從5月藝術品市場的春拍開場，到7月上旬西泠印社的落槌，整個春拍的種種成交，都反映了當下藝術品市場降溫的特征——單件拍品成交價格低靡，成交總額也呈現出逐步下降趨勢，不少業內專家認為，藝術品市場行情已經進入調整期。本期文化時評，邀集評論家們從各自的角度，各自的感悟，解讀當下藝術品的市場現象、文化現象。
今年春拍市場的寒意其實早在籌拍前期就感受到了。但最后實拍的結果還是讓不少人覺得冷風嗖嗖：去年嘉德春拍的標高是齊白石的《松柏高立圖》，創傳統水墨新高，以4.255億元天價成交。今年春拍的最高價則掉到1.24億元，由李可染的《韶山》領銜。而去年風頭出盡，被視為藝術市場風向標的齊白石的作品，今年也一路向下。齊白石的工筆畫《貝葉工蟲》拍賣進行不到3分鐘就以600萬元匆匆收場。僅一年時間，齊白石畫作的成交價就從以億元計掉到以百萬元成交的地步，下滑速度令人乍舌。其實遇冷的不僅是齊白石，今年春拍連徐悲鴻、張大千一大批近現代著名書畫家作品的成交價都紛紛回落。
不管是大環境經濟向冷的折射也罷，還是高峰之后必有低谷的自然規律，總的來說，這場事先就被張揚的遇冷事件經現實驗證后，拍賣公司和收藏者開始把目光旁移，尋找新的價值洼地。事實上對新入市的新藏家來說，就算傳統名家作品仍然熱漲，其價位也不是他們這些普通收藏者可以問津的。他們在尋找收藏市場上的黑馬和潛力股。
近現代水墨就這樣被打撈出水面，推到前臺。
事實上這次嘉德春拍首次推出的水墨人物畫專場“大地之上——中國近現代水墨人物畫創作之路專場”和新水墨專場“水墨新世界”，成交額分別超過6500萬、1380萬，成交比率也分別超過了80%、90%。這數字不僅讓拍賣行大受鼓舞，也讓不少新藏家蠢蠢欲動。
所謂風水輪流轉，今年到我家。過去十多年拍賣市場上風頭出盡的先是中國當代藝術家的作品，而且已經跨出了國門，直接走向世界。接下來，家喻戶曉的書畫“大家”和“名家”的作品一直風頭強勁。到現在是不是該近當代水墨畫登場了？
當代水墨如何才能登堂入室，成為收藏的新寵，我們不妨沿著中國當代藝術的走紅路徑模擬一下。
眾所周知，中國的當代藝術有兩個教父：土教父是栗憲庭，洋教父就是尤倫斯。栗憲庭作為美術批評家，早在20年前就對當時初出茅廬的這些當代藝術家們在評論中作過學術性的肯定。而洋教父尤倫斯的介入、購買和收藏，更為中國當代家走向世界作了一個最佳的橋梁。從某種意義上講，如果沒有尤倫斯的慧眼，可能就不會有中國當代藝術家們的今天。
在行家眼里，現當代水墨符合年輕人的審美趣味，同時價位尚處在低位，作品本身又結合了中西方文化，適合家居懸掛，門檻較低，入手容易。另一方面，當代水墨不同于古代書畫真假難辨，陷阱重重。當代水墨的藝術家大多健在，作品比較有序，鑒別真偽相對容易，符合大眾藝術消費。這些都是它成為黑馬的先天條件。
眼下中國現當代水墨作者集中了一批以畫院和美院為代表體系外的非畫院的職業藝術家。這些學者型書畫藝術家多數師承大師，畫技扎實有章法，畫風具有名家真傳，精神內涵豐富，繪畫語言極具個性化，這是他們擁有的長處。弱項在于，對于新入行的收藏家來說他們是相對陌生的一群，他們的風格如何成型，他們在理論上能不能自立門戶？他們與傳統水墨的關聯與現代生活的瓜葛如何平衡？誰來界定和評價他們的藝術水準，誰又收藏和引領他們走向國內和國際市場呢？現實問題一重接一重，山重水復待尋路。
而中國收藏市場一向缺乏真正懂藝術重收藏的收藏家，反而是擠滿了在藝術品市場上謀求暴利的投資者，再加上作為一級市場的中國畫廊長期沒有系統開發，不足以擔當重任。這樣在近現代水墨畫家和收藏家中間既缺乏真正的推手，也缺乏溝通的平臺。單純靠在拍賣會上畫家找買主，買主找黑馬這樣的偶發事件，對培育一批新的藝術群體來說，遠遠不夠。
在藝術品拍賣市場新舊交替，虛火褪去，理性回歸的時候，在新藏家進場，尋找新的目標和藏品的時候，在傳統書畫和當代藝術都熱度褪去的時候，市場在尋找新的價值洼地時，好好用心經營一下近現代水墨傳統，或許它將會成為藝術市場的下一匹黑馬。