由于成材緩慢、大料難得，海南黃花梨（簡稱“海黃”）在明末清初就已接近絕跡。據業內專家介紹，清宮曾經儲存了一些黃花梨木材，在乾隆退位時用去大半以置辦“乾隆花園”，在袁世凱登基時則徹底用盡。黃花梨從此“銷聲匿跡”，只留下若干物證和一個傳說。
海南黃花梨基本絕跡
海南黃花梨重新出現在人們視野中時，是在1963年上海博覽會海南代表團的藥材展區。當時有專家在深山老林里發現了少量海南黃花梨野生樹木，但最后的這批海南黃花梨也被砍伐一空。至此市場再難覓海南黃花梨大料的蹤跡。
北京元亨利古典家具公司董事長楊波，在海南當地有著“拆房專業戶”的別號，他向記者講述了求購海南黃花梨的坎坷經歷。2003年底，楊波看中了一套老房中六根海南黃花梨的梁柱，當時賣主要價19萬，楊波交了定金，等候拆房。可等了兩個月，等來的卻是價格翻倍的消息。此后，原本商定的價格一再變動，一年后漲至86萬。兩年后，楊波最終花費180多萬收購到了這批木材，比起最初商定的價格已多出十倍。
從2005年開始，海南黃花梨已基本絕跡。目前，市場上的海南黃花梨家具原料主要是以前的散舊家具和農具老料，以及一些從藥材商手上獲得的囤積料。由于新種植的海南黃花梨成材需200多年，業內專家稱，海黃原料的斷層持續時間可能會達到200年。
黃花梨家具始于明代
黃花梨作為家具始于明代，在明中后期達到鼎盛。海巖表示，明代是中國漢族皇權統治的最后一個封建王朝，以儒學為主干的古代文化已經非常成熟。黃花梨家具誕生在明代，與士族階層的學養及審美意識所達到的高度密切相關。
明隆慶年間開放海禁，打破閉關鎖國的千年禁忌。鄭和下西洋溝通了海上的貿易通道，產于中國海南島本土的最優質的黃花梨也得以跨海登陸，繼而進入北京皇宮。另外，家具的用材與文化、民族和統治階級的需求有關。明代皇族吉祥屬性為火，黃花梨呈紅黃色，其屬性亦為火，因而成為明代皇室和官宦家具的首選用材。黃花梨的風行在明代的中晚期，幾乎到了令世人癡迷的程度。
中國工藝美術協會副理事長、伍氏興隆明式家具有限公司董事長伍炳亮認為，明代是中國家具藝術出現飛躍式發展的歷史時期，家具的形式與功能日趨完美統一，明代黃花梨家具更將中國家具藝術帶入化境。今天人們所謂的中國古典家具，實際上指的就是中國明清家具。元代之前的家具大多取材于雜木，易損難存，傳世甚少。而在工藝、造型、用材上皆達到讓今人都難以企及的水準并可傳之萬代的，應以明代的黃花梨家具為始。
文人參與提升美感
有別于紫檀清宮御用家具的身份，黃花梨是明代文人士大夫階層的產物。
伍炳亮告訴記者，“明代的士大夫與文人對黃花梨木制作的家具異常寵愛。這一時期的黃花梨家具，無論從藝術審美、還是人工學的角度來說，都無可挑剔�！�
浸淫黃花梨文化多年的海巖也認為，正是由于文人士大夫的參與，明代的黃花梨家具才能具備獨特的美感和價值�！叭芜\自然，自然而然，是中國文人士大夫追求的境界�！焙r表示，“黃花梨的紋路行云流水，華美且絢爛；空靈飄逸，與中國水墨彩墨異曲同工；景自天成，與各種自然現象息息相關：臺風扭曲樹干形成的錯節紋，枝杈疤結形成的鬼臉紋等等，古人運用各種仿生的想象將這些紋路比擬出來，讓心領神會的美妙意境溝通古今�！�
海巖還表示，收藏黃花梨也是親近中華文化、聆聽古人絮語最直接的一種方式。“對黃花梨越了解，越覺得這是中國文化遺產的重要組成部分，可以看到很多中國文化的元素、中國文化的演變、文人心理的演變�！秉S花梨本身就代表了一種文化，她的顯赫身世由深刻的社會歷史的因緣構成——文化發展到某一個層次，政治和經濟環境呈現出某一種狀態，就催生了人們對于某一種藝術或某一種物質的喜愛，也形成了一個民族的審美情趣。
價格飛升堪比黃金
雖然明清古典家具并無海黃和越黃之分，但近代黃花梨家具卻有明確區別。近代黃花梨家具以海南黃花梨為尊，產地之差，價格也相差巨大。
藝園紅木總經理宋秋霞介紹說，海南黃花梨成材極慢，而本身的藥用價值和收藏價值高，近年來價格成倍增長。楊波告訴記者，10年間海南黃花梨的價格漲了不止400倍�，F在，海南黃花梨原材料的價格遠遠高于成品家具的價格，出現嚴重倒掛。
對于黃花梨價格的突飛猛進，著名作家海巖認為，明代黃花梨價格極高，堪比黃金，這種狀況持續了一百多年，現在的高價只是一種回歸和認同。黃花梨在明代文人雅士眼中是珍貴的主流材料。盡管之后出現“斷層”，但改革開放后，中國古典文化重新受到關注，中國收藏界和世界收藏界開始接軌，黃花梨又開始重受重視。王世襄《明式家具珍藏》一書出版后，掀起了海外來華搶購黃花梨家具的熱潮，黃花梨的價格也一路攀高。
故宮博物院研究員、國家文物鑒定委員會委員胡德生表示，黃花梨價格的走高與其木材自身的特點密不可分。他告訴記者，黃花梨花紋美麗、色澤柔和，有香味，容易進行深顏色和淺顏色的調配，也適合鑲嵌，具有加工性能良好、軟硬輕重適中、不易變形等特點，適宜制作榫卯，是明代和清早期最受推崇的木料。
業內人士表示，家具的收藏價值與其稀缺程度有關，由于海南黃花梨已很難找到，所以其家具價格和收藏價值也高出其他家具許多。
【名詞解釋】
海南黃花梨
屬于豆科蝶形花亞科黃檀屬植物，學名為“降香黃檀”。在眾多花梨品類中，首推海南黃花梨，當地人稱為“降壓木”。海南黃花梨主要生長在海南島，木質堅重，肌理細膩，色聞美觀。其心材新切面為紫紅褐或者深紅褐色，常帶黑色條紋。新切面辛辣氣濃郁，久則微香；結構細；紋理斜或交錯。
海南黃花梨又分油梨和黃梨兩種，材質、色澤、紋路也因品種、生長地域、氣候環境不同而有很大差異。上品為“油梨”，生長、成材慢，油性大，顏色深，花紋美，類似“鬼臉”。黃梨顏色較淺，油性較少，分量較輕，花紋的美麗成色也稍差。
按現代植物學分類，海南黃花梨屬于黃檀屬香枝木類，是黃檀屬中材質最好的木種。在《紅木國家標準》中，黃檀屬除降香黃檀稱“香枝木”外，其他材種均被列入酸枝木類。
■ 鏈接
海南黃花梨的爭議
近年來，隨著越南黃花梨這種稱呼的出現，明清古典家具中是否全為海南黃花梨用材也面臨著一些爭議。一部分專家學者和家具制造商認為，明清古典家具皆是采用海南黃花梨制作，不存在越南黃花梨；而一部分專家學者和收藏界人士則認為，明清古典家具有一部分是采用越南黃花梨制作的。
查閱歷史資料可知，在明清時期，黃花梨并未有海南和越南之分，海南黃花梨和越南黃花梨的稱謂是近幾十年才開始出現的。在嘉德、蘇富比、保利等國際拍賣會上，黃花梨家具的正式圖錄中從未明確標明海南和越南二字，統稱為黃花梨家具，只用年代作為區分。
海巖、馬未都、伍炳亮、鄧雪松等收藏家和文化名人認為，由于海南在歷史上是偏遠之地，當時交通閉塞、信息不發達，海南黃花梨難以被世人所知，也很難從深山中運出，多數被當地農民用以建造房屋、制作農具。而越南與中國陸路相同，邊貿發達，大量貨物互通，陸路運輸相對水路更為便捷，因此明清古典家具不排除有越南黃花梨制作的可能。
直到2000年，參照《大英百科全書》所制定的《紅木國家標準》把黃花梨的產地定位于海南，才有了海南黃花梨和越南黃花梨之分。
收藏范圍越小進步越快
●海巖，著名作家、收藏家、中國家具協會傳統家具委員會高級顧問
收藏名貴家具是一項耗資不菲的愛好，愛好者應該準確衡量自己的財力、精力、學識，三思而后行。收藏的范圍越小，進步越快。在一塊土地上深耕細作，就能自成一“家”。
我從一開始收藏就有清晰的定位，主攻高端仿古家具。一方面是因為老家具價格高昂，同時需要有充足的歷史文化知識去鑒別，對剛起步的人來說，陷阱太多。另一方面，高端仿古家具作品流通渠道廣，價格選擇層次多，信譽良好的商家相對多，也比較可靠�？梢远嗳ビ^摩一些工藝大師的作品展，提高自己的眼界。
初入門的收藏者逛黃花梨家具店時，首先要做的事就是不要帶錢包和信用卡進店，防止自己頭腦發熱倉促之中簽下訂單，進行不理智消費。三思而后行是明智的做法，雖然這樣或許會錯過一些好東西，但是在購買初期寧可錯過，不可買錯，需堅持寧缺毋濫。
另外，收藏當然要從稀缺材質和家具入手，進行搶救性的收購。目前，海南黃花梨的收藏更具緊迫性。目前我收藏有五六百件黃花梨家具，其中以海南黃花梨居多。在我的藏品中，高端仿古家具占了三分之二。
聞氣味鑒別海黃和越黃
幾年前，海南黃花梨和越南黃花梨之間的價格相差十倍有余，而近兩年，隨著海南黃花梨的絕跡，和越南黃花梨的逐漸稀缺，兩者之間的差價不斷拉近。鑒別黃花梨材料和鑒別古玩字畫一樣，很多東西靠感覺，難以言傳。
單一地根據海南黃花梨的花紋特點、顏色特點去鑒定，容易走入誤區，需要將幾種綜合起來比較。海南黃花梨有藥材的降香味，氣味柔和；而越南黃花梨的氣味比較刺鼻，略帶辛辣。海南黃花梨的顏色更柔和，深淺過渡自然，更加內斂和文氣；而越南黃花梨的深淺色彩比較搶眼，色彩的對比和紋理的明暗變化明顯，區分比較明晰。
■ 市場走勢
海南黃花梨將溫和上漲
●伍炳亮，中國工藝美術協會副理事長、伍氏興隆明式家具有限公司董事長
在1997年之后，海南黃花梨木材的來源已經越來越少，材料的規格也越來越小。另外，國內持續十年的材料收購也基本上將當時進貨渠道的貨源消耗殆盡，使得木材的價格攀升至較高的位置，1997年海南黃花梨每噸的價格已經達到十多萬，大的老料甚至接近二十萬元。
目前的海南黃花梨價格已十分昂貴，價格的走勢上或不會像前幾年那樣迅猛拉升，但也不會出現大幅下跌的情況，資源枯竭而需求旺盛是事實。市場上，海南黃花梨家具寥寥無幾，好的家具都具有唯一性，缺乏材料也難以再開料制作。我預計隨后幾年海南黃花梨的價格會以溫和的方式持續上漲。對于海南黃花梨的投資和收藏，我建議如果是初入門階段，應該多看少動，不要盲目進場。市場上標明的“海南黃花梨”，不見得就是真正的海黃，即使是真材實料的海南黃花梨，也應從“形”、“藝”、“材”、“韻”四方面綜合考量。