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| 新華社/法新 |
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| 新華社/路透 |
用手機上網購物、游戲或交友，用平板電腦閱讀、學習或辦公，數百萬美國人已習慣并愛上這樣的便捷生活。而主導這種生活方式改變的“幕后”力量，是被業內人士稱為智能手機“靈魂”的各種應用程序(App)。
無孔不入
“我連睡著后也會用到手機。”在華盛頓大學攻讀工商管理碩士的阿曼達·索洛韋說。
這并非夸張。每天夜里，索洛韋都會打開智能手機里一個名叫“睡眠周期”的應用程序，把手機放到床上后再入睡。這個應用能監控她的睡眠規律，在早上選定的30分鐘時間段內喚醒她。
起床后，索洛韋通常先用手機應用查看天氣，上“臉譜”，看電子郵件。出門后，她戴上耳機，用手機上網搜索流行音樂，邊聽邊走。到校后，她的手機會在重要課程或約會前10分鐘震動提醒。
索洛韋的手機里裝有100多個應用程序，用途各異。她用“美國銀行”手機客戶端轉賬，用“OneBusAway”查看公交車運行時間和間隔，玩“寶石迷陣”打發時間，在“ZipList”上記錄購物清單，通過“WhatsApp”和好友發信息，熟練運用18款圖片工具編輯和處理照片。
索洛韋說，她其實更偏愛用電腦，因為無論是看網頁還是打字，用手機的舒適程度遠不如用電腦，但智能手機憑借其豐富的應用程序，已在不知不覺中滲透到她生活的各個角落。
索洛韋剛買到智能手機時，不相信它像許多人說的那樣“將改變生活”。“當時我還不以為然。如今，我不知道是否還能回到過去，手機確實(比電腦)方便多了。”
和索洛韋一樣，數百萬美國人的生活因為智能手機出現而改變。他們用口袋大小的平板電腦或智能手機購物、游戲、閱讀、約會、學習、拍照、尋路。當生活中出現某種需求時，找到“專門為此開發的一款應用程序”往往令他們感覺如獲至寶。
以人為本
《基督教科學箴言報》認為，以應用程序為主導的電子消費品“新紀元”始于蘋果手機面世后一年內。2008年初，蘋果公司推出“應用商店”(App Store)，供全球各地的程序開發商展示和出售其開發的應用程序。隨后，谷歌公司也憑借安卓系統進軍智能手機應用程序市場，分得一杯羹。
數據顯示，僅蘋果“應用商店”迄今推出的移動應用程序就已超過100萬個，總下載數已超400億次。
正因為有了五花八門的應用程序，消費者發現自己越來越離不開智能手機。《基督教科學箴言報》近期完成的一項民調顯示，46%的受訪者承認每天使用手機應用程序的頻率遠高于用手機打電話。
“應用程序體現出技術以人為本的一面。”創新技術領域專家斯科特·斯坦伯格說。他認為，個人電腦更多是為商務而設計的，而智能手機應用的設計則是為辦公室之外的生活。
這種觀點得到沃希托浸會大學新生馬修·阿布隆認可。阿布隆一向不喜歡跑步健身，認為這項運動單調乏味。一款名為“僵尸快跑”的手機應用改變了他的態度。
“僵尸快跑”是一款把運動變成冒險游戲的應用，它通過手機音樂播放器下達“任務指令”，例如，在附近發現某種虛擬防御裝備，拿去送給其他幸存者。而為了拿到裝備，阿布隆必須加速快跑，突破“僵尸”的圍追堵截。
這款應用程序售價8美元，遠高于通常只賣99美分的其他諸多應用程序。但“絕對物有所值。”阿布隆說。他如今每周在“僵尸”追趕下跑步兩次，每次2到3英里。
“僵尸快跑”的市場反響相當不錯，下載購買人次已突破25萬。英國國家醫療服務系統認為它有助于鼓勵健康的生活習慣，特請開發團隊再設計一款非僵尸主題的新版程序，定于今年春天上市推廣。
快速適應
美國費拉里公司針對手機應用程序做的一項用戶調查顯示，美國人接受和適應智能手機與平板電腦的速度之快，比20世紀80年代適應個人電腦的速度快十倍，比90年代接受互聯網快兩倍，比本世紀初接受社交網絡快三倍。
貝克特·內桑森剛兩歲，已經是玩智能手機和平板電腦的高手。他的父親邁克爾想知道，貝克特長大后將面對一個怎樣的“智能世界”。
邁克爾說，貝克特6個月大時，就開始聽平板電腦里的有聲讀物，9個月時已經知道如何用幼嫩的手指滑屏解鎖智能手機。一歲后，他意識到手機可以照相，于是每次父母拿起手機，他就習慣性擺出拍照姿勢。一歲半時，他用智能手機和平板電腦里的視頻聊天功能與爺爺奶奶“見面”，結束時親吻屏幕與他們道別。
智能手機和平板電腦“已經成為他生活的一部分，”邁克爾說，“在和祖輩視頻聊天時，他知道他們其實并不在那里(手機里)，但屏幕阻礙不了他們互動。”
在馬塞諸塞州伍斯特縣，班克羅夫特學校要求該校6年級到12年級學生每人帶一臺平板電腦上課，目的是輔助教學。
這所私立學校負責平板電腦教學項目的主管埃莉薩·海因里徹說，過去大約1年半時間里，這些年級的學生用平板電腦完成各種學習任務，如，在生物課上解剖青蛙，在西班牙語課上閱讀西文電子書，在英語作文課上傳閱各自的作業。
這種教學革新被孩子們迅速接受，同時也讓一些家長感到自己有點“落伍”。“有一次，我兒子的家庭手工作業是造一所大學，”家長瑪麗·安·普雷斯庫爾-里卡說，“我的第一反應是‘那我們得準備點材料，需要膠水嗎？’我兒子回答，‘不，媽媽，有一個專門的應用程序’。”
海因里徹說，利用平板電腦及其各種應用程序，學校得以改善教學質量，學生接受的不再是老師站在講臺上照本宣科的單一教學，還能自己觀察，觸摸，或動手創造。此外，這還有助于降低教科書成本，減輕紙張浪費和學生書包負擔。
《基督教科學箴言報》說，目前全美超過600個校區要求所有在校生把平板電腦作為必備的學習工具，其中包括得克薩斯、猶他、伊利諾伊等五個州的公立學校。
海因里徹說稱平板電腦為“教學中不可分割的部分”，“我們對它的存在已經習以為常”。
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智能手機應用程序成“金礦”
因其巨大的市場受眾，智能手機的應用程序正在成為眾多科技公司和私人開發者眼中的“金礦”。
“印度有9億人使用手機，這是一個龐大的Appp潛在用戶群體，也促使眾多中小企業和個體開發者進入移動應用的開發領域。”印度明思力集團亞洲區數字及社交媒體傳播總監高拉夫·米什拉說。
他說，應用程序改變傳統的消費模式，讓消費者做以前做不了的許多事，“人們在手機上選擇飛機座位、完成電子商務交易，甚至測試皮膚的油性程度以選擇合適的化妝品。”因此，應用程序開發領域的前景廣闊。
馬來西亞“我的創業者”公司創始人丹尼爾·切文斯圖說，目前應用程序市場還處于一個“微利”時期，但隨著智能手機的繼續流行，“只要你的App產品足夠吸引人，足夠創新，就能具有競爭力和盈利能力。”
在爭搶“金礦”同時，應用程序的安全性也逐漸受到重視。不時暴露出來的惡意程序非法采集客戶個人信息、竊取用戶照片、通訊錄及其隱性增加用戶手機費用的情況，逐漸成為公眾擔心的問題。
對此，業內人士表示，在手機應用市場的發展過程中，應用軟件暴露的問題顯示這個市場不成熟的一面。
英國保護隱私團體“老大哥監察”負責人尼克·皮克爾斯說，當前智能手機應用程序市場如同“不受約束的狂野西部”。
“隱私國際”組織的埃瑪·德雷珀說：“你的個人信息是一種非常寶貴的商品，(程序開發)公司會把手伸得盡量長來夠到它。”