和運河邊上的粘土及煤炭采集地博斯勒姆不同，巴拉斯頓擁有田園般的英式鄉間小鎮風光。在新建的Wedgwood工廠周圍，沒有了采礦場，取而代之的是綠茵茵的草場與牧場。
在曼徹斯特與伯明翰兩大城市之間，斯泰福郡的北部，坐落著英國著名的陶城——特倫特河畔斯托克（Stoke-on-trent，常被簡稱為斯托克）。正如中國人談瓷必提景德鎮，它是英國陶瓷史中的都城。
斯托克方圓36.1平方英里，由川特——莫塞運河河畔曾經彼此分立的六個小鎮——Stoke，Fenton，Longton，Hanley，博斯勒姆（Burslem），Tunstall組成。這6個小城鎮相距并不遠，許多英國著名的陶瓷工廠與專賣店都分散在這6個小城鎮上，其中，Burslem
是陶迷們心中最為向往的朝圣地。
因為這里有著著名的“伊特魯尼亞工廠”。
了解英國陶瓷與骨瓷的收藏愛好者，一定不會對這個名字感到陌生。它是英國傳奇陶瓷品牌Wedgwood的創始人創建的第一個規模化陶瓷制造工廠。
1759年，臨近而立之年的英國“陶瓷之父”約書亞?瑋致活
(Josiah
Wedgwood)回到自己的家鄉Burslem，在這里創立了屬于自己的品牌Wedgwood。
聰明的約書亞通過自己研發制作的白色陶瓷（Creamware）得到第一桶金。1765年，極為欣賞Wedgwood瓷器的英國女王決定選它為御用精品，并特準它使用“女王御用”（Queen's
Ware）為名號。女王的這一舉動在全歐洲掀起了Wedgwood熱。
博斯勒姆的伊特魯尼亞人
在建立自己的品牌10年后，約書亞在Burslem正式建立了屬于自己的規模化工廠，并為其取名“伊特魯尼亞”（Etruria）。
直至今日，這間有著兩百多年歷史的工廠，仍然吸引著數以萬計的參觀者。
“之所以選擇在這里開創Wedgwood這個品牌，除了因為它是約書亞的故鄉，還有兩個重要的原因。”Lord
Wedgwood爵士作為這個品牌的第八代后裔、第四代傳人，他至今仍生活在斯泰福郡，“豐富的煤炭資源和斯泰福郡北部地區特有的粘土，使這個郡成為陶瓷從業者的集中地。而Burslem正好位于這條煤炭和粘土的富有地帶上，它能提供燒陶制瓷所必須的兩種必需物。”
如果說斯托克本地優渥的先天條件為其成為制陶基地增加了必然性，那么約書亞等本地陶瓷商人后天的改造和努力，才使得斯托克最終成為“瓷都”，而不僅僅是一個生產基地。
當時，斯泰福郡出產的粘土和陶瓷制成品都通過陸路運輸。馬拉車載的過程中，陶瓷品很容易受到損傷。為了減低損耗，約書亞和其他的幾位本地商人一起發起了運河修建運動來改善運輸通道。他們共同出資，并組織人員修建“川特——莫塞運河（Trent
and Mersey
Canal）”。
這條運河最終在1777年啟用，成為英國境內的第一條運河。從此以后，不僅當地的商人們能夠以更快捷、暢順及低成本的方法，來運送其精致、貴重的貨品。
“Burslem離著名的港口利物浦也非常近。因為有了運河，Wedgwood可以輕松地將產品運往利物浦，利物浦的船務公司再將這些物品傳送到大洋以外的其他國家，包括中國。”Lord
Wedgwood爵士對記者說。
就在川特——莫塞運河為Wedgwood開拓海外市場的同時，它也改變著運河周邊村落里人們的生活。
在運河開啟之前，本地的許多制陶商人因為追求更高的產量和更低的原材料成本，而從本地道路上直接挖取粘土。“許多鄉間小道的路面因為制陶商人的亂采亂挖而變得坑坑洼洼，在當地被人們稱為制陶商的‘坑洼運動（potholes）’。這些破壞使得本地居民與外界的聯系變得更不便利。”熱衷于研究英國的制陶史和制瓷藝術的Serge
Lesley關注北斯泰福郡的歷史已經有些年頭了，他說，“運河開鑿后，高品質的粘土和煤可沿水路從西北運至東南，而且成本更為低廉，才使得坑洼運動得以停止。”
“我的祖輩常說，如果不是因為有了川特——莫塞運河，他們可能一輩子也喝不到來自巴斯啤酒廠的新鮮啤酒。每天來往穿梭在這條運河上的船只，不僅載滿了陶瓷制品，也承載著運河沿岸各地的土特產。”本地人Clair在自己的博客上這樣寫道，“河道還溝通了本地人與外地人的交流，使得越來越多的生意人和工匠往來于Burslem和其他地區。最終，這些沿著運河而興盛起來的陶瓷小鎮合并，成為一個規模較大的城市，命名為特倫特河畔斯托克市，被人們簡稱為斯托克市。
行走在特倫特河畔，一座座圓錐形的紅色燒制爐依然可見。常年累月的煙火在煙囪頂部留下厚重的黑色印記。
“1790年代，制陶業在斯泰福郡十分興盛。居住在川特—莫塞運河沿岸的小鎮中的居民，有一半以上的人口從事制陶業。要知道，加熱一噸陶器，需要7至10噸煤，只有斯泰福郡北部的本地煤礦才能滿足這樣的需求。”Serge
Lesley在自己的論著中寫道。“制陶業最鼎盛的時期，川特——莫塞運河沿岸的小鎮上空總飄蕩著煙霧。”
“伊特魯尼亞工廠對Burslerm的意義十分特殊。對于當地人來說，它不僅僅是間工廠，也是改變當地居民工作和生活方式的引導者。”Lord
Wedgwood爵士說，“約書亞在世時除了熱衷于研究制陶和制瓷工藝，也致力改革社會及環保工作，他在伊特魯里亞率先采用了電動化設備，減少煤炭消耗，從而為陶匠們和當地人創造更舒適潔凈的工作和生活環境。”
締造另一個瓷都：巴拉斯頓
1848年，鐵路的修建，對英國制陶和制瓷業的發展起到了更大的推動作用。它使得城鎮之間的運輸變得更為便捷、有效和安全。這使得傳統陶瓷制造商有機會得到來自遠方的訂單，同時，更容易獲得異地的粘土和煤炭等原材料。
陶瓷制造中心開始向川特—莫塞運河沿岸外圍的鄉村發展。
盡管約書亞在世時一直在為了減少使用粘土和煤炭而努力，這并不能改變Burslerm作為煤炭和粘土原料提供地的必然命運。在那個年代，受商業利益的驅使，大部分制陶商們并沒有“可持續性發展”的眼光和策略。伊特魯尼亞工廠附近曾經有一個大型煤礦，由于采煤者不科學的運作方式，煤礦由于過度挖掘而造成地陷，致使伊特魯尼亞工廠也受到了坍陷的影響。
另一個使得約書亞五世決定搬遷至巴拉斯頓鎮的原因，是因為小鎮旁有一條鐵路。它可以將Wedgwood與其他城鎮更便捷地連通起來。“當時鐵路已經成為超于河道的運輸方式，相對而言，它更快、更安全，輸送量也更大。”Serge
Lesley認為。
1930年，約書亞?瑋致活五世將工廠遷至同屬斯泰福郡（Staffordshire）的巴拉斯頓鎮（Barlaston）。Lord
Wedgwood爵士說：“當年，約舒亞?瑋致活五世大膽地作出了這個決定，在巴拉斯頓鎮上購置了382英畝土地，并建設了一個擁有全電動化設備的現代工廠。這個決策使得Wedgwood家族成功將工廠擴展至原本的4倍大小，并成為了英國工業的典范。”
可以說，如今的巴拉斯頓代表著英格蘭現代化的瓷都形象。小鎮上豎立著一棟棟整齊劃一的住所，街道邊的綠地和公園里的植物都經過精心地剪裁。目前，小鎮上正在進行的一項美化社區環境的項目，以期吸引更多的參觀旅游者。這個項目正在由當地環保機構和Wedgwood合作完成。而那些整齊劃一的住宅和建筑，也是由Wedgwood投資而建。
“要打造一個新的陶瓷制造基地，并不容易，尤其是在這樣一個十分依賴個人手工技藝的行業。我們需要說服我們原來的工匠，隨同工廠一起搬遷，離開他們曾經的居住地。”Lord
Wedgwood先生已經70多歲了，回想起他年少時目睹過的這一段歷程，他仍然感到這個是不可思議的舉措。他說，“讓人搬遷并不是很容易的，因為人們不喜歡搬家，更不愿意離開故里。為了激烈他們與我們一同來到新的小鎮開辟天地，我們為工人在鎮上建立了一些新的住房。這些住宅和我們的工廠非常近。直到現在，我們還在不間斷地修繕這些住宅及社區里的公共設施，以此激烈他們更舒適地生活和更快樂地工作。”
和運河邊上的粘土及煤炭采集地Burslem不同，巴拉斯頓擁有田園般的英式鄉間小鎮風光。在新建的Wedgwood工廠周圍，沒有了采礦場，取而代之地是綠茵茵的草場與牧場。工廠一側擁有一個巨大的停車場，密密麻麻地停放著員工們的用車和外來參觀客乘坐的大巴。
“工廠的主體建筑外，有一個專為參觀者設置的游客接待中心。工匠們對參觀者十分熱情，有的會主動與游客聊聊自己的工作，而那些悶頭繪畫的技工也不會拒絕回答人們的提問。”旅居英國的德多女士回憶起最近一次參觀巴拉斯頓Wedgwood工廠的情形，在自己的日記中寫道，“這間工廠的花園好似大得看不到邊。”
工廠一側的博物館，可以讓人們參觀到Wedgwood歷史上最知名的那些創作。廠區內還有一家茶室，所用的餐具均是Wedgwood的骨瓷系列。相比過去，工廠的功能性變得更加多元化，不再僅僅以生產陶瓷為主，而是集合觀光、娛樂、休閑和教育等各種功能，成為一個關于陶瓷制造的綜合體建筑。這樣的轉變，更符合巴拉斯頓鎮作為現代化瓷都的風格。它不僅是一個陶瓷制造基地，更是一個陶瓷文化小鎮。
Wedgwood不僅一直支持巴拉斯頓當地的教育機構，鼓勵它們在陶瓷研發和設計上的創新，為他們的畢業生提供學徒制的機會，還與當地的各種陶瓷研究中心合作，使得開發新的制瓷科技與保持傳統手工藝取得平衡。正是因為有了這家工廠的入住，這個原本人煙稀少的鄉村地帶，才成為如今世界各地愛瓷人的朝圣地，每年要接待數以十萬計的參觀者和游客。
“和我及我的后代一樣，工廠里的許多工匠與其父輩同時在這里工作。對于他們來說，Wedgwood不僅僅是一個品牌，更是生活與工作。”Lord
Wedgwood從小就樂于穿梭在制瓷和制陶車間里，有些雕花技工和繪畫師與他從小相識。“和他們一樣，我從來沒有想過去其他的地方工作，我從小就認為我會樂于在此度過一生。”
專訪Wedgwood第四代傳人Lord
Wedgwood
BT：從歷史、人文地理和產業基礎、工藝傳統等角度來看，Burslem和巴拉斯頓哪些得天獨厚的優勢，形成了此地滋養出你們這種大品牌的必然性？
Lord
Wedgwood：我的先輩約書亞選擇在Burslern開創陶瓷事業時，這里已經因豐富的礦產資源成為英國西部制陶業的集中地了。這給我們提供了日后長期發展的必備條件。而當我們選擇遷徙到巴拉斯頓時，雖然它屬于川特—莫塞運河的外圍地區，但也已長期受到運河沿岸小鎮陶瓷文化的影響。小鎮外的巴拉斯頓火車站，是我們最為重視的客觀條件，它為日后Wedgwood的國際化長遠發展提供了必備條件。當時，英國的整個制陶和制瓷業都在進行工業化的生產，我們卻希望自己能夠在手工制造和奢華瓷器的研發上走得更遠。巴拉斯頓靜謐的田園環境，也為我們的匠人和技師造就了更幽靜的生活環境和創意空間。
BT：在產業變遷方面，品牌的日益壯大、商業化和全球化給當地相關產業帶來了哪些影響？
Lord
Wedgwood：是的，我不得不承認，任何人都無法回避商業化和全球化帶來的沖擊。1930年我們遷往巴拉斯頓鎮，使得工廠擴展至原本的4倍大小，并成為英國工業的典范，也是為了順應這股潮流。1986年，Wedgwood集團與愛爾蘭Waterford
Crystal Limited合并成立了WWRD
控股有限公司。其后它十一次被英女皇授予獎章，以表彰對出口貿易的貢獻。而WWRD現今是全球最大的餐桌用品制造商。我們在2009年金融危機中遭遇到了前所未有的危機，但最終渡過了這一關，我們位于巴拉斯頓的工廠仍在有條不紊地繼續生產，小鎮上以陶瓷業為生的人們也得以繼續享受當地靜謐的生活。如今我們將市場發展的契機轉放到新興市場，例如中國。
BT：對于一個有著250多年歷史的品牌，Wedgwood對保存文化、傳統或者創造新的文化起到了哪些作用？
Lord
Wedgwood：我們公司和斯泰福郡的本地大學進行密切合作，也贊助了很多陶瓷項目來鼓勵年輕人參與到陶瓷工業當中。我們自己的設計團隊，也會指導和幫助大學里相關專業的學生，培養他們了解和學習陶瓷設計與制作的技能。為了將英國悠久的制陶和制瓷技藝傳承下去，Wedgwood還開展了一個學徒計劃，我們四處搜尋和招聘那些對制造陶瓷有興趣，又有天賦的年輕人，選擇最資深的工匠和技師教導，用長達10年的時間來定向培養一名學徒。Wedgwood的制陶和制瓷秘密幾近毫無保留地傳授給學徒，同時他也能再次獲得實驗和嘗試創新的機會。可以這么說，我們希望能夠通過這種學徒制，培養出明日的制瓷大師。
BT：Wedgwood已經駐扎在巴拉斯頓80多年了，在海外新興市場不斷發展的今天，這個地區是否也會對品牌當下的發展產生過制約？例如生產成本、工廠規模等限制。
Lord
Wedgwood：事實上，幸運的是，我們位于巴拉斯頓的工廠和大樓完全夠用，不需要擴建大樓。我們可以繼續在此地運營，同時集中精力讓當地環境變得越來越漂亮，吸引全世界游客到此參觀。
BT：一個品牌的強勢發展是否會導致差異性的減弱？你們又是如何避免同一化的產生？
Lord
Wedgwood：惟有創新。創新可以使一個品牌總是走在別人前面，避免被同一化。Wedgwood的經驗印證了這一點。我們的創始人約書亞?瑋致活既是個工藝師，又是個發明家。1768年，他成功研發了首個以“Egyptian
Black”器具為制作藍本的“黑色玄武巖”（Black Basalt）系列，率先將質料粗糙的“Egyptian
Black”優化成精美細致、質感幼滑的黑色玄武巖。而其最為人熟知的創作則是“浮雕玉石”（Jasperware），它的特點是質料細致，明亮光澤，如今仍是全球公認為最具代表性的Wedgwood系列。曾經有英國或歐洲其他國家的陶瓷商人受到我們的影響，但他們的產品依然和我們具有不同的特點。