最近，紐約Stuffed
Artisan煎餅店推出了只有3.8厘米長的微型甜品。這個數字也成為了微型甜品的最新基準。迷你棒冰、微型法國杏仁餅、一口大小的冰激凌三明治和小焦糖蘋果在紐約不斷涌現。甚至勢力遍布全球的星巴克，都準備在明年3月推出“小號”甜品。
小號糖果也開始掃蕩大眾市場了。100卡路里已經成為諸如通用磨坊和納貝斯克這樣大型跨國食品公司的烘焙標準。迷你松餅和兩口大小的羊角面包在超市里銷路遙遙領先。據家庭用烘焙小工具Babycakes公司介紹，他們的產品已經賣出了超過一百萬臺。Babycakes是模仿烘烤華夫餅干的鐵模制作的，將表面擰起就可以制作迷你甜甜圈、紙杯蛋糕，甚至是酥皮水果派。Baskin-Robbins冰激凌在今年夏天實驗了和嬰兒奶嘴一般大小的迷你甜筒，現在在各門店有售。
所有這些情況引發了一個問題：為什么微型甜品如此受歡迎？
重量不重質的心理滿足
上周，一家致力于一口大小、重量只有1盎司不到、每只售價1美元的紙杯蛋糕的企業——梅麗莎烘焙店在曼哈頓開張了3年內的第5家門店。新店位于上西區，這家店的特長是用不斷縮小體積來降低價格和卡路里。
11歲的麗貝卡.羅森塔爾說：“我不想用我所有的錢來買一個紙杯蛋糕。”抓著3個迷你紙杯蛋糕的她和不遠處另一家甜品店“面包屑”的紙杯蛋糕作比較。那里一個標準的紙杯蛋糕重5盎司，售價3.75美元。麗貝卡的母親妮娜說：“我現在不喜歡體積較大的甜品了。”她喜歡放在超市冰柜里的“苗條母牛”牌迷你牛奶軟糖。
布萊恩.文森克是康奈爾大學的教授，也是《無意識進食》的作者。文森克博士管理著康奈爾大學一個研究食物以及品牌的實驗室，他的研究對食品市場管理、包裝和教育起到了越來越大的影響。他表示，大多數人在吃下50卡路里紙杯蛋糕后會比吃下一打所含熱量相同的胡蘿卜條來得更滿足，對于“不健康”食物的渴望如果不是完全熄滅，至少也會平靜下來。“較小的食物允許人們把它吃光，這種暗示是非常有力量的。給人的心理帶來興奮和欣慰。”但是他也警告說，研究同樣表明，當享用體積較小的食物時，人們很容易忽視數量問題。“沒有人會忘記他們吃了多少塊炸玉米餅或多少片匹薩，但卻不能很好地估計自己吃了多少個雞翅。”
小食物讓人更快樂
英格麗.菲特爾是一位設計作家，專注領域之一是“美學的愉悅”，即研究為什么某些事物——比如體積小的食物或是甜點能喚起全世界的快樂。她解釋道：“把東西變得很大或是很小，會促進我們重新考慮我們自己的尺寸——這是‘愛麗絲夢游仙境效應’。”她引用了戶外巨大的冰激凌蛋卷和“地板蛋糕”巧克力（波普藝術雕塑家克萊斯.奧爾登伯格在1960年代的作品作為甜品尺寸的另一個極端。普遍而言，體積小的東西意味著充裕，會喚起童年的回憶。她說：“看到6根小巧克力棒會比看到一根巨大的巧克力棒更讓我們快樂，僅僅是因為它們更多。”
斯蒂芬妮.基爾加斯特是一位巴黎的藝術家，她接受來自微縮模型收藏家以及兒童玩具狂熱粉絲的定制訂單，并且手工制作非常精細的水果撻和巧克力蛋糕。它們都是由藝術家用其他原料制作而成的，并不是真正的食物。完美的法國杏仁餅不比一顆藍莓大，整潔地包裝在火柴盒大小的禮盒里；與五分鎳幣一樣寬的、被精心冷凍的3層蛋糕；小到足以當耳環的姜餅人。她說道：“迷你甜品就像小貓或是其他小動物那樣可愛。”
菲特爾說另一個原因與我們的蜥蜴腦有關（蜥蜴腦是人腦中掌管與理性思考無關的部分，是掌握本能的古老部分），迷你甜品通常都是五顏六色的，她解釋說：“在野外，甜的東西傾向于顏色亮麗，比如深紅或黃色，這就是為什么糖果店傳達的信息如此誘人。”一塊小小的酥餅非常可愛，更惹人喜愛的是一個帶著粉紅色、橙色、藍綠色漩渦的扎染杯包裝的迷你紙杯蛋糕，葉綠色的蛋糕頂端灑有白色的糖衣和蠟筆畫般的食糖。
在梅麗莎烘焙店，這種扎染杯包裝的紙杯蛋糕是梅麗莎.布歇爾的標志性創作。她是“感恩而死”樂隊的粉絲，并以極快的速度成了當地紙杯蛋糕領域的顯赫人物。她曾經的主業是廣告專業人員，副業是制作像曲奇餅口味的紙杯蛋糕，直到她的搭檔本.錫安想到了把它們做成一口大小的點子。現在，四分之一大小的紙杯蛋糕，只是她強烈創作欲中的一小部分而已。她喜歡同時吃兩種不同口味的小紙杯蛋糕，名叫“從糖衣到糖衣”。“花生醬和果凍在一邊，花生醬和巧克力在另一邊，這種做法在一個大紙杯蛋糕上可不能實現。”
今年夏天，為了做一個以煙火為主題的紙杯蛋糕，她發明了一種像跳跳糖那樣嘶嘶作響的“碳酸”巧克力。她還把含有糖衣和餡料的紙杯蛋糕整個浸到融化的黑巧克力中，形成一層薄薄的外殼，這樣紙杯蛋糕就變成了多物質融合的食品。
小甜品成本更低
把甜品做小有一些技術上的挑戰——它們干得更快，更難裝飾，也更容易被弄壞。傳統的法式甜餡餅廚師發明了一套制作mignardise（一口大小的甜品）的規定——這是一種在用餐最后、甜點上過之后和咖啡一起吃的食物。
據芝加哥法式甜餡餅學校的創建者塞巴斯蒂安.卡農納介紹，mignardise的種類很少，有3種基本分類：干而脆的、較柔軟的以及用水果等新鮮原料制作并且必須馬上食用的，例如水果撻。
卡農納說，歐洲仍然保持著甜點的傳統特色，然而在紐約，“每個人都想要把任何一種甜點變成迷你大小。”據悉，一些美食類學校在今年秋天新增了額外的迷你甜點課程，每學期的報名名額都爆滿。
蛋糕師斯圖爾特.達漢解釋說，除了口味和趨勢，食品企業家把產品越做越小還有更實際的理由。面包師用的基本材料，比如新鮮的意大利乳清干酪和卡勒寶特包衣巧克力，用量越少，成本更低。他指著外殼松脆、注滿奶油的香炸奶酪卷說：“我們在內部原料上花的錢比外包裝更多。”
