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美國疼痛學會估計，美國有上百萬人受到身體上各種慢性疼痛困擾，而不少患者嘗試各種昂貴的傳統療法后，感覺收效甚微。
一種被稱作“康復訓練營”的疼痛療法結合生理、心理、社交療法，已使很多深受疼痛折磨的患者病情好轉。
疼痛折磨
現年55歲的蓋爾·帕塞吉安是俄亥俄州托萊多的一名芭蕾舞教師。一年多前，她在一次搬動家具時扭傷背部。這次意外受傷后，帕塞吉安常感背部疼痛，甚至覺得自己再也無法跳舞。
讓帕塞吉安欣喜的是，經過“康復訓練營”4周集中訓練，她又重返芭蕾舞課堂。“康復訓練營”由芝加哥康復中心組織，帕塞吉安從中學到如何應對折磨她長達一年多的疼痛。
“由于疼痛，你和丈夫、家人、朋友、老板的關系都會受到影響。”她對美聯社記者說，“這種感覺就像對自己身體完全失控。”
最新研究顯示，慢性疼痛會影響大腦自我“充電”和緩解疲勞能力。正常情況下，人們放松時大腦部分區域會得到能量補充，并把能量傳給身體其他部分，而這種大腦“充電”過程會受疼痛干擾。
疼痛新療法
“我曾要求一名擁有10年疼痛史的病人保持頭腦空白，什么都不想，”俄亥俄西北大學費恩博格醫學院的但丁·凱奧沃說。
凱奧沃沒有參與“康復訓練營”。他說，核磁共振成像顯示，疼痛病患者休息時大腦也在“充電”，但過程與健康人不同。一些早期發現可以解釋慢性疼痛為何降低患者睡眠質量，使患者情緒不穩或決策力下降。它們還能解釋為什么芝加哥“康復訓練營”對治療慢性疼痛有效。
“康復訓練營”從生理、心理和社交三方面治療疼痛。訓練營沒有承諾能夠治愈慢性疼痛，而是教授營員減輕疼痛對生活影響的方法。
“康復訓練營”期間，營員在周一至周五不斷嘗試新方法進行身體鍛煉，他們會在內科醫生、職業治療專家、物理治療專家、反饋治療專家、臨床醫師和運動學專家幫助下進行健康恢復。
一些營員從康復訓練中學到如何應對抑郁或睡眠問題的方法，還有一些人參加訓練后無需大量服藥就可應對疼痛，而且這些營員間還能相互學習。
“康復訓練營”管理者史蒂文·斯塔諾斯說，“康復訓練營”是把各種康復治療形式結合起來，它與大部分治療慢性疼痛方法不同。
“療”有所值
“你也許嘗試了各種方法來擺脫疼痛。”芭蕾舞教師帕塞吉安說，“結果發現全部努力皆屬徒勞，而且這些治療花費不菲。”
帕塞吉安曾嘗試草藥膏藥、維生素、注射甚至麻醉治療，她還使用過一種儀器，可以釋放電波脈沖來減緩疼痛。而這些方法均以失敗告終。
手術可能會成為帕塞吉安接下來的選擇。而她這時無意中讀到一篇有關“康復訓練營”的文章。
美國疼痛學會估計，上百萬美國人受到像背痛、頭痛或纖維肌痛綜合征等疼痛的困擾，僅每年用于治療脊骨疼痛的費用就高達數十億美元。
美國安泰保險公司的保單顯示，雖然“康復訓練營”費用高達2萬美元，但與其他療法相比，這種療法“療”有所值。研究表明，一些患者接受“康復訓練營”治療后，感到疼痛減輕、壓力下降，之后病情也未出現反復。
安泰保險公司還相信，疼痛病患者完成“康復訓練營”治療后可以返回工作崗位，且無需繼續尋找其他昂貴的治療方法。
“上周，我上了治療后的第一堂芭蕾舞課，我本以為這天不會到來。”帕塞吉安說，“過去疼痛擺布我的生活，而現在我逐漸恢復對自己生活的掌控。”
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