雖然夏天才到尾聲，圣誕節似乎還遙遙無期，但英國一項調查發現，受金融危機影響，居民為節約開銷，已經開始購置圣誕禮品，以錯開節日高峰。商家也不失時機開始渲染圣誕氣氛。
大型連鎖超市艾思達調查了8000名顧客，結果顯示不少居民抱著“省錢至上”的態度改變一貫的圣誕購物計劃，使圣誕購物季提前到來。
調查中，約半數受訪者表示已經開始購買圣誕禮物，其中3/4受訪者解釋說他們這樣做是為分攤節日期間的花銷。
“圣誕節前，人們只能再領三次工資，”英國《每日郵報》9月21日援引艾思達超市一名發言人的話報道，“因此他們錯開購物忙季，提前購物，以分攤開銷。”
“也許有人覺得我們這么早就銷售圣誕禮品十分瘋狂，但是顧客告訴我們他們有這樣的需求，我們只是盡量滿足他們，”他說。
除購物時間外，人們對節日預算也有大幅調整。
調查結果顯示，約1/3受訪者預計他們今年的開銷將遠少于去年，其中80%的人計劃比去年少支出250英鎊(約合402美元)。統計數字顯示，2008年圣誕節期間，英國人均用于購買禮物的支出約為320英鎊(515美元)。
另外，還有11%受訪者計劃今年不寄圣誕賀卡，其中超過半數受訪者坦言取消賀卡只為省錢。
不僅是商家和消費者早早開始了“圣誕計劃”，大曼徹斯特地區羅奇代爾小鎮早在上個月就“張燈結彩”，提前4個月點亮慶祝圣誕的燈光。身著短袖短褲逛街的居民看到工作人員忙著掛圣誕標牌，布置節日蠟燭時，不禁露出驚愕的表情。
人們在為選購禮物而奔走于各家商鋪間時，也注意到，不少商家已經微調了商品價格。
以往，在超市出售的商品價格多以0.99結尾，以給消費者造成物價便宜的錯覺。但價格對比網站mysupermarket.co.uk最近一項調查顯示，包括特斯科和艾思達在內的幾家英國大型超市將不少商品提價1便士，讓它們湊成整價。
超市解釋，這一做法完全出于便利消費者的目的，并非希望借提價自飽荷包。 |
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