簡簡單單的八道菜，沒想到入席之后有如此多的精致細(xì)節(jié)。在“八大碗”散發(fā)的濃香里，不僅有民間百姓質(zhì)樸的好客之情，更散逸著八仙的仙風(fēng)遺韻。
最講究的民間土菜
從仙居縣城往西，到達(dá)千年歷史的皤灘古鎮(zhèn)。這里至今還保存著一種飲食風(fēng)俗，即用八大碗來招待尊貴的客人。
這八大碗，分上四碗與下四碗：“上四碗”乃下酒菜，“下四碗”為下飯菜，由當(dāng)?shù)匕藰油敛私M成。
哪八樣？
蓮子、海參、翻碗肉、泡鲞、大魚、敲肉、肉皮泡、豆腐。這些菜的原材料都很容易買到，基本上是當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的。
這些食材經(jīng)過農(nóng)家大廚的精心烹飪之后，搖身一變，成了采荷蓮子、湘子海參、鐘離翻碗肉、國舅泡鲞、洞賓大魚、鐵拐敲肉、仙姑肉皮泡、國老豆腐這八樣新奇的美味菜肴。
神仙最愛的美食
這起源于當(dāng)?shù)氐囊粋�(gè)傳說。
仙居，即神仙居住的地方，傳說八仙亦曾住在此處。
話說，八仙與龍王大戰(zhàn)之后，在回仙居的路上，只聽見西面?zhèn)鱽砉臉仿暎环叛弁ィ珵┕沛?zhèn)正張燈結(jié)彩。
于是八仙降下祥云，想瞧瞧人間的熱鬧；如此喜慶，原來是當(dāng)?shù)氐氖赘粎菃T外嫁女。
八仙個(gè)個(gè)都來了興致，每人都想送上一份禮物。最終他們決定每人做一道菜以示慶賀。這就是流傳至今的八大碗。
眼前是絕味佳肴，菜香撲鼻，閉上眼睛，仿佛看到八仙做菜時(shí)的身影。藍(lán)采和煮著蓮子，呂洞賓烹著大魚，鐵拐李制著敲肉，漢鐘離燜著翻碗肉……真是一幅祥和、風(fēng)趣的圖景。
這翻碗肉差不多就是紅燒肉。它不似上海本幫菜那樣濃油赤醬，但其味無窮，相當(dāng)誘人。
翻碗肉的做法很精細(xì)。首先，將大塊的肉放在鍋中煮熟后撈起，放在案板上，用上好的蜂糖涂抹均勻，放進(jìn)燒紅的油鍋里冒花上色，打撈出過晾干，切成五六公分大的方塊，放在加了十八香調(diào)料的大鍋內(nèi)燉上半個(gè)小時(shí)，撈出來裝碗，肥瘦均勻，肉皮朝碗下，八塊一碗，上面放上小塊油炸豆腐，再一碗一碗摞進(jìn)蒸鍋，文火燒之。
出鍋后，調(diào)一盆可口的湯，取出蒸碗，用一個(gè)大的空碗，扣在上面翻之，澆上湯料入席，肉質(zhì)柔嫩鮮美，不膩不粘。
那么，鐵拐李做的敲肉又是什么菜呢？
其實(shí)，這是一道極具特色的菜肴，它一般放在“上四碗”中的第三碗上。
正宗的敲肉，原料是東海黃魚的魚鰾，經(jīng)敲壓后粘連曬干制成。燒制時(shí)，先將魚鰾烘熱，發(fā)軟后放入油鍋炸成微黃。冷卻后膠體松軟，經(jīng)溫水浸泡后備用。通常，一斤魚膠可制成十二至十六碗菜。
最吉利的民間菜肴
當(dāng)然，中國人歷來就喜愛8這數(shù)字，北京奧運(yùn)會(huì)也是在2008年8月8日晚上8時(shí)開幕。有人因?yàn)椤鞍恕迸c“發(fā)”諧音而喜愛這個(gè)數(shù)字，實(shí)際上，“八”是偶數(shù)中的最大數(shù)，在中國文化中為吉祥之?dāng)?shù)。
此外，八大碗和和道教文化有著千絲萬縷的聯(lián)系。
吃八大碗時(shí)，一般坐八仙桌。桌子呈正方形，邊長為我國古代魯班尺三尺六(相當(dāng)于一米)，凳子是長條凳，長度為魯班尺四尺，俗稱為四尺凳。每邊坐二人，共座八人。
真正的八大碗宴席，其實(shí)不止上八個(gè)菜，上了主要的八大碗后，還會(huì)增加一些次要的菜肴，一桌要上十六至二十四個(gè)菜。
簡簡單單的八道菜，沒想到入席之后有如此多的精致細(xì)節(jié)。
在“八大碗”散發(fā)的濃香里，不僅有民間百姓質(zhì)樸的好客之情，更散逸著八仙的仙風(fēng)遺韻。
八仙過海，各顯神通。過海之后，又顯廚藝。
妙哉八仙，仙居幸甚。