“她坦率、從容、優雅，身材高挑，偏愛香奈兒套裝，留一頭標志性銀色短發、講一口毫無法國口音的流利英語。”從海外媒體對拉加德的描述中，不難看出明顯的偏愛，有媒體直接稱她為“金融界的香奈兒”。
盡管留著希拉里式的干練短發，而且和希拉里一樣都是學法律出身，但是出生在巴黎的拉加德，時尚觸覺比希拉里真的好太多了。媒體上流傳的所有關于她的照片，永遠都是充滿自信的笑容，找不出一絲愁眉緊鎖的痕跡。
事實上，拉加德品味不凡的時尚天賦可能早在童年就埋下基因。巴黎人有個笑話：在左岸散步，從你身邊匆匆而過的不是教授就是大學生；而在右岸，走路時注意不要踩別人的腳—那十有八九是一雙等著高級皮鞋的銀行家的腳！拉加德出生在充滿務實和奢華氣息的右岸（巴黎九區），但是她的家庭氛圍則頗有左岸的文藝氣息—她出身知識分子家庭，父親是大學的英語教授，母親也是先后從事教育和出版工作。
拉加德自幼過著衣食無憂的中產階級生活，鐘愛游泳，少年時還曾是法國國家花樣游泳隊隊員，15歲將法國游泳錦標賽銅牌攬入囊中—難怪55歲仍然保持健美筆挺的體態。
拉加德的世界注定不會很小。她在法國讀完中學后獲得一筆獎學金，隨后去了美國馬里蘭州一所女子學校就讀，世界從那時向她敞開了大門。畢業之后，她又入讀于巴黎第十大學法學院和法國政治研究學院，獲得法學、政治學碩士學位。拉加德的第一份實習工作起點就頗高—精通英語的她給當時的美國共和黨議員、后成為美國國防部長的威廉·科恩當了一段時間的助理。
書香門第、時尚品位、游泳健將，這一切都為拉加德蒙上柔和的色彩，很少人稱她為“女強人”。她滴酒不沾，也不喝咖啡，是一位素食主義者。她離過婚，閑暇時熱衷園藝、做瑜伽、為家人下廚，擅長制作美味的黃杏和柑橘果醬—是不是感覺特別賢妻良母？
不過，此時擔任IMF總裁，拉加德更需要溫柔與鐵腕并存的特質。在她勝利當選的歡呼聲中，有媒體已經尖銳地指出“有一種勝利叫做‘接燙手山芋’”，“拉加德赴任沒有‘蜜月期’”。缺少經濟專業背景的拉加德仍然受到能力上的質疑，而且她即將面對的另一項挑戰是如何摘除IMF的歐洲標簽。“在花樣游泳里你要做到完美的垂直，但同時還必須與其他人完美地協調。”拉加德認為，IMF領導人最需要的就是協調能力，這是她的特長。