作為買家進入拍賣市場的第一道門檻，競買保證金，也叫競投抵押保證金、信用保證金等等，是指在各種拍賣活動中，有意參與競拍的買家，在辦理拍前手續、取得競買號牌前，同意抵押一定數額的資金以作為信用保證。
近日，中國嘉德(微博)對外宣布，從今年秋季起，將其拍賣會競買保證金提高至人民幣50萬元。與此同時其還宣布，對于競買中國書畫各場次拍賣標的，以及競買其他場次中帶有特殊標志的拍賣標的的競買人，則需在拍賣前交納競買保證金人民幣100萬元，以辦理特別競買號牌。而郵品、錢幣、銅鏡項目的競買保證金則為人民幣20萬元，并需單獨辦理競買號牌。
無獨有偶，北京永樂日前也表示，其將從2011秋季拍賣會開始，將申請登記競投的客戶辦理拍前手續時的信用保證金調升至20萬元人民幣。其支付的方式包括現金、銀行匯款、銀聯卡(借記/信用)等，而鑒于支票入賬確認需要時間較長，該公司建議競投人盡量采取前面三種方式之一。
秋拍大幕開啟之前，拍賣公司提高保證金的做法未免讓人浮想聯翩。
雖然保證金數額的上調在大多數買家的意料之中，雖然保證金上調的狀況在蘇富比、佳士得等國際拍賣行亦普遍存在，但藝術品市場資深專家趙榆對此依然用“沒有辦法的辦法”來形容。
從8萬到10萬，從10萬到20萬，從20萬到50萬，不同于傭金的上調，競買保證金的上調似乎顯得更加無奈。
雖然藝術品拍賣行在選擇經營策略方面不得不“慎之又慎”，但困擾藝術品市場的結款速度、買家的誠信對于拍賣行的影響、快速發展的藝術品拍賣行業、迅速提高的藝術品拍賣業績……市場表面風風火火的背后，是為期數月甚至數年的催款旅程，筆者認為，凡此種種使得上調競買保證金成為“無奈之舉”。
當拍賣機構與買家的彼此信任度不得不以更高的保證金維持，當結款速度的提高可以對買家和拍賣行兩方的工作效率有所促進，那么，提高競買門檻、增加保證金數額不僅可以保護和促進拍賣市場的正常運作，也能維護更多參與競拍的買賣雙方的利益。
雖然預期之內，更多的藝術品拍賣機構可能會就此緊追上調競買保證金的步伐，但上調保證金的事實不免也讓人擔憂參與秋拍競價的買家狀況。趙榆表示，這件事兒其實沒有必要擔心，新提高的競買門檻，對于誠心想競得藝術品的買家來說，其實，幾乎就沒有什么障礙。
