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什么是儲蓄？我們擰開水龍頭，看見自來水嘩嘩地流下來，千萬別以為那是天經地義的事，必須蓄水池里儲滿了水，才能看見水龍頭流出來水。銀行儲蓄也一樣，必須有人做出犧牲，把今天的消費推遲到明天——將省下的錢放進銀行，儲蓄作為資本投資才變成可能，最終達到提高社會生產力和生活水平；一旦停止儲蓄，蓄水池漸漸地空空如也，市場的經濟命脈就沒了，資本形成的來源也就斷絕，社會真正的經濟增長就不可能發生。
然而在美國，有許多理財專家、經濟學家和學者，都拼命鼓勵民眾少儲蓄、甚至不要儲蓄，他們告誡人們身邊不要留現金，最好把錢都放到股市房市。曾經看過最有影響力的電視奧普拉脫口秀，主持人請來著名的理財專家，教導大家如何把錢通過401K的退休金賬戶投放股市，按照每年6%的回報率，40年后每個人都能成為百萬、或者千萬富翁，理由是錢存在銀行里會貶值，只有股市的回報率能夠保證讓錢生錢。于是，脫口秀主持人的粉絲們立刻積極響應。我太太就是其中一員，她曾經聽信理財專家的話，結果可想而知，從口袋里蹦出去的錢，不但不升值，反被大市剝去20%。
這些年來，華爾街把財產升值與儲蓄刻意混淆，將房地產股票的升值，和通過勞動創造的財富混為一談；他們忽悠百姓炒房炒股，將投機與投資混為一談，并用通脹、貨幣貶值來“懲罰”勤儉節約、積極儲蓄之人，鼓勵大家隨心所欲借錢消費，還美其名曰“用明天的錢圓今天的夢”。他們宣傳儲蓄對個人無益，因為由于通脹會縮水；宣傳儲蓄對整個國家更加有害，因為大家如果都去存錢而不去消費，經濟發展就停滯了。而只要投資的房產股票升值了，就有錢用了，就可以放心大膽地去消費了。
這種謬論違背了經濟學的常識，而違背了經濟規律之后的現實是非常殘酷的。由于由房產和股票增值帶來的“財富”，僅僅是紙面的，是“虛擬”還未兌現(U
nrealized)的。有人說，只要將房產股票都賣掉，把現金裝進腰包，不就成了財富了嗎？但恰恰當大家都想把現金裝進腰包，紙面“財富”便立刻消失，猶如肥皂泡被刺破一般。
為什么股災一來，就摧枯拉朽、無可抵御呢？盡管經濟學家在事后會做出一萬種解釋，其實就只有一個原因：紙上的富貴是靠不住的，那不過是一串數字而已。不好好種地，不好好織布，不好好煉鋼，不好好修路，不好好讀書，不好好練武，整天在股市房市里“投資”，其實和在賭場里押大小擲骰子“異曲同工”。
而這些日子，美國房市面臨第二次崩潰的數據出來了，美國5月份新屋銷售量暴跌，比較4月大減33%，因為美國消費者依賴薪資以外的資金(如房產增值貸款、或股票增值)的程度愈來愈高；而失業率的上升，及政府鼓勵買房賦稅的優惠到期，加之銀行因缺乏資金不得以推出大量的法拍屋，使房市崩盤的第二幕開始了。也就是說，金融危機還遠未過去，并且正向縱深發展，原先寄予美國房市復蘇安然度過金融危機的期望，落空了。
這就進一步說明，一旦蓄水的速度跟不上水龍頭流走的水，誤將資產增值當作儲蓄，把資產升值與儲蓄、甚至創造財富混為一談，是這次金融危機的幾大主要根源之一。
中國早有“天道酬勤，天道酬儉”的古訓，只有獎勵儲蓄、獎勵勤儉節約，經濟才可朝著健康的、可持續的方向發展。
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