批評是與當代藝術發展關系最緊密的學科，它與當代藝術的發展是并行的。雖然，批評還談不上對當代藝術能起到引導作用，但在當代藝術發展過程中，批評至少能夠及時地注意到正在發生的事情，及時地發現新的藝術潮流、新的藝術現象以及優秀的藝術人才和作品；批評能夠用敏銳的眼光把握當下的情況并及時做出判斷，給予肯定，從而起到推動當代藝術發展的作用。
但是，從批評的實踐和當代藝術批評的現狀來看，目前也存在很多問題和尷尬。大家都清楚，當代藝術的發展嚴重地受到了資本市場的影響和左右，也就是說資本的力量太過強大。資本在誘導藝術向市場的方向發展。在這樣的情況下，如果藝術家把持不住自己，很可能使自己的路走偏。而批評家也同樣經受著市場的考驗。在這個市場大潮中，批評家不可能獨立其外。他們也受到了市場的影響。比如說，一些投資藝術的資本集團為了用學術裝點門面，用高額的稿酬和出場費，聘請批評家出場，參與一些商業活動。這樣實際上等于把批評家引到市場的方向上來。盡管我們的批評隊伍整體來看還是好的，但是也不能完全保證批評家按照自己的愿望保持學術的獨立性。它總是不由自主地被牽引到和市場靠近的方向上來。
批評家現在就是一個學術符號。市場想要使一件藝術品或者藝術家升值，就需要學術裝扮，這個學術裝扮離不開批評家的批評。這樣，批評家就無形中陷入到了這樣的尷尬境地。一些批評家自己認為并不是很好的作品或藝術家，出于各種各樣的原因，不得不說好，面對這種無奈和尷尬，批評家如果把持不好，就會與資本市場共謀。
當然，這里也不排除一些批評家確實認為好的藝術家和藝術作品。他們發自內心地對好的藝術家和藝術作品給予肯定是沒有問題的。
在今天，批評的獨立性受到威脅的原因還在于，批評缺少經濟力量的支持。比如說，批評家如果能夠有尊嚴地生活，就可能會避免資本的誘惑。批評家也是生活在現實中的人，也需要生存，所以往往一些經濟利益的誘惑就會起到作用。
但是，據我所知，從批評家的整體面貌看，多數批評家并沒有主動參與到市場炒作里。我的一些批評家朋友，包括批評家年會的一些主要成員，以及支持當代藝術的批評家，他們的學術方位和基本的學術態度還是好的，不會因為市場的需要去蓄意炒作一個藝術家或藝術品。實際上相反，他們經常遇到的問題是要和這樣的情況作斗爭。
比如說，我在去年碰到這樣的例子。有的資本集團要炒作一個藝術家，想盡了各種辦法，動用了政府機構出面主辦，把他的畫價突然抬到了前幾位。用這種市場炒作的方式，希望把這個畫家從一個一般的好畫家，炒作到大師的地位。本來，我跟這樣的畫家還是朋友關系。我原本可以參與他的展覽、座談會的活動。在一定的意義上看，他也是很不錯的，但是這種市場運作方式，完全沒有界限的拔高，使我最終拒絕參與其中。
實際上，我們每天都在跟這樣的現象作博弈。批評家如果把持不住自己，受到這種東西的操控，就會很麻煩，整個批評的形象就會毀掉。市場已經毀掉了不少很有才氣的藝術家。現在，如果中國的藝術完全被市場左右，那是將很可怕的。中國之所以會發生這種情況，就是因為中國沒有一個強大的藝術體制，來支持當代藝術的發展。
在西方，有基金會，有博物館、美術館，還有固定的雙年展，固定的展覽體制，策展人制度等等。這些藝術體制能保證藝術向正常的方向發展，也能夠保證學術的絕對優勢，從而使學術起到引領市場的作用。
但是在中國，學術引領不了市場，中國的學術只是幾個批評家的學術言論，力量還很不夠。
另外，國家的藝術機構、美術館、畫院體系中產生的主流藝術，往往和批評家所支持的學術主張是不一致的。中國的主流藝術和民間的當代藝術是兩條線，標準不一樣。因此，從體制的角度講，官方體制不能支持最有價值的當代藝術，而民間的學術力量又很分散很薄弱，起不到引領市場的作用。
按照理想的方式，學術應該引領市場。比如說，大的雙年展選擇好的藝術家，好的藝術品，藝術家獲獎了，就標志著他在藝術上達到了一個高度，市場就自然跟進，收藏他們的作品。這就起到學術的引領作用，市場就會進入一種良性循環。
但今天我們的情況并非如此，官方肯定的作品很可能是沒有什么學術價值的作品，之后的市場跟進就跟學術沒有什么關系。反過來說，批評家認定的一個藝術家，但是市場并不跟進。我們的學術批評對于藝術家的肯定在市場上得不到認證，這就是一個很大的問題。原因就是民間的批評力量得不到體制的支撐。
目前市場中買藝術品的人多數是在做投資而不是收藏。這就決定了學術很難影響市場。西方很多大的收藏家實際上是用收藏的方式資助藝術，推動藝術的發展。比如說，德國的路德維希，在世界各國有十幾家美術館，他收藏的目的是把他從巧克力工業賺到的錢返回來買藝術品，建美術館，把精神財富返還給社會。這是一種更高的境界。當然，這只有錢賺到了一定的時候，到了唯一問題是如何花錢的時候才有能做到。目前中國的富人還沒有到這個地步，很多人投資藝術還是想賺更多的錢，這從根本上說就不可能有文化眼光和精神高度。
我們現在缺少一種機構，能夠在學術群體和投資收藏群體間起到溝通作用。讓做學術的人介紹藝術的發展狀況，介紹好的藝術，介紹到底什么是值得收藏的藝術。美術館可以多參與組織這樣的活動。作為批評家，會非常愿意參與這樣的活動，不計回報地盡其所能地使投資者和收藏家在藝術上有新的認識。
(賈方舟：作者系著名批評家、策展人，本文根據采訪錄音整理)