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一名藝術家在英國利物浦的回聲體育館參加“歐洲文化之都”第二場開幕晚會——“利物浦音樂劇”的演出。 |
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前“甲殼蟲”樂隊成員保羅·麥卡特尼在演出現場。新華社/法新 | 在英國這個極其崇尚傳統和古建筑保護的國家，利物浦顯得有些另類。在這里，塔吊、腳手架已成為城市的一道風景線，“歐洲文化之都”的申辦成功成了利物浦謀復興求發展的推動力。
機會難得 乘勢復興
利物浦建市已有800年，它的繁榮歸功于海運和貿易。2004年利物浦登上了聯合國教科文組織的世界遺產名單。
歷史上的利物浦曾一度號稱大英帝國的第二大港。然而，二戰期間利物浦遭到了重創，幾乎完全被摧毀。當時1000艘護衛艦停靠在利物浦港，1941年開始，該市還成為大西洋戰役的司令部。盡管經過戰后重建，利物浦大港的地位很快恢復，但隨著英國重工業的逐漸沒落和產業結構的調整，這個老工業基地面臨嚴峻挑戰。利物浦當局一直試圖對城市進行改造，振興這個老基地，但效果甚微。
2003年利物浦擊敗了伯明翰、卡迪夫、紐卡斯爾、牛津和布里斯托等競爭對手，當選2008年的“歐洲文化之都”。
環境資源管理服務機構ERM分析認為，利物浦成功申辦“歐洲文化之都”活動后，能帶動20億英鎊的投資，創造1.4萬個就業機會并額外吸引170萬游客。
舉城上下都認為這是一個城市發展千載難逢的好機會，不能放過。于是，經過縝密計劃，這個英國西部港口城市開始大興土木，欲借2008年為期一年的“歐洲文化之都”活動實現城市的復興。
史無前例的投資和建設計劃
事實上，自利物浦開始申辦“歐洲文化之都”以來，該市投入了兩億多英鎊用于城市的文化和旅游基礎設施。
12日晚“歐洲文化之都”第二場開幕晚會——“利物浦音樂劇”的現場就是建成后首次對外開放的利物浦回聲體育館。這個有1.06萬個座位的貝殼型場館和鄰近的新BT大型會議中心共耗資1.6億英鎊。據悉，回聲體育館今年還將迎來歐洲音樂電視獎的頒獎典禮和世界消防隊員運動會，BT會議中心也已預定了160場活動。
在建的巨型購物中心“利物浦一號”融資10億英鎊，力圖將利物浦打造成英國購物目的地。據市場預計，占地42英畝(1英畝約合0.4公頃)的中心建成后，利物浦的購物消費額有望在2017年增加34%，使該市成為英國第六大消費城市，還能提供5000個就業機會。
利物浦還計劃投資約1億英鎊在145公里海岸線上實施旅游振興項目。一系列新賓館正在興建。世界上第一個以利物浦土生土長的“甲殼蟲”樂隊為主題的賓館“艱難歲月賓館”很快就要開業，該賓館坐落在“甲殼蟲”最初的演出場所洞窟俱樂部附近，開業后將受到歌迷熱情歡迎。
利物浦的旅游業年收入約為11億英鎊。英國旅游局預計，2008年的“歐洲文化之都”活動有望使利物浦乃至整個英國新增200萬名游客。
“歐洲文化之都”活動的背后有著史無前例的投資和建設計劃。據估計，未來數年內僅建筑施工造價就在40億至50億英鎊之間。分析人士認為，“歐洲文化之都”活動將成為利物浦復興的催化劑，造福地方經濟，促進城市發展。
350多項文化活動展風采
“歐洲文化之都”評選活動始于上世紀80年代，目的是彰顯歐洲文化的多樣性以及加強歐洲各國之間的聯系。多年來，不少當選城市利用這一機遇，充分展示自身文化風貌與活力，贏得了更高的國際知名度。英國西部港口城市利物浦自然也不例外。
11日晚的利物浦萬人空巷，市民歡聚市中心的圣喬治禮堂外，觀看“歐洲文化之都”活動開幕式。
世界著名的“甲殼蟲”樂隊從利物浦走向世界，他們的音樂和故事都已成為利物浦的傳奇。原“甲殼蟲”樂隊鼓手林戈·斯塔爾此次重回故里，在禮堂樓頂的舞臺上演唱他的新歌《利物浦8》。
歌中唱道：“我聽從命運的呼喚離開了利物浦，但音樂始終在我心中，我從未讓利物浦失望。”觀眾為斯塔爾表露的心跡深深打動，歡呼聲不斷。
斯塔爾在11日下午的記者會上表示，利物浦變化太大，自己兒時的記憶如今已很難找到，但昔日的氛圍依舊。他說，利物浦的文化積淀非一日而成，相信“歐洲文化之都”活動能讓整個世界聚焦利物浦。
當晚為時40分鐘的開幕式演出從20時08分開始，與2008年契合。晚會別出心裁，以歐洲最精致的新古典建筑圣喬治禮堂為背景，現場的4個塔吊和集裝箱象征著利物浦這個著名港口的日常繁忙景象。空中舞臺上的表演與五彩繽紛的焰火交相輝映，兩個巨大的屏幕同時用動畫介紹“歐洲文化之都”的主題，形象而富有創意。
這場開幕式拉開了連續三天演出活動的序幕。12日，斯塔爾等明星還與利物浦交響樂團合作在新建的萬人體育館“利物浦回聲體育館”推出一場多媒體演出——“利物浦音樂劇”，演出門票早已售罄。
據悉，耗資200萬英鎊的開幕式吸引了近200名世界各地的記者前來報道，全球將有2億到3億電視觀眾收看轉播。
英國首相布朗10日祝賀利物浦當選本年度“歐洲文化之都”。他說，利物浦有“甲殼蟲”樂隊，有利物浦和埃弗頓兩個足球俱樂部，還有了不起的建筑及文化氛圍，利物浦人也最愛去博物館和畫廊。他表示，為期一年的“歐洲文化之都”活動是利物浦向世界展示其豐富文化遺產的絕佳時機。
開幕式之后，利物浦市將逐一推出350多項文化活動，包括音樂、文學、戲劇及街頭表演等，全方位展示其“歐洲文化之都”風采。 |