從4月的香港蘇富比春拍開始，到5月的香港佳士得以及瀚海、嘉德和保利等，中國境內的各大拍賣行紛紛進入了他們的“春拍季”。2010年573億元的總成交額，成為中國藝術品拍賣史上新的高峰，進入2011年，這一勢頭有增無減，與此同時也亂象頻現：中國買家在國際市場上舉牌拍下了東西卻不肯付錢；蘇富比和佳士得等著名拍賣行則先后訂立新規，提高保證金門檻。
800萬保證金針對不良買家？
4月3日，蘇富比舉行了“尤倫斯重要當代中國藝術收藏”夜場專拍，這是尤倫斯撤出中國的謝幕之拍。當晚，105件作品總成交額為4.27億港元，超出拍前估價的3倍。張曉剛1988年創作的《生生息息之愛》以7906萬港元成交，刷新了中國當代藝術品拍賣的世界紀錄。
然而，在隨后的“玫茵堂珍藏———重要中國御瓷選萃”專場拍賣上，現場的氣氛卻沒有預期的熱烈———8號、10號、12號和13號流拍，15號拍品、備受矚目的清乾隆御制琺瑯彩古月軒題詩錦雞花石圖膽瓶也流拍了。此次拍賣，成交額為3.99億港元，遠不及事先所預估的7.1億～10.7億港元。這在近年是極少出現的情況。在蘇富比對外發布的官方消息中，把這一現象歸為“投標者對于高價拍品的審慎競投”。
不過，據國內某著名周刊發表的相關文章猜測，出現這一情況或許和之前鬧得沸沸揚揚的“5.5億天價花瓶”有關———去年11月，英國一個小拍賣行班布里奇，創下中國藝術品的世界紀錄：一只乾隆時期的粉彩套瓶以折合5.5億元人民幣成交。
令人沒有想到的是，這樁生意至今都還沒有做成，因為買家遲遲不肯交付拍款，令拍賣行老板焦急萬分，甚至飛到中國“討債”。據說，這一消息震動西方收藏界，玫茵堂主人斯蒂芬要求蘇富比必須按照慣例在35天內結款，于是蘇富比采取了嚴厲措施：若要參加玫茵堂專拍，必須先支付800萬港幣的保證金。“這一舉措只針對兩類人：曾有違約的和長期拖欠拍賣款的買家。”該周刊透露。
佳士得證實將推出新政
昨天下午，成都商報記者聯系到香港蘇富比的公關部，負責人Carmen先是要求記者將周刊的相關報道發郵件給她，稍后則與她的同事一起，分別以電話和郵件的形式回復。“我們的每場拍賣都有保證金，只是門檻高低不同。要求買家在拍賣后立刻付款，則是我們一貫以來適用于所有拍賣的條款。”
不過她同時向成都商報記者證實：從2007年開始，香港蘇富比才開始要求買家預付保證金，前提是針對他們的“高估價拍品”拍賣，也就是類似玫茵堂珍品這類估價很高的專場拍賣。“我們設計這一保證金是為了向客戶提供更高保障的服務。”Carmen表示，“所有參與高估價拍賣的客戶，都要填寫登記表，授權拍賣行向銀行索取他們的財務資料，并交納保證金，不是玫茵堂特有。”
盡管蘇富比否認了他們只是針對信譽不良買家才開出高額保證金的說法，但在成都商報記者隨后聯系到香港佳士得拍賣行公關部負責人盧子銘時，她承認佳士得“也會有相關的保證金門檻設立”，同時還透露這一舉措是從今年才開始實行的。
成都商報記者隨后向保利和嘉德這兩大內地拍賣公司詢問有關保證金的事情，保利的公關部相關負責人吳婷表示，這種不付款的情況極為個別，“通常情況下只要辦理拍賣號牌就要支付保證金，重要拍賣和普通拍賣的保證金不同。”嘉德的公關部相關負責人鄧靜則透露，嘉德一般的拍賣保證金為10萬，“今年提到了20萬”。