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拉脫維亞出品的精美天然琥珀飾品。記者
楊德洪/攝 |
近兩年的珠寶玉石收藏市場上，翡翠、和田玉、田黃石等高端藏品因前期漲幅過快價格有所回落，而琥珀的價格卻以每年增值20%左右的速度向上穩步攀升，其中非常珍稀的綠珀、藍珀等，身價更是上漲了二、三十倍。
業內人士表示，隨著琥珀的身影不斷現身拍賣市場且價格不斷創下新高，琥珀已經在收藏市場上異軍突起，未來前景看好。
琥珀身價逐年遞增
琥珀是一種裝飾藝術品，在世界各地流行很廣。琥珀中國古代名“虎魄”，又名育沛、江珠、獸魄。早在古希臘和古羅馬時就被認為具有魔力和藥用價值。
我國古代以天然琥珀為材料的器物、裝飾品并不少見，各種琥珀掛珠、琥珀鼻煙壺、琥珀手串、琥珀擺件、琥珀料膽瓶等成為達官人族經常佩帶和收藏的裝飾品、收藏品。在歐洲，琥珀的藝術品曾被用來裝點皇宮和議院，成為彰顯身份的象征。
琥珀藝術品過去在國際市場上行情平平，收藏者很少，直到上世紀80年代中期，隨著臺灣地區宗教文物市場的盛行，琥珀才開始在臺灣、香港、新加坡、日本等地區流行，收藏者日益增多，價格也因此一路上漲。尤其是近幾年來，許多歐美藝術愛好者也加入了競相爭購的隊伍，促使琥珀一躍成為收藏品市場的新寵，其市場價格也屢創新高。
琥珀的收藏價值，對生物學家或地質學家而言，在于它的歷史演變過程；于收藏愛好者和投資者來說，只有具備稀有內含生物或植物的琥珀，才稱得上是一件奇貨可居的寶貝。1992年在臺灣舉辦的一次藝術品拍賣會上，一條品相上等的琥珀佛珠，最后以120萬元新臺幣成交，在國際藝術品市場上引起轟動。近年來，在東南亞拍賣市場上落槌價格較高的琥珀品種還有：一件18世紀琥珀雕佛獅小擺件以2.76萬英鎊(約人民幣35萬元)成交，一件清代晚期琥珀牛郎織女擺件以28.6萬元人民幣成交，一件17世紀琥珀太白酒像以12.1萬港幣成交。
在國內各類大型拍賣會上，天然琥珀藝術品成交價格也在悄然上漲。2004年6月，一件清初琥珀牡丹花形洗在北京翰海拍出了41.8萬元；2005年12月，一件清中期雙色琥珀松下人物鼻煙壺在北京翰海拍出10.45萬元。總體來說，目前國內各類大型拍賣會上拍賣的天然琥珀藝術品成交率與價格要低于其他玉石，一般清代的琥珀掛珠、手鏈等的成交價格基本上在2萬元至5萬元之間，在收藏品市場上，琥珀藝術品的成交價格基本上也和這個水平差不多。
由于國內外琥珀成交價格的落差，東南亞各國的一些琥珀收藏者已開始關注并逐漸進入國內拍賣市場，國內琥珀藝術品身價也是逐年遞增。
琥珀藝術品各具韻味
琥珀是千萬年前松樹的樹皮破口處流出的一種有機膠狀體——松脂，經過地殼運動而深埋地下，并逐步凝結成的天然化石，其內部常包含有各種昆蟲如蜘蛛、螞蟻、蚊蟲及種子、炭化的樹葉，故世有“千年茯苓，萬年琥珀”之說。琥珀屬于非晶質寶石，不會形成晶形，其原礦呈塊狀。與其他寶石礦石比起來，琥珀比重較輕，硬度也很低，但卻因其明亮的金黃色而深受人們喜愛。
世界上的琥珀類型約有100余種，其中最著名的是波羅的海沿岸國家產的琥珀，波蘭和前蘇聯的沿岸是首產地。波羅的海琥珀品種繁多，質地透明、半透明、不透明，顏色有黃、紅、褐、白、藍、綠色。
丹麥是世界上第一個發現琥珀的國家，十四世紀丹麥統治著波羅的海沿岸國家，那時琥珀作為貨幣在北歐市場上流通，丹麥琥珀屋博物館里收藏著一塊最大的波羅的海琥珀，重達10余公斤 。俄羅斯出產的琥珀占全球總產量90%，其中加里寧格勒一帶是主產地。緬甸發現的最大一塊琥珀，收藏在倫敦一家博物館里，重達15.25公斤。
在我國，只有青藏高原和東北撫順一帶能偶爾覓到琥珀的蹤影。撫順琥珀常與煤層相伴而生，大都呈黃或金黃色，其中還常包含有昆蟲，故收藏價值頗高。
我國目前的琥珀收藏主要三種：第一種是血珀，透明，色紅如血；第二種是黃珀，透明，色淡黃；第三種是蟲珀，含有動物、植物遺體。透明琥珀，最名貴的是透明度非常高的，稱“金珀”，如黃金一般誘人的金珀，散發金色光芒；純凈透明的明珀，則讓人心緒寧靜、清爽舒暢；熱情奔放的血珀，溫暖怡人；內斂且幽深的蠟珀，充滿蠟質光澤。雖然都是琥珀，卻各具韻味，各不相同。
“聞香識珀”辨真偽
隨著天然琥珀的主要產地俄羅斯等國開采過多，導致琥珀產量下降，天然琥珀近年來在國際市場上的價格節節攀升。自2008年秋季以來，琥珀原料價格已經上漲了50%至一倍不等。近兩年，翡翠、和田玉、田黃石等高端藏品因前期漲幅過快價格有所回落，而琥珀卻以每年增值20%左右的速度向上穩步攀升，琥珀中非常珍稀的綠珀、藍珀等，身價更是上漲了二、三十倍。
鑒于天然琥珀的產量越來越少，特別是其中珍稀品種在市場上難得一見，琥珀收藏領域也出現了許多贗品和仿品。各類人工制品和仿冒琥珀大量出現，而人工制品和仿冒琥珀裝飾品的價格一般只有幾元到幾十元。而有意于收藏和投資琥珀的人士如何有效鑒別琥珀真偽呢？
最簡單的方法是“聞香識珀”。有些并未完全拋光的琥珀原石，用手揉搓可聞到松香味道，不過全部拋光的成品味道較淺，用這種方法不易識別。
其次可以采用人們廣泛運用的比重法識別，用淡水和1：4的鹽水來區分真琥珀制品和塑料假琥珀。真琥珀在淡水中會沉，而在1：4的鹽水中真琥珀會飄起來。塑料假琥珀在這兩種水里都會下沉，而空心制品的假琥珀在兩種水里都會飄浮著。
第三，可用眼睛觀察來鑒別。琥珀的自然形狀多呈塊狀、餅狀、腎狀、瘤狀、拉長的水滴狀和其它不規則形狀。真正的琥珀給人的感覺輕柔、溫暖，散發著光澤，而很多合成品給人冷的感覺。
琥珀在形成過程中最終往往帶有氣泡、殘片、裂紋，如果一條琥珀項鏈的每顆珠子都非常相似且透明，或者琥珀內含的昆蟲很完整，那就很可疑。此外，琥珀中一般會有漂亮的荷葉鱗片，從不同角度看它都有不同的感覺；假琥珀透明度一般不高，鱗片和花紋多為注入，因而從不同角度觀察都是差不多的感覺，缺少琥珀的靈氣。
最后可根據手感鑒別。琥珀屬于中性寶石，用手摸起來，一般情況下不會過冷過熱。而用玻璃仿制的會有冷的感覺。