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美國老人詹姆斯·阿魯達·亨利幾年前仍是個文盲，不識字讓他在90多年人生中經常承受挫折的苦悶。直到有一天，一次意外激勵讓他產生了晚年認字的信念，并通過努力與執著，把自己曾經引以為豪、卻無法用文字表達的人生片段付諸筆端。
如今，亨利接近百歲時所出的自傳《以一名漁夫的語言》已成為美國一些小學的勵志讀本。
“我沒有想到會走這么遠，以前都不認字，”亨利3月底接受美聯社記者采訪時說，“我告訴你，現在有人給我打電話，或者寫信，會讓我非常、非常高興。”
所不同的是，自傳《以一名漁夫的語言》不少篇幅描述了亨利還是文盲時的痛苦經歷。
亨利出生于葡萄牙，移居美國后3年級即輟學，干過建筑工，當過面包師，還從事拳擊運動，后來在海上以捕撈龍蝦為生。亨利為不少事情而自豪，他親手建造了房屋，以捕蝦收入養家糊口，撫養孩子成人，但不認識字一直是他羞于啟齒的心理傷疤。
亨利在自傳中說，多年來，他看不懂餐館菜單，只能等有人在前面點完東西后，照單再要一份。如果沒有人，他寧愿餓著也不去請求幫助。
一次申請駕照時，他所能做的只有在申請表上努力寫下自己的名字。在一個朋友向警官介紹他是當地“龍蝦大王”后，他才得以不用填完所有資料而上路考試。
亨利一直說要學習讀書寫字，但總抱怨沒有時間或者機會。有一次，侄子要亨利試著給他寫封信，亨利寫了一個月。
真正的轉折發生在亨利90多歲時。外孫女為亨利讀了作家喬治·道森寫的《生命如此美好》片段，里面講到一個奴隸的孫子在98歲高齡時“脫盲”。
“我說，如果他可以做到，我也可以做到，”亨利說，“我就從那時開始了學習�！�
學習過程確實不易。年過九旬的亨利試著記住單詞的含義，時常熬到深夜，撐不住了會睡著，書本落到地上。
“那就是我做的事情，試著把話分解開(理解)，”亨利說，“我哭過不少晚上，因為我讀不出那個單詞，或者不知道它指的是什么�！�
外孫女馬爾莉薩·麥克勞克林回憶，亨利一開始自己練習寫字母，再借助兒童字典學習單詞，然后請教親戚和老師認識更復雜的文字。
2010年能夠慢慢看懂句子后，亨利認識了現年69歲的掃盲志愿者馬克·霍根，向他提出了出書的想法。
“這讓我吃驚，”霍根說，“這對我而言也是一段有益的經歷，當我看到他這個年紀能做些什么，我就對我的晚年更加滿足�！�
在家人和霍根的幫助下，亨利去年11月自費出版了自傳《以一名漁夫的語言》。如今，這本書已經售出3000冊�？的腋裰莺图永Ｄ醽喼莸膸姿W把亨利自傳節選列入閱讀材料中。
亨利說，他打算給白宮送去一本自傳，希望總統貝拉克·奧巴馬能簽名。
“不要害怕向前和嘗試，”亨利總結自己的學習經歷時說，“學習過程是艱難，但只要你了解它的規律，你會享受這一過程。
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