去年秋拍藝術品市場與創歷史新高的2011年春拍市場相比，由普遍大幅上揚轉為不同程度的下降，這也使得人們更加關注即將開始的2012年春季市場。
2011年秋拍受經濟形勢的影響，買家在這一季度顯得謹慎而理性，這一心態和2008至2009年金融危機影響下的藝術品市場如出一轍，中國書畫在市場不穩定的時期更是人們保守求穩的首選。中國書畫拍賣市場雖然仍穩占市場主體地位，但明顯這一季買家對拍品質量、來源和性價比的要求進一步提高。截至2011年12月31日，雅昌藝術市場監測中心推出的“國畫400成份指數”為8299點，比上一拍賣季降低了4%。“油畫100成份指數”跌幅則達到17%。各項分類指數中，當代中國畫在各分類指數中降幅相比上一季度最不明顯僅為5%，近現代名家指數次之降幅為9%。
綜合指數中“近現代名家指數”呈小幅度的下降，當前為13530點，比上季度下降了9%，仍比去年同期上漲了63%。24位樣本藝術家中，半數藝術家處于上升通道。傅抱石因代表作過億，其價格指數達到369.56萬元／平方尺，位于近現代書畫作品的首位。徐悲鴻作品表現也較為突出，作品價格指數為146.83萬元／平方尺，比上季度提升了43%。齊白石的作品價格指數微微回落111.72萬元／平方尺，比上季度下降11%，價格仍位于近現代書畫高價榜單前列。2011年春拍“近現代名家指數”憑借藝術品市場的繁榮與價格的強勢走高之后進入秋拍小幅度的下降，屬于正常波動。而且可以看到中國近現代書畫在2011年春價格空間被進一步提升后，億元大師的名單還在擴張。
“當代中國畫100家指數”當前為18333點，比上季度微微回落5%。其中吳冠中以121.09萬元／平方尺仍穩居“當代中國畫100指數”的首位。何家英的作品價格指數以46.99萬元／平方尺位列第二。雅昌綜合類指數中，中國當代書畫的跌幅最小，一方面是因為這一板塊藝術家的價值挖掘空間較大，另一方面部分當代書畫藝術家市場與投資資金運作有較為密切的關系，其市場的真實價格支撐有待進一步觀察。
2011年秋季油畫及當代藝術并沒有延續2011年春季的上揚勢頭，復蘇勢頭調轉。這一季該板塊總成交額為36.92億元，比上季度增長了1.46億元，增幅為4.12%。雖然總成交額略有上漲，但是相比上拍規模和成交量大幅增長來說，成交額的增長遠不成正比。這一板塊的市場走勢可以從這一季度雅昌指數中的“油畫100指數”顯示，當前該指數為9323點，比上一季度了降低了1900點，降幅為17%。分類指數中“中國寫實畫派30”、“當代18熱門指數”跌幅也高達30%、29%。
寫實油畫作為內地較為關注的板塊之一，表現不佳。雅昌指數中“中國寫實畫派30”顯示這一板塊跌幅較大。王沂東、艾軒、陳逸飛、楊飛云等依然是此板塊的主力軍。其中王沂東在今秋仍穩步上升。本季度其個人價格指數為67.85萬元／平方尺增幅為13%，名列這一指數排名首位。艾軒在這一季度的價格指數為51.49萬元／平方尺，增幅為20%。
當代藝術板塊則進一步顯示其代表藝術家的早期精品格外受市場青睞，但整體市場表現令人失望，價格差距拉大。這一季度的“當代18熱門指數”為14440點，比上一季度了降低了5819點，降幅達到29%。其中張曉剛(微博)以68.79萬元／平方尺仍穩居“當代18熱門指數”的首位，但遠低于上季度的97.85萬元／平方尺的歷史高位。周春芽(微博)、方力鈞(微博)、劉小東等藝術家作品價格指數處于上升通道，其高價作品的共同點均為早期精品。同一位藝術家在早期精品與一般作品價格差距拉大也是2011年秋拍凸顯的現象之一，反映出市場變得愈發理性，買家在藝術家知名度之外考慮更多的作品價值判斷維度。