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| 薩拉·佩林 新華社/路透 |
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| 希拉里·克林頓 新華社/法新 |
薩拉·佩林時常身著時尚夾克、緊身裙和高筒靴現身公眾面前，其穿著打扮處處彰顯女性氣質。作為一名政治人物，她的這種著裝風格似乎成為一種潮流。色澤明快亮麗的服裝、垂肩長發、無邊框眼鏡吸引不少希望在政壇有所作為的女性效仿。
相比之下，希拉里·克林頓的著裝風格相對“傳統”。
現在，她們想獲得女性氣質
莉薩·克蘭是薩拉·佩林2008年和約翰·麥凱恩搭檔參與總統競選時的形象顧問。佩林競選時造型包裝花費超過15萬美元，一度飽受爭議。克蘭說，佩林在競選中穿著像是對女性政治人物傳統著裝的一種“反叛”。
“女性希望改變她們的形象，”克蘭說，“長期以來，她們一直在模仿男性，現在，她們想獲得女性氣質。”
佩林的著裝風格得到不少時裝界人士好評。紐約時尚資訊供應商Stylesight高級管理人員莎倫·格勞巴德說，佩林等人展現了她們“優雅的一面……為塑造自信女性開辟道路”。
“說實話，當代女性要看起來像男性才能獲得重視，這令人沮喪，”《時裝》雜志主編安娜·溫特說，“美國人已經走過‘權力套裝’的思想時代。”
現階段，共和黨人妮基·黑莉、克麗絲廷·奧唐奈、米歇爾·巴克曼的著裝風格與佩林十分接近。
傳統套裝盡管“平淡”但相對“安全”
與佩林相反，希拉里·克林頓的著裝風格相對“傳統”。她經常穿著與時尚“絕緣”的四方褲，似乎不同顏色的同款褲子有好幾條。《紐約時報》戲稱，她的衣柜或許和男性政客的衣柜沒什么差別。
盡管如此，很多希望踏上權力之路的女性仍傾向選擇這種傳統著裝方式。她們穿西服套裝，著平跟或矮跟皮鞋，留普通短發，其“男性化”造型偶爾才會因佩戴一串珍珠項鏈而稍有改變。在她們及其形象顧問看來，傳統套裝盡管“平淡”，但相對“安全”。
希拉里競選總統時的媒體顧問克麗絲廷·楊克對政治人物采取佩林的非傳統著裝風格持否定態度。他說：“女性(競選時)不應試圖穿得像薩拉·佩林那樣。那會是個錯誤。”
旨在支持女性政治人物獲選的團體“女性競選論壇”主席西沃恩·貝內特也贊同楊克的說法。她說，佩林佩戴無邊框眼鏡受到眾多美國民眾追捧，但那種穿戴并不適合出現在競選場合。
奢侈品零售商紐約巴尼連鎖公司創意總監西蒙·杜南在美國《紀事》雜志中提出“華麗與政治相斥”的說法。按照他的話說，華麗服裝可以留給“我們這些選民”，而不是那些政治人物。
究竟怎樣著裝才能兩全其美？
共和黨人米歇爾·巴克曼穿著高檔時尚，楊克批評她的穿著與所在選區較高的失業率“不協調”。
楊克認為，處在各年齡段的女性政治人物都傾向選擇“適合辦公”的服裝，但這種服裝通常被定義為“保守”。
不過，一些人認為，如果選擇保守風格時，沒有搭配好著裝，會顯得僵硬、死板，讓人看起來毫無吸引力。
究竟怎樣著裝才能兩全其美？穿衣保守，怕給人跟不上時代的印象；追求時尚，又可能給人不可靠的感覺。
按楊克的說法，參與競選的女性政治人物著裝應適合角色，品質要好，但也要低調，以契合其管理者身份。“你必須看起來平易近人，同時能夠勝任工作。”
民主黨人迪迪·巴雷特喜歡適用所有場合的襯衫和套裝。她曾在海德公園參加一次民主黨競選集會時，身穿一件樣式樸素的藍綠色外套外加一條格子圍巾。“當你想贏得支持者時，你得迎合他們的期望。”巴雷特說
杜南認為，一名成功女性政治人物不應一味追求普拉達等時尚品牌，而應保持低調，“任何油頭粉面或虛榮的跡象都會顯得膚淺、放縱”。
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女性政治家外表受關注
相較于男性政治人物，女性政治人物外表似乎受媒體和民眾更多關注。
約翰斯·霍普金斯大學通信專業碩士項目負責人埃麗卡·法爾克研究2008年8場競選活動后發現，新聞報道中時常提及女性競選者外表，男性競選者外表則相對“受冷落”。
法爾克說，當年有關競選者外表描述中，8名女性競選者每人外表所獲描述次數是男性競選者的4倍，而29%與希拉里相關的文章涉及對她外表的描述。
美國《每日新聞》今年9月一篇報道說，在紐約州備戰中期選舉的參議員柯爾絲滕·吉利布蘭德“變瘦了”。
佩林巨額包裝曾引爭議
美國共和黨2008年總統選舉期間，花費15萬美元為副總統候選人薩拉·佩林購置衣物飾品、提供形象設計，引發美國國內一場輿論風波。
一波未平，一波又起。美國媒體隨后爆出，共和黨競選陣營2008年10月上半月工資最高者為佩林的發型師安杰拉·盧。她半個月薪水達到1萬美元。
兩件事一出，不禁讓選民質疑佩林的執政能力。
不過，針對“巨額包裝”一事，佩林回應說，共和黨為她購買的奢華衣飾競選結束后都會退掉、捐掉或拍賣掉。