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6月，正是傳統的考試季節，接踵而至的高考、中考、期末考……讓人們倍感壓力。不少家長、學生也在期待，如果世上真有“聰明藥”，考試是否就會變得輕而易舉？
如今，越來越多健康人群為了增強大腦功能、提高學習成績或工作效率，在沒有醫生處方的情況下，服用所謂的“聰明藥”。然而，這些藥真的能讓人變聰明嗎？
風靡美國校園
如果你想知道如今服用“聰明藥”的情況有多普遍，那就去拜訪一下大學校園吧。
走進美國肯塔基大學校園，教室、圖書館、宿舍，無論走到哪里，你都可能聽到類似這樣的交談：“嘿，我吃了一片Adderall，僅花3小時就寫了5頁紙論文”；“今晚要熬夜，得吃一片Adderall”；“有Adderall嗎，要考試了，得臨陣磨槍”……
Adderall是一種安非他明，1996年首次面市，它和利他林等處方藥一樣，主要用于治療注意力不集中、多動癥等。
這種藥不難獲得。如果你去醫院，對醫生說你注意力難以集中，十有八九醫生會說“哦，你很可能患有注意力分散癥(ADD)。”
肯塔基大學傳播學教授阿蘭·德桑蒂斯對學校2000名學生進行“聰明藥”服用情況調查，發現34%的學生在無醫生處方情況下，非法使用治療ADD的藥物；高年級大學生使用此類藥物的比例高達50%到60%；如果加上同學會成員，這一比例恐超過80%。
“每個人都想取得好成績。如果服用一片藥能幫你整夜精神百倍地學習，并且最終獲得你希望的成績，那為什么不這么做呢？”一名學生在接受哥倫比亞廣播公司“60分鐘”欄目組采訪時說。
感覺效果明顯
德桑蒂斯教授說，許多學生表示，服用“聰明藥”效果明顯。“43%的受訪學生說，服用‘聰明藥’令他們的成績提高一個等級；同樣比例的學生說成績提高了兩個等級。有學生表示，如果不服用‘聰明藥’，只能得C；而服用‘聰明藥’后，考試得了A，”德桑蒂斯說。
大三學生勞倫說“當我要考試或寫論文時，我會服用‘聰明藥’。雖然我從沒去醫院就診是否患有注意力分散癥，但‘聰明藥’的確有效果。吃下一片Adderall，你會立即專注于你要做的事情。”
不僅學生喜歡服用“聰明藥”，教授們也對“聰明藥”頗為迷戀。現年31歲的布蘭登·亞當斯在哈佛大學教經濟學，他從大學時期開始服用Adderall。他說服用“聰明藥”在教授里“極為普遍”。
亞當斯承認自己剛剛在Adderall的幫助下完成一本著作，“我大約每周服用兩片Adderall”。清晨，當他需要集中精力開始一天的寫作時，他會服用一片Adderall，然后感覺一整天都特別有效率。
他說，也有人服用Provigil來提高自己的工作效率。這種藥原本用于治療因為睡眠不足而產生的嗜眠癥狀。“人們發現，Provigil對于律師事務所和教育機構的工作人員十分有效，好像興奮劑一般。過去5到10年間，這種藥廣泛用于提高工作業績，”亞當斯說。
僅去年一年，美國醫生共開出200萬張Provigil處方，患者多為長途卡車司機、連續工作的醫生等。空軍也批準向長時間執行戰斗任務的戰斗機飛行員開Provigil藥方。
療效受到質疑
那么，是否有科學實驗證明“聰明藥”的確有效呢？
諾拉·沃爾克是布魯克黑文國家實驗室一名精神病學家，致力于興奮劑研究。她讓一名長時間沒有睡眠的實驗者服用利他林，該實驗者的情況類似于通宵學習的學生。
研究表明，利他林對于腦部健康的人，效果等同于所謂注意力分散癥患者，在大腦的某一區域，由于興奮劑的刺激，會產生更多多巴胺。
“多巴胺像是‘信使’，它激活腦部其他細胞，提高人的注意力，”沃爾克說，“它們令你思維更加敏捷、專注，保持持久的興趣和動力。”
賓夕法尼亞大學的精神病學家瑪莎·法拉赫也在研究Adderall是否真如學生所言“療效顯著”。她做了多種測試，包括視覺記憶、創造力、數學等。她的實驗對象并不知道實驗中，自己其實服用了20毫升Adderall。結果，有實驗對象表示，那些題目好像變簡單了。
法拉赫預言，總有一天，利用藥物提高大腦功能，將會變得和美容手術一樣司空見慣。
去年，她和其他6名科學家、倫理學家在《自然》雜志上聯合發表一片引起爭議的文章，鼓勵人們“采用新方法改善大腦功能”。
“當然，我們不是說‘你不必上學，或者你只要吃一片藥就可以通宵達旦不睡覺’，”法拉赫說“我們只是提醒大家注意這樣一個事實：提高你的認知能力、增強你的學習能力，是件很不錯的事情。”
潛在巨大副作用
也有專家對法拉赫的觀點表示異議，沃爾克便是其中之一。她認為這是一種“不負責任”的態度：“我尊重我的同行，但在這件事上，我完全不能同意他們的觀點。”
沃爾克不僅是一名科學家，也是國家濫用藥物研究所負責人。她說，像Adderall和利他林之類的興奮劑會令人上癮，其上癮程度堪比可卡因。同時，這些藥物還會引發心臟病和血壓問題，它們對年輕人大腦的長期作用也有待研究。
她強調，這些藥物碾碎后吸食能讓人迅速興奮，但這種情況也最為危險；即使是正常服用這些藥物，如果沒有醫生處方，也會導致上癮。
“事實上，這些藥物都有副作用，一是容易上癮，二是可能產生精神錯亂，”沃爾克說，“因此，不值得為一種有著潛在巨大副作用的藥物冒險，上癮可不是一件好玩的事。”
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《自然》發表爭議文章探討“聰明藥”前景
去年，一些倫理學家和神經科學家從一個極具爭議的角度撰寫了一篇評論，發表在《自然》雜志上。他們提出，人們應改變“藥物只能用于治療疾病”的傳統觀點，并探討了藥物在疾病治療以外的應用前景。
他們認為，如果能在健康人群中證實精神興奮劑的安全性和有效性，這些藥物就可能廣泛用于提高智力水平，讓人們在學習和工作中表現得更好。
在這篇評論文章中，科學家引述了多項研究，表明某些精神興奮劑的確能改善包括記憶力在內的多種認知功能。他們認為，認知增強劑就像“教育、良好的衛生習慣和信息技術一樣，是人類提高自我能力的一種方式”。
但文章觀點引起廣泛爭議。許多研究人員和倫理學家質疑，這些能調節認知過程的藥物是否真的安全到可以像鎮痛藥、咖啡和茶那樣向大眾銷售，它們的副作用不容忽視。
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