無堅不摧的龍卷風、洪水、地震、干旱，以及比以往更加頻繁的颶風，正不間斷地擾動著全球經濟的神經。而自然災害的頻發在給保險業帶來巨大賠付損失的同時，也帶來了更多的機遇和挑戰。
自然災害頻發 保險業損失巨大
從澳大利亞的洪水，新西蘭的地震，日本的地震海嘯，到近期美國的龍卷風，中國南方地區的干旱，2011年，重大自然災害在全球大有肆虐之勢。
今年4月和5月，龍卷風橫掃美國東南部和中西部各州。全美氣象服務(NWS)數據顯示，目前為止已死亡人數幾乎是往年平均值的6倍。今年美國已出現過1151次龍卷風，接近2010年1282次的全年水平。同時，據分析師預計，今年大西洋颶風季程度將高于平均水平。
地球網絡公司資深氣象學家詹姆斯·阿曼指出，人口密集區的天氣波動狀況加劇，包括美國春季暴風雨及由此產生的數以十億計美元損失，都是異常天氣狀況的產物。
美國哈特福德金融服務集團首席執行官利阿姆·麥基最近接受采訪時說，預計第二季度巨災損失將會上升。
災害保險覆蓋率仍可提高
頻繁的自然災害在全球造成了巨大的人員和財產損失，保險商因此不得不做好最壞的準備，2011年也因此可能成為一些保險公司虧損嚴重的一年。
巴菲特的伯克希爾哈撒韋因日本大地震損失10.7億美元，因新西蘭地震損失4.12億美元。在4月30日舉行的年會上，巴菲特稱，伯克希爾哈撒韋保險業務可能9年來首次全年虧損。
美國巨災模擬公司EQECAT估測，全球范圍內發生的各種自然災害，可能讓美國和全球保險商蒙受最高550億美元虧損。
而在自然災害保險方面，中國目前的情況如何呢？在近日舉行的陸家嘴論壇上，慕尼黑再保險公司大中華區總裁兼香港公司總經理韋健生介紹，中國自然災害頻發，但是賠償的比例并不是非常高，自然災害的保險比例覆蓋率只有1.5%。
據他介紹，在過去20年當中，自然災害導致了4000億美元的損失，但只有60億得到了賠付。
而對發展自然災害保險的前景，韋建生認為在這方面還大有可為：“我們現在還只是開始”。
新業務：承保海平面上升風險
盡管世界上還有極少數的科學家質疑海平面上升的事實，但是絕大多數的科學家都相信在過去的幾十年間全球的海平面正由于南北極冰川的融化而不斷上升。
海平面上升的問題也已經引起了科學界、國際組織和商業界的廣泛關注。國際經濟合作組織在2008年發表的一部關于大型災害財務管理的報告中開宗明義地指出，即便是海平面上升微小的一點點，都可能導致許多社會和經濟上的瓦解和動亂。
許多學者也開始將研究的視角轉向保險公司，探討保險業如何對海平面上升這一威脅進行有效的風險管理。
目前，已經有國外許多實力雄厚的保險公司主動出擊，將承保海平面上升風險或者協助政府進行海平面上升風險管理，作為保險公司自身未來的業務增長點。
對此，復旦大學經濟學院助理教授許閑認為，保險公司首先應當密切關注海平面上升的風險。我國許多經濟發達的城市或者開發區都集中在沿海城市，這些經濟發達地區同時也是保險業較為成熟的市場，保險深度和保險密度都比較高。
而對此項業務可能會給保險公司帶來的風險，許閑認為，目前保險市場上大部分的財產保險產品在費率厘定上都沒有將海平面上升可能帶來的財產損失作為風險因素考慮到保險產品中，而一旦發生海平面上升繼而引發的海水倒灌、房屋被淹等情況，保險公司將可能面臨巨大的賠付壓力。