歐盟統計局3月31日公布的最新數據顯示，歐元區3月份通貨膨脹水平意外上升。當月其消費者物價指數（CPI）初值按年率計算上升2.6%，創2008年10月來最大單月漲幅。這是歐元區通脹率連續第四個月呈上升態勢。
此前，市場預期CPI增速為2.3%。歐盟統計局當日未公布CPI月率變動水平以及CPI分項數據。分析人士認為，近期國際原油價格飆升可能是歐元區通脹水平高漲的主要推手。
德國聯邦統計局3月29日公布，德國3月份CPI初值環比上升0.5%，同比上升2.1%，超出預期，同樣達2008年10月以來最高水平。法國財政部長拉加德29日則稱，將2011年該國通脹預期由此前的1.2%上調至1.8%。這些最新數據給歐洲央行現行的寬松貨幣政策施加了新的壓力。
市場對歐洲央行將于4月開始收緊貨幣政策的預期也空前強烈。全球最大的債券基金太平洋（601099）投資管理公司（PIMCO）歐洲基金管理負責人、投資委員會成員鮑爾斯30日表示，為讓短期目標利率回歸至更加正常的水平，歐洲央行未來兩年內可能會加息100個基點。不過，鮑爾斯同時指出，歐洲央行利率策略的實施還取決于政策對歐洲經濟以及歐元區外圍成員國的影響。“收緊貨幣政策有可能加劇外圍國家的危機，若真如此，歐洲央行就無法推行利率正常化計劃”。
路透社本周對80位分析師的最新調查顯示，76位受訪者預計歐洲央行將在4月7日的貨幣政策會議上加息25個基點。調查顯示，在明年3月以前，歐洲央行每個季度都將加息25個基點；之后暫停加息；2012年第三、四季再度各加息25個基點，直至明年底利率將提高到2.5%。
超出預期的歐元區CPI數據公布后，歐元兌美元匯率出現快速上漲。有分析人士認為，市場對歐洲央行4月加息的預期將支撐歐元在未來數日內升至1.4300美元附近。不過，德國商業銀行分析師認為，歐元兌美元當前的漲勢料難持續，歐元在未來6個月或更長時間的中長期前景仍然黯淡。
歐央行高層連發加息信號
★歐洲央行行長特里謝3月3日在貨幣政策會議后稱，須對通脹形勢保持“高度警惕”，該行可能于4月加息。日本地震后，特里謝稱，此前的貨幣政策表述沒有變化。他于29日再次強調，歐元區通脹率已“頑固地”高于“接近并低于2%”的目標，“不恰當的經濟政策，不僅會導致更大的通脹風險，還可能引發成員國間出現不良競爭，對歐元區經濟環境造成損害”。
★歐洲央行執行理事會成員斯塔克3月30日稱，自歐洲央行3月3日貨幣政策會議后，盡管日本核危機使全球經濟面臨的不確定性增大，但該行對歐元區通脹前景的預期至今未變。
★歐洲央行執行理事會成員斯馬吉3月30日稱，歐洲央行將逐步上調利率，同時確保面臨融資成本上升的高負債成員國能夠獲得幫助。
★歐洲央行管理委員會委員、盧森堡央行行長梅爾施3月29日稱，長期處于低利率環境，導致歐元區成員國政府通過資本的不當分配制造了大量經濟泡沫，將孕育危機，為抑制通脹，及時收緊貨幣政策是明智之舉。
★歐洲央行管理委員會委員、意大利央行行長德拉吉3月29日稱，歐洲央行準備采用“堅定和及時的方式”遏制通脹。