在保留技藝近20年后，因收藏市場的逐漸興起，鼻煙壺再一次成為人們關注的產品。不過對于京派內畫鼻煙壺來說，作為最老的流派技藝，現今卻成為了幾派內畫鼻煙壺中最沒落的派別，不禁讓人有些遺憾。對京派內畫鼻煙壺來說，不走大眾路線雖是一條發展之路，但為了能夠讓這門技藝得到更好的傳承，創新是目前其迫在眉睫的任務。
京派內畫鼻煙壺的沒落
隨著鼻煙壺在收藏業的逐漸興起，加上玉石的不斷漲價，內畫鼻煙壺再次走進大眾視線。借此，一直作為保留工藝生存的內畫鼻煙壺終于得以發展。也讓內畫鼻煙壺各派呈現出不同的發展面貌。但讓人有些遺憾的是，歷史最老的京派內畫鼻煙壺發展聲勢卻最弱。
據了解，內畫鼻煙壺是圍繞鼻煙壺而誕生的一門工藝，是特定歷史環境的產物。鼻煙最早并不起源于中國，但鼻煙壺卻是真正誕生于中國。大約在14世紀，歐洲人用煙葉加上香料和藥材，混合在一起制成粉，然后直接吸食。鼻煙大約在明代萬歷年間，隨著西方傳教士傳到了中國。作為西方傳教士進貢的貢品，鼻煙最早在皇宮中盛行，之后傳入民間，在上層社會中流傳。鼻煙壺是為了方便攜帶使用鼻煙，由中國人仿照古代裝丹藥的瓶子制作而成，隨著鼻煙而逐步盛行，制作鼻煙壺的材質有瓷器、琺瑯、銅、象牙、琥珀、料器、玉石等。
不過，由于水煙、旱煙、紙煙的發展，鼻煙壺隨著鼻煙的沒落失去了實用價值。內畫鼻煙壺在近代歷史上一直被當成是一門保留行業流傳了20年，上世紀70年代到90年代，內畫鼻煙壺作為出口換外匯的項目繁榮了一段時間。如今越來越多的人了解到了鼻煙壺，收藏市場也開始向國內轉移。作為京派內畫鼻煙壺傳承人劉守本也預料國內的市場將越來越好。據其介紹，目前內畫鼻煙壺主要分為，北京的京派、河北的冀派、山東的魯派以及在廣州、山西、廣西等地的派別，地域不同內畫的風格也不同。目前內畫鼻煙壺發展規模最大的是河北，冀派內畫畫工云集地為衡水，饒陽縣是衡水內畫鼻煙壺從業人員最多的地方，市場上大部分的產品都是從衡水收購而來的。
門檻高讓傳承捉襟見肘
就目前技藝發展情況看，年輕學徒難招才是最大的瓶頸，“北京現在做的比較好的那幾位，年齡大多在40歲左右，足以支撐這種技藝傳承20年左右，但之后的情況誰也無法斷定”。難以招入年輕學員，補充新鮮血液，劉守本不免憂心忡忡。
據他介紹，學習內畫必須有很高的工筆畫基礎，“要想學這技藝，至少得在高中畢業之前就開始學習工筆畫，但這個時期的年輕人都在努力地為考大學而拼命”。他認為只有在紙張上的工筆畫技藝達到了一定程度，才可能畫好內畫。好的工藝技能需要時間積累，“上大學期間沒有時間學，大學畢業之后就面臨找工作，這個時候開始學已經有些晚了”。劉守本如是說。
資料顯示，在上世紀60年代，內畫藝術主要有北京的京派、山東的魯派、河北的冀派三大流派。北京派的藝人用竹筆、柳木筆作畫，以畫面厚樸、古雅見長；山東派用毫毛筆作畫，以畫面纖巧、艷麗取勝，冀派是在近代才形成的，時間相對較晚。相傳創立人王習三是在繼承北京明、清著名老藝人葉仲三技法的基礎上，融合內畫名家流派之特長，形成自己的風格而創立的。
據劉守本介紹，內畫鼻煙壺是集多種工藝于一身的藝術品，涉及書畫、雕刻、鑲嵌、琢磨，及玉石、瓷器、料器、漆器、琺瑯、金屬等。他說，剛開始并沒有內畫鼻煙壺產生，中國式鼻煙壺誕生100多年以后，大約在順治年間，一直負責為宮廷制作鼻煙壺的造辦廠開始出現內畫鼻煙壺，即在玻璃或水晶煙壺磨砂的內壁上反畫人物、山水、花鳥等。這種鼻煙壺不僅樣式精美，相比琺瑯作
、玉作 、牙雕作和鑲嵌作，在當時成本低廉，頗受歡迎。
技藝發展必須尋求創新
盡管劉守本不看好各地奔波宣傳售賣產品，但也不得不承認，通過這種途徑讓越來越多的人了解到了內畫鼻煙壺，有興趣更深入地關注內畫鼻煙壺。這種矛盾的現狀讓他頗感無奈。
作為京派內畫的傳承人，劉守本一直不贊成大肆制作衍生品，擔心大規模的生產忽略了內畫鼻煙壺最精華、最傳統的技藝。為了宣傳產品，近些年部分內畫鼻煙壺的制作人員，參加各種形式的宣傳推廣活動。在他看來，與其做樣子多賣幾件工藝含量低的產品，還不如踏踏實實地研究傳統技法，因為這種途徑才是他認為最好的傳承方法。
對此北京市商業經濟學會秘書長賴陽表示，這種失去了實用性的傳統技藝，在現代社會就只能以藝術的形式存在發展。現如今類似失去實用性的傳統技藝，主要呈現出兩種發展路徑，一種是低端的旅游紀念品，物件小、易攜帶、價格低，但這種產品對于北京的傳統技藝來說非常不利，因為北京的人工成本太高。另一個發展路徑就是高端藝術品，大部分技藝都偏向于發展高端產品。以劉守本為代表的京派內畫鼻煙壺就是希望走高端化路線，因此才有京派內畫鼻煙壺相對冷清的發展境況。對此，賴陽的建議是，不要把關注點全部集中在技藝上，要學會創新。他解釋，創新不是外觀樣式的簡單改進，而是從藝術審美的角度進行創作，要把現代美學思想融入到傳統技藝中。傳統技藝出現時被稱為“絕活”；技術熟練到一定程度之后，又被稱之為“絕技”，真正達到藝術境界才會被稱之為“絕藝”。在他看來，高端藝術品的價值已經越來越集中到產品的藝術創意，而非制作工藝。