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“就眾多美國高校而言，過去15年是黃金年代，”美聯(lián)社教育記者報(bào)道說，眼下這種好時(shí)光突然中斷。
政府削減高校補(bǔ)助、學(xué)生付不起學(xué)費(fèi)、貸款利息大增、銀行凍結(jié)基金……美國高校因金融危機(jī)面臨空前經(jīng)費(fèi)難題。
財(cái)源減
高校主要靠政府資助、捐款和學(xué)費(fèi)三大財(cái)源運(yùn)轉(zhuǎn)，但它們眼下均呈減流趨勢。
私立高校發(fā)愁捐款數(shù)量減少、原本該入學(xué)的學(xué)生迫于學(xué)費(fèi)等支出轉(zhuǎn)入其他學(xué)校。
公立高校則面臨州政府資助減少問題。譬如，弗吉尼亞州州長蒂姆·卡因近日宣布，為縮減州政府預(yù)算赤字，計(jì)劃把資助高校款額削減至少5%。
此外，將近1000所高校受巨額虧損的美聯(lián)銀行拖累，資金流動(dòng)不暢。這家銀行10月6日宣布對(duì)這些高校總計(jì)93億美元的短期投資基金限制流動(dòng)。由于高校通常把學(xué)費(fèi)等收入存入這類賬戶，從中提取資金支付員工工資、校園日常維護(hù)等費(fèi)用。
開支增
收入減少同時(shí)，高校開支增大。
一方面，錢袋趨緊的家長難以再承擔(dān)學(xué)費(fèi)。為防止生源流失，高校不得不提供更多助學(xué)金。
杰里·塞布津斯基在萊克福里斯特學(xué)院負(fù)責(zé)發(fā)放助學(xué)金。“他們(學(xué)生)過來說，‘我需要更多幫助，’”他說，校方所見學(xué)生交不起學(xué)費(fèi)現(xiàn)象僅是冰山一角。
美聯(lián)社報(bào)道，美國高等教育業(yè)以往并未因經(jīng)濟(jì)衰退蒙受嚴(yán)重?fù)p失。美國穆迪氏投資服務(wù)公司分析師約翰·納爾遜長期考察高校經(jīng)費(fèi)狀況。他舉例說，雖然美國2001年經(jīng)濟(jì)衰退，但由于住宅升值，家長仍可用房屋凈值貸款支付學(xué)費(fèi)。而眼下房價(jià)大跌，這種手段難再奏效。
另一方面，高校貸款利率猛增，有些利率從1%或2%升至10%。照如此趨勢，一些高校要比預(yù)計(jì)多支出數(shù)以百萬計(jì)美元還貸。
項(xiàng)目停
過去15年間，高校獲得大筆慈善捐助，加之民眾承擔(dān)高額學(xué)費(fèi)，促使美國高等教育業(yè)空前發(fā)展。高校不愁資金，可以一展宏圖，從修建體育館、宿舍、實(shí)驗(yàn)室到招聘員工、增加助學(xué)金，各項(xiàng)投資不斷。
如今眾多高校遭嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)打擊，雄心受挫。一批高校推遲開展校園大工程，其中既有波士頓大學(xué)等大型高校，也包括格林內(nèi)爾學(xué)院等規(guī)模小但素來資金充裕的高校。波士頓大學(xué)7日還宣布暫停招聘員工。
教育業(yè)承受金融危機(jī)沖擊并非僅限于美國。英國《泰晤士報(bào)》8日?qǐng)?bào)道，英國不少私立中學(xué)為應(yīng)對(duì)財(cái)源減少，采取倡導(dǎo)學(xué)生節(jié)約、降低室內(nèi)暖氣溫度和延后擴(kuò)建項(xiàng)目等措施節(jié)省開支。
“我們不想忘掉我們的夢想，”美國北卡羅來納州以往經(jīng)費(fèi)較為充裕的戴維森學(xué)院校長托馬斯·羅斯說，“但當(dāng)你經(jīng)歷最難熬時(shí)期時(shí)，難免停止遠(yuǎn)景規(guī)劃和考慮宏大設(shè)想。” |