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| 這是2007年3月14日在德國漢諾威電子信息技術展上拍攝的美國微軟公司的展位照片。新華社/法新 | “美國鼓勵競爭，歐洲保護競爭者”。英國《經濟學家》雜志如此描述歐美競爭政策的差異。表面上看，二者似乎并沒有什么不同，但對比兩大經濟體反壟斷的不同態度，我們發現，美國更傾向于通過市場自由競爭“馴化”寡頭壟斷者，而歐盟則更偏重于通過直接干預來保護競爭者和消費者，這也是后者反壟斷態度更為強硬的原因。
同樣“罪行” 不同結局
美國微軟公司近日向歐盟反壟斷罰款“叫板”，就歐盟委員會今年2月對其做出的8.99億歐元反壟斷罰款向歐洲初審法院提起上訴。粗略估算，微軟在過去幾年被歐盟監管機構罰款總數已達到16.8億歐元。實際上，自1998年太陽微電子公司向歐盟投訴微軟以來，這場歐盟與微軟之間的拉鋸戰就一直在沒完沒了地上演。
而在大西洋的另一邊，同樣的被告，同樣的“罪行”，美國監管者給出了不同的答案。1998年10月，美國司法部指控微軟將網絡瀏覽器和Windows操作系統捆綁銷售的行為涉嫌壟斷。2000年4月，微軟被判壟斷成立，面臨被分拆的命運：一個專營電腦操作系統，另一個則經營除操作系統外的其他內容。然而，2001年聯邦上訴法院否決了地方法院對微軟進行拆分的決定，在認定微軟違反美國反壟斷法的同時，最終采用了更輕微的判決方式。
這樣的例子還有很多。今年3月，歐盟宣布將對諾基亞斥資81億美元收購數字地圖公司Navteq的交易展開深度調查。與此同時，歐盟還延長了對便攜導航設備制造商TomTom收購數字地圖供應商Tele
Atlas交易的反壟斷調查，新的截止期限為5月21日。據悉，去年11月，TomTom宣布將斥資29億歐元收購Tele Atlas。TomTom是Tele
Atlas的第一大客戶，在其汽車導航系統中使用了后者的數字地圖。而在美國，這兩筆交易很快就得到了美國監管部門的批準。
競爭政策差異尚存
英國《經濟學家》的文章指出，歐盟對上述并購行為的嚴格審查說明，盡管歐美競爭政策的差距現在已經縮小了很多，但必須承認，差距依然存在。美國司法部認為，如果處于競爭優勢的企業濫用其權力，它們不僅不能消除競爭對手，還有可能招致更多競爭。但歐盟反壟斷監管機構則更擔心并購行為會將競爭對手擠出市場，導致壟斷企業操縱價格和限制消費者的選擇機會。
從某種意義上說，歐盟對競爭對手間的水平并購已逐漸放寬限制。分析人士稱，導致這一變化的主要原因是歐盟反壟斷機構在法庭遭遇的挫折。2002年，位于盧森堡的歐洲初審法院駁回了歐盟委員會對英國兩家旅游公司Airtours與First
Choice
Holidays合并案的指控，這一判決也導致歐盟遭受史無前例的求償訴訟。此后，歐盟開始對水平并購制訂新規則，指出只有在并購可能削弱其他同類企業的競爭能力時，才有必要對并購行為進行干預。
不過，對于客戶和供應商之間的垂直并購(TomTom對Tele
Atlas的收購)的限制，歐盟似乎還沒有絲毫放松。美國監管機構認為，垂直并購有助于提高效率、控制成本，只要最終產品的銷售不被壟斷，消費者就能從供應鏈環節的減少中獲益。不過，歐盟監管機構似乎更為謹慎：一個十分有名的案例就是2001年歐盟阻止了通用電氣對霍尼韋爾的并購，而美國方面早已對此開了綠燈。
差異背后三大因素
《經濟學家》的文章指出，理論界目前似乎更贊同美國的“放任”做法，同時認為歐盟的態度過于“執拗”。理由是，并購能否被批準應當看是否會傷害到消費者的利益。咨詢機構LECG分析師約爾格·帕迪拉指出，對于那些創新速度快且門檻較低的行業，阻撓并購的成本甚至比讓市場暫時被壟斷還要高。因為阻撓并購可能會挫傷創新的積極性、降低行業效率，而對于創新速度較快的行業來說，短暫的壟斷有可能很快就能被打破。
至于歐美對待反壟斷態度的不同，文章認為可以從三個方面得到解釋。
首先是二者經濟哲學觀的差異。美國方面更相信市場能自行解決壟斷的問題，而高科技行業中部分企業的領軍地位是轉瞬即逝的——暫時的壟斷地位是對創新的獎勵。
其次，美國對壟斷企業的放任態度更多的是由于法律構建而非經濟信條的不同。美國眾達律師事務所律師喬·西姆斯介紹，如果美國司法部或美國聯邦貿易委員會的官員希望停止一項并購或對壟斷者發起挑戰，它們必須訴諸法院。這意味著，如果美國法院認為反壟斷調查的理由不夠充分，它就能很快“挫敗”反壟斷機構的計劃。相反，歐洲法院只能在企業對反壟斷機構的判決結果不服并進行上訴時才能接手。即便如此，歐洲法院也只能因為推理或程序上的錯誤推翻反壟斷機構的裁決，而對于每個案例的技術性細節，歐洲法院并不能一一過問。
第三，二者歷史和市場結構的差異。美國霍金·豪森律師事務所的律師杰茜·麥克戴維指出，美國的競爭政策由來已久，其1890年通過的《謝爾曼法》是世界上最早的《反壟斷法》，也被稱為世界各國《反壟斷法》之母。而且，從市場的角度來看，歐洲統一市場的形成晚于美國，盡管形成了統一大市場，很多國家仍擁有國有性質或國有背景的壟斷企業，歐盟的主要目標是打擊那些給企業提供不公平政府支持的行為。 |