“這是最好的時代，也是最壞的時代”——英國作家查爾斯·狄更斯在1859年寫下了這段世界文學(xué)史上著名的開場白，振聾發(fā)聵的一句話為其傳世名作《雙城記》中描繪的偉大愛情交代了恢弘的時代背景。然而最近，記載這段開場白的珍貴手稿正在面臨永久性損毀的危機(jī)。據(jù)收藏狄更斯數(shù)部原著手稿的英國維多利亞和埃爾伯特博物館(簡稱V&A)介紹，由于手稿酸性紙質(zhì)腐爛情況日趨嚴(yán)重，狄更斯的3部作品現(xiàn)在急需資金進(jìn)行搶修工作。
這3部亟待修復(fù)的作品是《雙城記》、《大衛(wèi)·科波菲爾》和《德魯?shù)乱砂浮罚m然手稿上已滿是污點(diǎn)和筆跡，但文字內(nèi)容仍是可讀的。V&A希望能修復(fù)手稿，以趕上2012年的狄更斯200周年誕辰紀(jì)念展覽。文字圖像管理負(fù)責(zé)人約翰·馬禮敦表示，手稿最后一次進(jìn)行保護(hù)修復(fù)還是在上世紀(jì)60年代，而由于嚴(yán)重的腐爛酸化，手稿的部分紙張已經(jīng)黏在了一起，導(dǎo)致有些書頁無法閱讀。“依照現(xiàn)在的情況來看，我們無法安全展出這些手稿，因?yàn)樗鼈儞p毀相當(dāng)嚴(yán)重，非常脆弱。”
像英國國內(nèi)其他文化機(jī)構(gòu)一樣，V&A也面臨著嚴(yán)重的預(yù)算削減。館長稱，博物館方面已經(jīng)通過各種方法籌集到了修復(fù)手稿所需的一大半資金，但現(xiàn)在還差2.5萬英鎊。如果能夠湊齊這部分錢，他們就可以開始著手對3部手稿進(jìn)行修復(fù)。“狄更斯當(dāng)年使用的是低等藍(lán)色信紙，因此他遺留下來的手稿絕對算不上‘質(zhì)量上乘’，但這些紙張卻是英國文化遺產(chǎn)極為重要的組成部分。”
據(jù)博物館董事成員介紹，將修復(fù)后的手稿和狄更斯在英國各地旅行期間使用的鵝毛筆、墨水盒一起展出，能夠向人們提供一個研究作者構(gòu)思、寫作和修訂作品全過程的絕佳機(jī)會。尤其值得一提的是，狄更斯未完成的最后一部小說《德魯?shù)乱砂浮贰Ｈ绻撌指宓靡孕迯?fù)和保存，參觀者和研究者將能通過作者自己的筆記，了解這部讓人迷惑不解的未竟作品的更多細(xì)節(jié)，甚至對小說的最終結(jié)局做出自己的推測。
近日，V&A為此特別發(fā)起了一項籌款活動。在其官方網(wǎng)站上張貼的“捐款動員令”中，人們只要點(diǎn)擊“立刻捐助”的圖標(biāo)，就能在線上為修復(fù)狄更斯手稿出一份力。“動員令”號召英國民眾：“25英鎊能換來5大張?zhí)刂茐A性襯托紙；150英鎊能聘請一位修復(fù)專家拆解20頁手稿；500英鎊就可以購買一個恒濕保護(hù)盒裝置。您的捐助不管多少，都將幫助保存這些曠世名作流傳后世，讓我們的子孫繼續(xù)領(lǐng)略到它們的魅力！”
針對這項搶救狄更斯手稿的運(yùn)動，一些英國文化界名人表示贊成。傳記作家皮特·艾克羅伊德聲稱，狄更斯的著作是英國和英國文化的無價之寶，每一個英國人都應(yīng)該貢獻(xiàn)自己的力量，幫助完成手稿的修復(fù)工作。但部分英國民眾對此似乎并不熱衷，有網(wǎng)友就認(rèn)為，V&A其實(shí)不差錢。“V&A有數(shù)百萬英鎊的運(yùn)作資金和巨額捐贈，怎么可能拿不出區(qū)區(qū)2.5萬英鎊來搶救珍貴的手稿？這不過是博物館炒作的噱頭罷了！”
據(jù)了解，V&A曾于2008年和2009年分別為當(dāng)代攝影藝術(shù)展和中世紀(jì)文藝復(fù)興美術(shù)館向民眾發(fā)起捐款號召，兩項活動最終都得到了英國民眾的支持并順利開展。由此看來，解決狄更斯手稿的修復(fù)資金困局應(yīng)該也只是個時間問題。