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英國女子簡·沃克16年前一頭扎進菲律賓首都馬尼拉著名的貧民窟，幫助居民用垃圾制作時尚品，變廢為寶。貧民窟居民的生活逐漸改善了，孩子上學了，大家感激地稱沃克為“垃圾天使”。
馬尼拉通多區附近有一座名為“煙山”的垃圾山，旁邊的一棟四層建筑是沃克所創慈善基金會所在地。沃克在這里教授貧民窟的母親們用撿到的舊雜志、易拉罐、舊衣物、牙膏管、塑料瓶等廢舊物品制作拎包、錢包、首飾等，獨特的設計讓人眼前一亮。
產品不僅售往菲律賓各大連鎖商店，還走進澳大利亞、加拿大、英國、中國香港、日本、新加坡和中東地區的高檔商店，售價往往在10美元至100美元之間。所獲利潤一部分分給參與制作銷售的母親和基金會員工，一部分用于基金會項目。
沃克的基金會不僅教授貧民窟居民生活技能，還開辦了一家小學，免費招收500名貧民窟子弟。
回憶第一次走進“煙山”周圍貧民窟的場景，沃克依然清晰記得當時所受震撼。那是在上世紀90年代中期，沃克在馬尼拉度假，一天尋找日出觀賞地時誤入貧民窟，看到一座蔓延的垃圾山，冒著滾滾黑煙，這就是“煙山”。
“這一幕對一個來自西方國家的人而言，非常震撼，”沃克說，“許多人睡在地上，沒有流動水，沒有電。他們一無所有，靠垃圾艱難度日。”
她決定幫助這里的人，于是回到家鄉南安普敦，辭去出版社主管的高薪職位，遷居馬尼拉。她用自己的積蓄和朋友們的捐贈，把垃圾山附近一座廢棄倉庫改建為學校。
手頭的錢很快就花完了，沃克不得不尋找其他資金來源，“我想，為什么不把垃圾變成可以獲利的東西，我們由此開始”。
她不辭辛勞，與貧民窟的母親們一起刷洗可再利用的廢棄物，鼓勵貧民窟的孩子走進她辦的小學。她赤腳在貧民窟淤泥地里跋涉的形象見諸菲律賓媒體，獲稱“垃圾天使”。
沃克的事跡感動了很多人。菲律賓和國外一些企業及學校提供可回收利用的材料，不少人慷慨解囊捐贈現金，幫助沃克繼續這項慈善事業。她的學校2009年得以重建，耗資100萬美元。
沃克的慈善基金會現階段有大約80名全職雇員，包括教師和社工。大約150名貧民窟母親經常在基金會做工。
基金會幫助不少人改善了生活。貧民窟居民查莉塔·卡西諾的三個孩子都進了沃克的學校。她說，沃克讓她敢于夢想終有一天能離開垃圾山，“只要夠努力，就能獲改善”。
這些感悟正是沃克繼續跋涉的動力。她說：“他們是最鼓舞人心的一個群體，他們非常貧窮，卻依然以最積極的方式看待生活。當我看到一個個孩子開始學習，一戶戶家庭離開垃圾山，我意識到自己讓這里發生了一些改變，這就是最好的回報。”
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