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近來的瑞士高檔表業正經歷著一場雙重考驗。一方面，瑞郎兌歐元與美元的匯率持續走高，僅7月對美元增長就達12.9%。另一方面，黃金，這種被許多高檔手表廣為采用的金屬，在全球股市急劇下跌的作用下屢創新高。
瑞郎的強勢是廣大制表公司最先面臨的問題。持續走強的瑞郎很可能導致手表售價的增長，盡管其程度由于匯率的快速變動而難以界定
，特別是考慮了金價上漲的影響后。金價自今年7月12日至8月12日期間增長達11.3%，8月11日更是達到了1,817美元/盎司的歷史新高，甚至超越了鉑金這一歷史上向來價格最高也最炙手可熱的貴金屬。
成本壓力導致高端瑞士手表在全球范圍內漲價的趨勢，已經不可逆轉。在中國市場，僅以勞力士（Rolex）為例，今年4月28日和7月1日就各漲價一次，每次達到5%到7%的幅度。而素有“表王”之稱的百達翡麗（Patek
Philippe），今年在美國市場2月價格上漲了10%，7月再次上漲了7.5%，這也是十分罕見的。
瑞郎強勢，金價走高
對于瑞郎的強勢，芝柏表（Girard-Perregaux）母公司索風集團（Sowind
Group）副總裁Monica Mailander
Macaluso稱，“過去兩日情況確實有所惡化，瑞郎兌歐元的匯率已接近1：1，與美元也十分接近，而我們公司卻是同時擁有歐洲與美國分公司的。一年來瑞郎已增值20%
，可以想象，這并不太利于我們保持市場競爭力。如果該情況持續下去，整個行業都岌岌可危。”
上月PPR集團成為其大股東的芝柏已將零售價在上年基礎上提高了7至10個百分點。不過，Macaluso女士表示，公司2011年的業績“仍十分強勁”，銷售數字已接近2008年金融危機前的水平。
她認為，目前瑞郎的強勢影響甚廣，但對于瑞士表業來說情況則有些復雜--尤其是許多自己生產和研發所有組件和機芯的高端公司（芝柏本身也生產多達100種機芯）。
而金價的走高則帶來進一步的壓力。擁有220年悠久歷史的芝柏近80%的表殼由黃金制成，大部分顧客都非常喜歡這種貴金屬，遠東地區尤甚。
宇舶表（Hublot）的首席執行官Jean-Claude
Biver也認為高檔手表的顧客們偏愛黃金制品。該品牌在歐美市場最暢銷的表款即為Big
Bang系列黃金陶瓷款，這款融合了玫瑰金設計與黑色陶瓷表環的手表在國內市場的售價為21萬多元人民幣。
去年，Biver先生表示宇舶表的價格增長為20%到25%，而金價飆升則帶動了金表的銷售。他認為顧客之所以瘋狂購買金表是因為擔心價格在未來的四個月內會再度上漲，而正是這種擔心促進了銷售。金價的不斷上漲加深了高端顧客的這種觀念，即高檔手表是一項投資。在中國市場，宇舶表今年也在4月，7月分別漲價。
但Biver先生也承認他擔心如果美元和歐元等貨幣持續疲軟，公司將損失部分利潤。“我不能每天不停地加價。這個調整必須是逐步的，在它完成以前，公司將不可避免地失去部分利潤，因為每次調整的范圍必須在5%到7%，而不是每天30%。”
Biver說，“我將面對一些損失，但我對此已有心理準備，這就是生活。在商場上你對虧損和盈利都要有足夠的心理準備，畢竟它是不穩定的，有時盈利不錯，有時又不盡如人意。我們對此早已習慣。”
他對當下的看法是：單看銷售數字今年也許是品牌最好的一年，但最終的盈利可能并非如此。“目前市場仍處于低迷期，人們感到世界末日將至，但情況并非如此。市場會好起來，地球會繼續轉動，瑞郎會再次回歸弱勢。”
Biver說，“我說，別過于悲觀，讓我們看看接下來的12個月里會發生什么吧。我們在鐘表王國450年了，不是45分鐘。我并不太擔心。”
當被問及為何對當下匯率和黃金帶來的沖擊持樂觀態度時，他的答案很簡單：因為產業的壟斷性。對高檔手表這一品類而言，瑞士制表業沒有真正的競爭對手，每個品牌都面臨同樣的問題。也就是說，沒有任何低成本競爭者能趁機進入市場以竊取份額。
他的樂觀態度是有據可依的。今年6月瑞士手表的銷售額為15.8億瑞郎（即19.2億美元），增加了10.1%。金表的銷售增長了25.7%，仍處于領先，精鋼表的銷售增長則低于平均值。前半年銷售額為87億瑞郎（即103.4億美元），比去年同期增長了19.3%。以上美元數據由相關期間的平均匯率得出。
這股增長勢頭自2010年起持續顯現，結束了因經濟蕭條期全球需求下降帶來的困境。這次復蘇幾乎恩及所有公司。瑞士最大的手表公司及重要配件的主要制造商斯沃琪集團（Swatch
Group）上半年的凈利潤增長了24.5%，達5.79億瑞郎（即6.402億美元），盡管公司擔心瑞郎的持續走強會影響下半年的銷售和利潤。
“因過度投機導致的瑞郎升值會削弱持續的增長和樂觀的銷售數字，進而對業績增長、營業利潤及凈收入產生不良影響。”該集團表示。
瑞郎的強勢已引起瑞士各行業越來越多的關注。瑞士政府上周采取了非尋常手段增加貨幣市場的流通性，以使瑞郎稍有下滑，并暗示考慮將瑞郎的價值與歐元掛鉤，7月瑞郎對歐元已升值12%。
頻繁提價緩解成本壓力
David
Wu, Telsey Advisory
Group奢侈品及化妝品研究分析師稱，各品牌均采用提價來應對目前的情況--尤其是厲峰集團（Richemont）下的諸如卡地亞（Cartier）、
梵克雅寶（Van Cleef & Arpels）, 江詩丹頓（Vacheron Constantin）, 沛納海（Officine Panerai
）及積家（Jaeger-LeCoultre）等高檔手表品牌。Wu表示，如百達翡麗（Patek
Philippe）和芝柏（Girard-Perregaux）一樣，厲峰集團下屬品牌在二月至四月之間將價格上調了5%至6%，用來減緩金價飆升和瑞郎上漲的壓力。
“這類調價并不能完全彌補金價上升和瑞郎走強帶來的損失。毛利上的壓力將不可避免。”
Wu表示。但他同時指出，由于現在買進的用于制表的黃金要到明年才會進入市場銷售，許多品牌將在12個月后才會意識到這一嚴重問題。
“高端顧客往往更愿意購買高價商品。”
Wu說，“對此類消費他們的需求彈性并不大。相較低端顧客，他們更能接受價格上漲。”
要知道，10%的價格增長對于這些售價多數超過30,000美元的高檔手表而言并不太明顯。諸如百達翡麗和芝柏這類頂級手表品牌，其高度復雜的機芯制造可能要花費幾年時間和數十萬美元。
據Wu所言，黃金及鉆石占厲峰集團旗下手表品牌約30%的產品成本，因此除了提價，品牌也會調整產品來減緩價格壓力。Wu指出，在發布新品時，許多品牌會稍微減少材料用量以抵銷金價上漲的壓力。這些產品通常要到2012年的下屆日內瓦鐘表展和巴塞爾鐘表展才會發布。也就是說壓力至少可以支撐到那時。
百達翡麗美國總裁Larry
Pettinelli認為情況在短期內不會好轉，他對此已作好準備。作為應對，他表示，品牌今年已提價兩次。二月價格上漲了10%，七月再次上漲了7.5%。這是十分罕見的，因為公司有時候兩三年都不會調價。
Pettinelli最關心的并不是短期內瑞郎匯率的波動，盡管這無疑會給公司帶來利潤壓力，而是情況還將持續多久，以及如何對產品價格作出謹慎的決定。他表示這家超過170年歷史的家族企業將會對今年第三次提價持謹慎態度。
“提價比降價容易得多。因此我們的每次提價都十分緩慢與謹慎。”
Pettinelli說，“老實說，我不希望美元回歸強勢時我們因價格過高而成為輸家。”
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