收藏在一個外表非常難看的地方—這棟六層樓高的鋼筋混凝土樓房看起來像是一個巨大的保險(放心保)箱，和普通樓房不同的是，這里幾乎沒有窗戶，而是被灰色的外墻覆蓋。這里，被稱為日內瓦自由港。
為了避稅，很多富人正在清空自己在銀行的存款，并將資金投入到藝術品收藏領域。這就在全球范圍內催生了一個新的行業—存放收藏品的免稅倉庫。
擁有多重安保的免稅保險庫
無論誰想要進入這個位于瑞士避稅天堂的步入式保險庫，都必須要經歷重重關卡。在門口處，會有一位職員接待來訪者，并在電腦屏幕上輸入正確的數字組合碼。第二道關卡是一堵巨大的鋼鐵柵欄，要逆時針旋轉把手至合適的位置才能打開。在鋼鐵柵欄背后是一道鐵門，看起來像是潛水艇里的隔水門。穿過這道鐵門，展現在眼前的是一條普通的走廊，兩邊都各有很多門，這里才是存放各種寶貝的倉庫，只有倉庫的主人才有開門的鑰匙。
當租用者在自己的保險庫內數金條或是檢查收藏品時，日內瓦自由港倉庫的職員都會小心翼翼地躲在外面。
日內瓦郡擁有日內瓦自由港公司85%的股份，為此，該公司還提供另一項特殊的“瑞士式服務”：瑞士海關在倉庫內有自己的辦公室，海關不會對倉庫內存放的物品征收進口稅、出口稅或附加稅。存放入保險庫的物品可以直接由日內瓦機場運抵倉庫，物品主人隨時都可以將物品出售或是轉運至國外，而且不需要支付額外的費用。
事實上，日內瓦自由港能為客戶解決幾乎所有的問題—熱愛古董車的客戶可以租用特別定制的車庫，美酒愛好者則可以租用有溫度、濕度控制的倉庫。
富豪憂心“避稅天堂”的未來
能夠使用免稅倉庫的都是富豪。《凱捷全球富豪報告》發布調查稱，去年，全球范圍內資產達到百萬美元以上的富豪共有1200萬人，總資產比前一年上升了10%。
盡管富豪們正在變得更加富有，但他們中的很多人仍對自己的未來感到擔憂。經濟危機還在持續，而過去的避稅天堂正在遭受壓力，外界要求公布將資產存放在避稅地銀行內的客戶名單。
即使是瑞士銀行也正在向客戶發信，要求他們配合稅務機關的工作。自從1934年瑞士將銀行保密制度合法化，世界各地客戶金融活動的保密性就在這個繁榮的小國得到了保障。保密制度使瑞士銀行業獲得繁榮發展。但是瑞士銀行業數十年來運轉良好的商業模式看似即將走到盡頭。無論是在蘇黎世還是聯邦政府所在地伯爾尼，政治家和銀行家們都認為銀行保密制度的終結已經不可避免。
瑞士人清楚地知道，全球金融危機喚醒了受影響國家向心灰意冷的選民征稅的新渴求，在一些國家包括西班牙，令人震驚的腐敗丑聞直接關系到儲存在瑞士沒有申報的財富，這進一步加大了瑞士銀行業面臨的壓力。歐盟以及美國現在要動真格的了。
蘇黎世一位資深銀行業人士抱怨說，“我們沒有其他選擇。如果我們不接受，也許就會受到像伊朗那樣的制裁。如果我們不能經營美元業務，只能關門大吉。”
歐盟和美國正在失去耐心，要求與瑞士分享那些可能是逃稅者的外國客戶的信息。瑞士老牌私人銀行韋格林銀行因為包庇和與逃稅者合作而遭到美國起訴，被迫于年初關閉。在這個案件之后，感到不安的人越來越多。
清空銀行賬戶，轉而投資收藏品
據瑞士銀行估計，如果賬戶不再保密，大約120億到300億美元歐洲客戶的資金可能會逃離瑞士。但事實上是，銀行流失的資金并沒有完全離開瑞士。客戶們確實在清空自己的銀行賬戶和保險箱，部分原因是畏懼金融市場的不確定性，他們越來越多地將資金投入到有形資產上，比如藝術品、名酒和古董車。據估計，有大約4萬億美元的資金被投入到了收藏品市場，涵蓋了多個收藏品品種。
來自于新興經濟體如中國等國家的富裕人群也發現，藝術品市場是一個投資的好去處。美國收藏家伊森·瓦格納就表示，“藝術品也能成為投資品，而有錢人們都想要保護自己的資產。”
全球藝術品交易迅猛發展，2012年的銷售總額達430億歐元。而對藝術品投資者來說，瑞士是個再好不過的地方了，因為從這里出口的藝術品可以免除附加稅。難怪瑞士西北部城市巴塞爾舉辦的巴塞爾藝術展能夠發展成為世界上最重要的藝術博覽會之一，巴塞爾也因此成為全球藝術品交易中心。每年6月中旬，都有很多大客戶坐著私人飛機前往巴塞爾參加藝術展，俄羅斯寡頭阿布拉莫維奇就參加了今年的展會。
在展會上，知名藝術家的作品尤其受到歡迎。今年巴塞爾藝術展的預展過程中，美國雕塑家亞歷山大·考德爾的一件作品就以1200萬美元的價格售出。紐約一家畫廊的老板大衛·茲維納給德國畫家格哈特·里希特的一件作品開出了350萬美元的價格，買家幾乎毫不猶豫地立刻拍板買下。茲維納說：“毫無疑問，我們進入了一個高價藝術品的時代，而這個市場看起來還是非常健康且完好。”
曾多次負責巴塞爾藝術展的薩姆·科勒被藝術品市場的迅猛發展震驚了，他說，藝術家們如今受到了如同搖滾明星一般的關注。不過他也承認，全球精英們選擇把錢花在藝術品上并不是一件壞事。
對“藏寶庫”的需求量急劇加大
在這種情況下，對收藏品保險庫的需求就急劇加大。提供保險庫服務的公司四處尋找符合嚴格安全要求的地點，處于阿爾卑斯山深處的瑞士軍方廢棄堡壘就成了熱門場所。不過，最搶手的保險庫還是位于日內瓦和蘇黎世的自由港，因為它們能夠提供瑞士銀行賴以成名的服務：避稅天堂的自由，還有最可靠的安全。
日內瓦自由港的一名女工作人員表示，憂心忡忡的客戶現在正在將銀行里的資金轉化為有形資產存放到保險庫里，不過目前對保險倉庫感興趣的主要是瑞士人，因為外國稅務機構幾乎不可能獲悉保險倉庫里存放的物品，而在瑞士，避稅并不是犯罪。
“不巧的是，我現在無法提供更大的倉庫，”這名女工作人員說，目前，日內瓦自由港的倉庫基本都已被租用，只剩一個10平方米大小的倉庫還有空余—這是日內瓦自由港里面積最小的保險庫，每年的租金為2.2萬瑞士法郎(約合2.35萬美元)。
據稱，極具影響力的現代藝術和印象派藝術巨商納瑪德家族就是藝術品免稅倉庫的忠實客戶。他們的巨大財富—4000至4500件藝術品被存放在日內瓦機場旁的一個免稅倉庫中，其中包括價值約9億美元的300幅畢加索的作品，還有無數莫奈、羅斯科等名家的作品。據估計，納瑪德家族的藏品總價以十億美元計，幾乎沒有什么博物館的藏品能比得上他們家的。
一旦發生意外可能造成慘痛損失
對于租用保險倉庫的客戶來說，最重要的一點是為自己的藏品購買足額的保險。尤里齊·古恩特拉姆是瑞士藝術品保險公司領頭羊阿克薩藝術品保險公司的董事長，他說，阿克薩藝術品保險公司沒有對保險倉庫額外加保，“這對我們的客戶來說是個巨大的問題”。其它瑞士保險公司也拒絕為保險庫承保。
沒有人知道保險庫內所存放的藝術品的具體價值，一旦日內瓦的保險倉庫發生火災，就可能會對藝術品市場帶來慘痛的損失。如今日內瓦自由港正在興建另一座高達六層的建筑，專門用于存放藝術品，這也正是為了回應保險公司所施加的壓力。
可能是因為能夠提供免稅的倉庫，瑞士已經成為了貴重物品的交易中心。英國的一家資產管理公司還做廣告說，有的國家可能會為了應對危機而沒收民眾存放在自己國內的資產，但存放在瑞士的黃金將會是百分之百安全的。
不過，存放了大量奇珍異寶、貴重物品的瑞士也沒有逃過大大小小罪犯們的注意。今年2月，比利時首都布魯塞爾機場發生鉆石大劫案，價值5000萬美元的鉆石被劫走，這些鉆石原本是要運往瑞士蘇黎世。事后警方抓獲的部分罪犯中，就有人是來自于瑞士日內瓦的。
另外，藝術品交易商們也知道，有人把藝術品交易當做一種洗錢的方式。眾所周知的是，很多藝術品在被買家買走后就立刻被存放進了藝術品倉庫，從此不見天日。2008年，瑞士警方也對藝術品交易中的問題做出了總結—藝術品交易過程中有很大的隨意性和不透明性，還有，交易經常都是用現金結算的。
各國紛紛開建藝術品倉庫
除了瑞士之外，全球其它國家也有機構和公司注意到了藝術品倉庫出租業務中蘊含的巨大商機。
德國最大的銀行德意志銀行也已開展藝術品倉庫出租服務。德意志銀行是倫敦弗雷茲藝術博覽會的主要贊助商，該博覽會在紐約也有姐妹展。如今，德意志銀行正在倫敦建設自己的藝術品倉庫，并在新加坡將自己的倉庫出租給客戶存放200噸黃金。
佳士得拍賣行在新加坡機場有一幢充滿未來色彩的建筑，為客戶提供服務。在瑞士顧問的幫助下，新加坡正在借鑒瑞士的成功戰略。新加坡自由港位于樟宜機場旁的免稅區，占地約3萬平方米，等同于6個足球場，設有頂級保安措施，全天候營業，供非新加坡籍租戶存放貴重物品，如藝術品、珠寶、古董、老爺車等，無需繳稅或填寫入關文件。自由港大堂附近設有私人畫廊，供收藏家展覽珍藏，買家預約后可到場參觀，進行買賣。自由港保密程度號稱勝過瑞士日內瓦的自由港，租用者無須擔心財產遭人查究，為新加坡銳意發展成全球財富管理中心和亞洲藝術品中心，再添“籌碼”。
盧森堡也努力想在藝術品
“藏寶”行業中擁有一席之地。盧森堡最重要的機場內正在建設一棟安保措施嚴密的倉庫，預計將于2014年9月迎客。和看起來平淡無奇的日內瓦自由港保險庫相比不同的是，盧森堡的保險庫將會使租用者們感到舒適、有情趣。盧森堡自由港主管大衛·阿蘭特說，這棟建筑本身就會是一件藝術品，“它將成為藝術品的堡壘”。阿蘭特承諾，建筑周圍將會有3米高的圍墻，看守倉庫的警衛則會全副武裝。
為了自由港的發展，盧森堡還特意修訂了本國的稅務法。盧森堡自由港還表示，他們將會提供多語種的服務，包括俄語等，將成為一座“免稅的大型商業中心”。