在花園里建造個游泳池和網球場的主意是不是讓你覺得很酷？對不起，那已經是屬于20世紀的概念了。今天，如果想和你的富豪鄰居保持一致，那就把你的娛樂設施搬到倫敦豪宅的地下吧。
倫敦人很早就開始利用他們的地下空間了。溫斯頓?丘吉爾(Winston Churchill)擁有地下作戰室；約瑟夫?巴澤爾杰特(Joseph
Bazalgette)鋪設了污水管道；這個首都里幸福的通勤族自1863年起就享受到了地下鐵路交通服務。然而在過去的20年里，建筑及照明技術的進步加速了一種地下建筑新趨勢的崛起(或者更準確的說，是沉淪)：那就是“超大型地下室”。
英國豪宅的地下室傳統上被用來作為保濕的酒窖及地牢。但現在的地下室很有可能被分割成幾層明亮、寬敞的房間，這些房間最可能被用作舞廳、畫廊和游泳池。
這些超大型地下室乃是超高端房地產市場玩家的寵兒。煩人的倫敦規劃法令不容許推倒17世紀的豪宅再以更加實用的摩天大樓取而代之。這一規定使得握有大把閑錢的億萬富豪們無法實現他們的擴張計劃。
現在，也許是出于對鋼鐵大亨拉克西米?米塔爾(Lakshmi
Mittal)位于肯辛頓珠光寶氣的地下游泳池的艷羨，其他一些居住于倫敦的富豪們，像俄國石油業億萬富翁里奧德?布拉瓦克(Leonid
Blavatnik)、地產經紀喬恩?亨特(Jon Hunt)、文萊蘇丹(Sultan of Brunei)，以及像Take That樂隊的馬克?歐文(Mark
Owen)等明星，都在建造或計劃建造地下巢穴，其大小和豪華程度與地上建筑不相上下，甚或超過。地下室建筑公司拒絕透露客戶姓名，但它們承認曾為頂級銀行家、商界巨頭、足球運動員和電影明星打造過超大型地下室。
地產經紀公司�？怂诡D(Foxtons)的創始人喬恩?亨特去年提出申請，擬在他的住所下興建五層的地下建筑（他的房子就在戴安娜王妃肯辛頓故居的對面）。其建筑計劃中包括一個現代的地下博物館（用來展示其收藏的老爺車和摩托車）和一個網球場。他的申請被拒絕了——原因下文再作說明，但還是有很多其它地下室建造起來。
在切爾西，Cadogan Place23號(總價2400萬英鎊，第一太平戴維斯提供)擁有一個地下游泳池、健身房、蒸汽房、員工臥室和電影院。在肯辛頓，Upper
Phillimore
Gardens23號(總價3500萬英鎊，第一太平戴維斯提供)也有上述設施，再加一個酒窖，大型的娛樂室和職工宿舍。在貝拉格維亞，Grosvenor Mews
21號有一個升車機，滑動頂棚、兩層地上兩層地下的花園及九米高的內飾性“水幕”，水流順著青銅板緩緩流下。該建筑由一位法國商人和他的德國妻子于2009年12月購置，總價750萬英鎊，創下了馬廄改建房的最高紀錄。
地產經紀公司萊坊國際(Knight Frank)的合伙人湯姆?坦尼(Tom
Tangney)說：“我最喜愛這樣的地下室：有個兩端深的游泳池，這樣屋主就可以在水里翻滾轉身；在拱形的地下空間里，有個圓頂的酒窖�！边�有其它受歡迎的新增元素包括滑頂游泳池、派對房及SPA設施。
肯辛頓和切爾西皇家自治市開發控制負責人德里克?泰勒(Derek
Taylor)說：“十年前幾乎沒有人申請建造大型地下室。到了四年前，大約每兩個申請中就有一個是地下室改造�！痹谶^去三年里，該自治市批準了461個“下挖”申請，拒絕了42個，另有66個待審。
不可思議的是，修建地下室的風潮是從倫敦西部富勒姆近郊的中上社會階層開始風靡起來的�！八幸磺卸计鹪从�80年代后期富勒姆的彼得伯勒小區(Peterborough
Estate)，”杰里米?費希爾(Jeremy
Fisher)說。他擁有的杰里米?費希爾建筑公司自這一潮流掀起后就在一直不停“挖掘”�！皞鹘y上，英國中產階級不會在裝修房子上花費太多。老式的中央暖氣系統和舊式的衛生間就讓他們滿足了。但這一切在80年代發生了改變。富勒姆的居民——大多數是城市里的銀行家、律師等等——開始考慮房屋的現代化及擴大面積。富勒姆彼得伯勒小區的房子都已經建造了大型的地下室，由此居民們開始向下擴張”
熱衷于趕超實力相當者的鄰居開始復制他們的做法，而且規模更大。因為地下室非常隱蔽，他們發現規劃部門允許他們打造一個地下房間的聯通空間，把所有屬于他們的地產——包括地面房屋和花園所覆蓋的地下面積——都利用起來。
兩大主要因素使得這種做法成為一種趨勢并加速。一是房屋價格的升勢遠超建筑成本，因此向下挖掘使得中產階級喜出望外——它提高了房屋價值。第二個因素就是科技。
地下室的生活至今仍給人潮濕、陰暗和糟糕的印象，只適合窮困潦倒的學生。但建筑師在地下室四周使用防水塑料薄膜來替代半透氣墻灰，解決了潮濕問題�，F在水流會先排到集水池，然后由水泵將之送入下水管道，而不再滲透到墻內。通過簡單的采光井方法——即通過有窗戶的小天井把陽光引入地下室——和像光學纖維之類的高科技手段，照明得到充分改善。
大約十年前，開發商通過小房子的嘗試，意識到此舉可以在大范圍內推廣，并瞄準了切爾西、梅菲兒和貝拉格維亞地區。那些地方的挖掘成本基本和富勒姆差不多，為500到730英鎊每平方英尺。富勒姆的房子售價為700到1000英鎊每平方英尺，因此利潤相當可觀。而在梅菲兒等倫敦市中心區域，房價高達每平方英尺1700到2500英鎊，甚至更高。
不論是英國國內還是國外，下挖都是倫敦黃金地區的一道獨特的風景線，鮮有例外。第一太平戴維斯國際負責人查爾斯?韋斯頓?貝克(Charles Weston
Baker)說：“這是我們老式別墅的獨特風格造就的。像巴黎這樣的城市有大型的公寓樓，而較新的城市沒有歷史保護建筑，只要推倒老建筑就行。”
理論上講，因為地下室是隱蔽的，應當歸于可允許開發權力范圍之內，而不受規劃監管的控制。仲量聯行總監、喬恩?亨特五層地下室申請的策劃師蓋伊?布蘭斯比(Guy
Bransby)說：“如果你什么也看不到，就沒有任何影響。”對于亨特的申請，其所在的倫敦自治區判定，建造這樣巨型的地下空間會改變這樁歷史保護建筑的品質，因此申請被否決。
杰里米?費希爾承認：“鄰居們很痛恨這一點�！币豁椨删用駡F體拉德布萊克協會(The Ladbroke
Association)進行的調查發現，許多肯辛頓及切爾西的居民受到了持續強烈的噪音和挖掘機震動的精神困擾。他們認為，挖掘者應該補償旁邊的鄰居，甚至出資搬遷他們的房子。
還有比灰塵更嚴重的危害。2008年倫敦的一處房屋在挖掘中倒塌，一位施工人員受傷。地產經紀公司切斯特頓?漢伯茨(Chesterton
Humberts)董事羅伯特?斯特奇斯(Robert
Sturges)說：“我聽說過很恐怖的事情，特別是雇傭非專業的施工人員時。有些情況下，因為缺少穩固的地基，鄰居的房子開始下沉。挖掘者將為此付出高昂代價�！�
還有一個負面影響。第一太平戴維斯的安妮?桑瑞(Anne
Soutry)認為：“建造成本在過去的五年大幅度增長，這都是地下室建造公司的暴利來源。”
最后一個擔心是建造更多的倫敦地下室會給地下水位帶來負面影響，并可能導致洪水。然而，工程公司阿勒普(Arup)的研究表明，下挖并不會影響地下水位，而且沒有可預見的原因說明為何會產生影響。
將來會怎么樣？地下室生活是一時的流行還是一場深刻的文化變革？毫無疑問的是，地下室規劃法令終究會被統一出臺。法律不會阻止挖掘，但在建造商杰里米?費希爾(Jeremy
Fisher)看來，它很可能會加入灰塵及噪音控制規定。這對于富勒姆的普通家庭也許是種束縛，但絕不會阻礙富豪的步伐。
也許唯一能限制超大型地下室的是開發商和富豪們的想象力。下一步會是怎樣？排干水后成為直升機停機坪的游泳池？私人的地下過山車？也許在以后的20年里，我們會看到20層高的“泥漿鏟土機”呼嘯在整個倫敦下面。
