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受美國原油商業庫存下降幅度小于預期等因素影響，7日紐約原油期貨價格小幅回落，但盤中一度突破每桶98美元，距每桶100美元大關僅一步之遙。西方媒體紛紛撰文指出，國際油價飆升是泡沫現象，市場進行修正將不可避免。
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| 7日，一名男子在美國紐約的一個加油站加油。當日紐約原油期價盤中創98.62美元歷史新高。新華社/路透 | 投機吹脹油價泡沫
今年8月以來，國際油價已攀升40%。推動本輪油價飆升的因素包括供求不平衡、美元走低、中東地區政局不穩和對美國原油庫存下降的擔憂等，但其泡沫的不斷膨脹，與投機性交易密切相關。
近年來，隨著油價大幅攀升，大批投機性交易者進入國際原油期貨市場，進行投機逐利活動。而今年夏天美國次級住房抵押貸款危機全面爆發后，又使相當數量的國際“熱錢”為規避金融市場動蕩帶來的風險轉投原油期貨交易市場。
美國《華盛頓郵報》近日刊登文章說，過去10周內，國際原油價格每桶上漲了25美元，與以往不同的是，此次油價飆升似乎與任何沖突或現貨短缺無關，這是一種泡沫現象。奧本海默公司的分析家法德爾·蓋斯認為，原油價格每桶高估了30美元。
英國《經濟學家》也撰文稱，早在2005年就預測國際油價將突破100美元的美國高盛公司如今已不再那么樂觀，它警告投資者，油價下行風險的勢頭在逐漸加大。該公司分析師預測，明年4月前國際油價將回落至每桶80美元左右。
投機者退市將導致泡沫破裂
有專家認為，即使剔除通脹因素，目前油價也已接近歷史高點。根據國際能源署提供的數據，如果按現在的美元價值計算，1980年4月創下的歷史峰值——每桶39.5美元可折合成現在的101.7美元。
最新一期美國《商業周刊》的文章指出，當前的國際原油市場已出現過熱苗頭，而且很多因素都可能導致價格泡沫的破裂。最重要的是，由于投機因素對推高油價起著十分重要的作用，因此一旦出現經濟放緩、需求減少等情況，投機者就會擇機大量退市，這將導致油價的迅速下跌。
一直對投資能源市場的對沖基金進行跟蹤調查的彼特·富薩羅表示，當前參與能源交易的對沖基金數量已從3年前的180家增加到了595家，而投資于原油市場交易的對沖基金資產規模已達2000億美元，比年初擴大了60%。一旦出現對沖基金等投機者大量退市的情況，油價將狂跌，沒有人知道會跌到什么程度。
即使將不受監管的場外交易排除在外，原油看漲期權合約在紐約商品交易所的場內交易量也已達到13.5萬手(1手代表1000桶原油)。分析人士指出，如果原油看漲期權合約繼續被大量購進，國際油價將進入下跌軌道。美國能源咨詢公司OilAnalytics的總裁約埃爾·
芬格曼表示，如果原油看漲期權合約的購買量突破15萬或16萬手，投資者將視之為退出市場的信號，他們會感覺“子彈已經用盡”。
一些分析人士也表示，100美元的心理效應可能也會導致油價的下跌。美國一家能源風險管理公司總裁彼特·比特爾表示，從歷史經驗來看，國際油價每次進入持續的垂直上升階段時，市場就要進行至少20%的價格修正，如果出現經濟衰退的嚴重威脅，油價還有可能出現40%的大幅下跌，畢竟油價下跌的速度要比上漲的速度快得多。
不排除油價繼續上漲
不過也有一些分析人士對上述觀點表示異議，表示100美元關口與之前的70美元、80美元和90美元關口并沒有什么特殊之處。他們認為，只要全球經濟持續增長，必然促使原油需求穩定上升，再加上美元貶值以及中東地區地緣政治局勢緊張等因素不發生根本性改變，既然油價能在突破70美元關口后仍“一路高歌”，為什么就一定認為油價會在觸及100美元后就開始回調呢？
科威特石油專家塔萊勒·巴宰里預測，國際原油價格在今年年底前可能沖破100美元大關。如果到2008年美國同伊朗的緊張關系加劇，油價還可能躥升到120美元。 |