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金融危機來襲，不少美國人手頭緊張。不過，熱衷慈善的人們依然有各種辦法，改用比開支票更直接的手段繼續奉獻他們的愛心。一個新興詞匯“直接慈善”開始流行。
萍水相助
瑪麗蓮·莫克在達拉斯城外經營采石場生意。去年秋，她和兒子一起參加一個“法拍屋”拍賣會，拍品是喪失了抵押品贖買權的房產。
特蕾西·奧爾也出現在拍賣會上，她那套住了20年的房子將在會上拍賣，由于失業，她無法償還房屋的抵押貸款。
莫克見奧爾面色愁苦，便上前與她攀談。“她在哭泣，我問她為什么如此悲哀，她說她沒有房子住了，”莫克對美國廣播公司記者說。
當奧爾的房子開始拍賣時，莫克毫不猶豫地舉牌競拍，問都沒問房子位于何處、價格高低。幾分鐘后，莫克以3萬美元價格購得房產。但這樁瞬間發生的買賣并不是為了她自己，而是為了她剛剛結識的朋友奧爾。
“當時我連她的名字都不知道，”莫克說。
莫克承認自己不是很富有，但她有良好的信用記錄。她以公司的自動傾卸卡車作為擔保貸款3萬美元，讓奧爾保住了自己的家。
“這件事讓我意識到，應當為我們所擁有的一切心存感激，”奧爾說。她準備盡其所能，每月向莫克償還部分借款。
莫克向來樂于慷慨解囊，她說這件事對她來說十分自然“如果在路上看到誰的汽車輪胎癟了，你會停下來幫忙，”莫克說“有時可能會發生意想不到的結果，你會因此沮喪兩三天，可日后若再見到路上有人需要幫助，你依然會走上前去提供幫助。”
志愿大軍
像莫克這樣樂于提供面對面幫助的人越來越多，一個新興詞匯———“直接慈善”開始流行，即便是在金融危機下，主流慈善機構開始陷入困境的時候。
據美國廣播公司報道，慈善捐款今年減少了30%，一些專家預計，未來兩年里，將有10萬家慈善機構關門大吉。
《慈善年鑒》主編斯塔西·帕爾默說“非營利組織正面臨著前所未有的最困難時期。”
雖然很多人不再給慈善機構開支票，但他們更愿意當志愿者，用自己的勞動支持慈善事業。
紐約“城市流動餐車”組織發言人貝絲·夏皮羅說，越來越多志愿者加入她的組織“也許他們意識到世界上還有比他們生活更困難的人”。
失業者中也有不少人加入到志愿者大軍中。
今年1月失去工作的伊曼紐爾·陶說，他正努力投身于華盛頓哥倫比亞特區“中心食堂”工作“你必須保持樂觀，對自己說‘看看我擁有什么，我還能做什么。’”
小學受惠
這種新型慷慨相助之風也惠及小學生。南卡羅萊那州八年級學生泰舍瑪·貝西婭給美國總統貝拉克·奧巴馬寫了一封信，抱怨她所在的學校破爛不堪。奧巴馬在一次國會演講中提到此事，說“這封信向我們發出求助，她(泰舍瑪)被告知學校沒有希望了”。
現年57歲的達里爾·羅瑟在芝加哥城外經營一個家具公司。他聽了奧巴馬的講話，被泰舍瑪的信深深感動。他拜訪了泰舍瑪所在的學校，為之震驚。
“我不知道政治家或其他任何人怎么會走進校園，目睹如此糟糕的狀況后，卻無動于衷，一走了之，”羅瑟說。
他覺得自己應該做些什么。從泰舍瑪學校返回后，他動員公司雇員和供應商，提供了價值25萬美元的家具并運到學校。僅一個周末，學校面貌煥然一新。
當泰舍瑪和她的同學們星期一來到學校的時候，他們被眼前的一切驚呆了，不禁歡呼雀躍。
“其中一個女孩跑過來，給了我一個大大的‘擁抱’，”羅瑟說“我感動極了，我把這張照片作為屏幕保護放在電腦上，這樣，每次用電腦，我都能看到她。” |