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8月7日出版的英國《經濟學家》發表文章說，經濟衰退正在沖擊全球航運業，并且未來可能還有更猛烈的沖擊。
勞氏航運信息集團(LMIU)的統計資料顯示，由于全球貿易萎縮，全球近10%的商船拋錨停泊。在去年6月和10月之間，航運業經濟指標波羅的海干散貨指數(BDI)下跌逾90%。該指數自那之后稍有回升，徘徊在峰值的1/4上方。全球貿易雖然也不再下跌，但總體來說仍停留在幾代以來的最低谷。
不過，也有一些分析人士對未來會出現運力過剩的觀點不以為然。他們認為，多年以來，大型船舶的缺乏限制了澳大利亞廉價煤炭和鐵礦石向中國的運送，更多的大型散裝貨船投入使用將會降低向中國運輸礦石的價格，并刺激貿易增長。
航運業中前景比較惡劣的是集裝箱貿易。在過去20年中，全球供應鏈的打造、商品貿易的增長以及中國成為世界工廠創造了對集裝箱貿易的持續需求。集裝箱船變得非常龐大，最大的能容載1.5萬個標準集裝箱。如今，集裝箱貿易正在經歷它的第一次衰退。
德魯里航運咨詢公司的統計數據顯示，經營亞洲、美洲和歐洲集裝箱運輸業務的航運公司在2008年只賺了50億美元的利潤，預計今年將虧損200億美元。
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