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全程沒遇到查票，首爾站進站也不檢票，乘客手上的車票就是一張類似超市購物小票的打印熱敏紙，標注了日期、車次、車廂、座位號等信息……韓國國土面積不大，KTX高鐵最快可以不到3小時跑完從首爾到釜山全程，幾乎縱貫整個國土，但開放高效的進站流程、靈活多樣的票價體系，以及車內發達的無線上網等通信條件，筆者第一次在韓國乘高鐵，遇到的是種種“意想不到”。
之一：高鐵也有站票
從首爾到釜山，筆者乘坐的是最慢的無窮花號，過大田之后，車廂內出現了“站票”乘客。木浦大學民俗學教授黃今姬向筆者解釋說，“平時基本上可以隨到隨走，但如果是周末或節假日就經常滿座，這時候就會出現站票了。”
就筆者觀察，站票乘客都顯得很坦然。這一臉的“坦然”，首先是來自于“無奈”，由于售票系統全線聯網，前站下客之后，后站的旅客很快就能補上空出的座位。所以，如果有幸買到了“站票”，那基本上就意味著“一站到底”了。而“坦然”的另一面，則是“站票”的價格要比座票低。如果是KTX高鐵，首爾到釜山全程成人經濟座標準票價為53300韓元（約合293元人民幣），站票則是50600韓元；稍慢而且便宜的“無窮花號”，成人經濟座標準票價是27300韓元（約合150元人民幣），站票則是23200韓元。站票也同樣有兒童半價票出售。
之二：“倒著坐”可便宜點
實際上在韓國KTX只代表高鐵車次，一般為三位數編碼，“100”號碼段打頭的高鐵車次最為密集，停站稍多、速度稍慢的則是“300”號段的，首爾到釜山最便宜也最慢的當屬“無窮花”號，走普通線路，4位數字編排。
101序列的KTX高鐵，首爾到釜山幾乎可以一站直達，全程2小時40分左右，經濟座成人票價為53300韓元（約合293元人民幣），頭等座74600韓元。釜山回首爾時，筆者選擇了“300”打頭的KTX高鐵列車，比最快的KTX列車多出20-30分鐘，但票價為49200韓元。筆者特意詢問售票員，為何有此價差，她解釋說：“車廂內有部分列車座位是反向的，與列車行進方向不一致，因此價格就低一些。”筆者登車之后發現，確實如此。
從KTX高鐵到普速列車，從頭等座、經濟座再到站票，還有兒童票，針對不同乘客的需求，韓國鐵路系統有“多等級、多層次”的票價。
之三：高鐵上網一路暢通
韓國號稱“世界上網速最快的國家”。良好的無線信號覆蓋，延伸到了KTX高鐵車廂內部。車廂進門就可看到WiFi標志。KTX列車載有無線信號傳輸設備，車廂內可持續上網。筆者在停站時，試圖下載連續劇，顯示網速穩定。當然，由于高鐵車速較快，在某些信號覆蓋不是太好的地方偶爾會出現不太流暢的現象，但總體網速非常好。只有普通線路如“無窮花號”上，無線信號覆蓋不太好。
基于良好的網絡，KTX高鐵運營已經實現信息化。在釜山到首爾的KTX高鐵線路上，商務旅客樸先生是看著手機找到自己的座位的，他特意向筆者“秀”了一下電子票，用手機App客戶端購票之后，系統發送二維碼電子票到手機上，拿著此二維碼就可以上車了。
韓國鐵路的官網korail.com上，提供韓文和英文兩種語言。國外旅客可以直接在官網上預訂KTX以及其它普通線路的火車票，輸入護照等信息，用國際信用卡支付即可。車票可以直接在網上預訂好之后打印出來，到車站直接上車，非常方便。
之四：高鐵與地鐵融為一體
最后一個想不到，是在回程進入首爾后。在韓國，高鐵與城市軌道交通幾乎融為一體，不止首爾站，首爾地區的龍山、永登浦、鷺梁津等多處站點，都可在火車以及城市軌道交通之間方便地實現換乘。換乘并非集中到首爾站這一個點上，可有效分流乘客避免擁堵。否則，即便是城區內分別設立“東、南、西、北”等多個大的站點，未必能起到最佳的換乘和分流效果。
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