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| 新華社發 |
受美國前總統喬治·赫伯特·沃克·布什2009年跳傘慶生的啟發，美國九旬老翁萊斯特·斯萊特7月15日以跳傘的方式為自己慶祝生日。
斯萊特住在緬因州埃克塞特。當地時間15日下午，他在緬因州皮茨菲爾德機場上空跳傘。跳傘時，他由跳傘教練馬特·里恩多陪同，從升至3000米空中的飛機上跳下。在一名引導員的指引下，兩人緩緩降落，順利完成這次雙人跳傘。
斯萊特曾任美國海軍上校，也曾在海岸警衛隊服役。第二次世界大戰期間，他作為海軍飛行員，曾學習過如何使用降落傘。不過，這次跳傘才是他的人生第一跳。
為跳傘做準備時，他對美國《班戈每日新聞》報記者說：“我不認為自己是在發瘋。在海軍時，我學過使用降落傘，不過上級不讓我們跳傘，除非遇到緊急情況。”
斯萊特說，跳傘是自己多年來的夢想，這是他送給自己的90歲生日禮物。
跳傘時，超過50名斯萊特的家人和朋友帶著生日氣球在現場全程觀看。尚在空中時，地面的人們就開始為斯萊特鼓掌、歡呼。一名男子高喊：“讓我們為萊斯特(·斯萊特)使勁鼓掌。”
斯萊特的弟媳喬·安妮說，當跳傘用的飛機還在空中時，她感覺斯萊特的夢想令人“難以置信”，“我認為，在他那個年齡，擁有如此的精力和愿望，非常了不起。每個人都會有去做某件事的愿望，他去做了”。
斯萊特說，這次跳傘讓他度過一段美好時光，他打算在95歲和100歲生日時再以這種方式慶生。
其實，像斯萊特和老布什這樣，高齡老人挑戰極限的事例不時出現。
今年4月，英國104歲老嫗佩姬·麥卡爾平在塞浦路斯完成雙人滑翔傘跳傘，并希望憑借這次跳傘奪回自己的“雙人滑翔傘最老女性參與者”頭銜。麥卡爾平2007年以高空跳傘方式慶祝自己的百歲生日，因此被載入吉尼斯世界紀錄，成為“雙人滑翔傘最老女性參與者”。
2011年9月1日，同樣為慶生，美國猶他州101歲女子瑪麗·艾倫·哈迪森玩雙人滑翔傘，打破麥卡爾平的紀錄。
101歲的印度人瑞福賈·辛格是參加馬拉松最年長紀錄保持者，雖然他于今年4月宣布不再跑全程馬拉松，不過參加了5月舉行的英國蘇格蘭愛丁堡馬拉松賽接力項目。
英國西洛錫安郡居民杰安·霍德斯頓2010年3月5日以泰河漂流慶祝90歲生日。
2007年9月15日，美國賓夕法尼亞州老婦伊夫琳·沃伯頓乘坐跨斗摩托飛馳，以此慶祝自己的百歲壽辰。沃伯頓的朋友喬治·克勞福德擔任司機，把摩托車開至64公里的最高時速。
至于老人們挑戰極限的動力，或許正如老布什所說：“因為你已經是個老家伙了，你總不能老是坐在角落里流口水吧……走出去，做點什么，享受生活。”