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進入8月后，歐洲、美國和印度各大奶制品公司紛紛調高了牛奶價格。市場人士預期，“蝴蝶效應”很快將在國際乳制品行業產生，處于產業鏈下游的黃油、酸奶、調味乳、布丁、奶油、奶酪等行業也將輪番上演漲價大戰。
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| 7月底在比利時南部小城利布拉蒙舉行的第73屆歐洲農業博覽會上，參會者向觀眾展示奶牛。本報記者 徐金泉
攝 | 價格上漲“來勢洶洶”
事實上，由于供需失衡導致的牛奶價格上漲早在幾個月前就已在全球展開了。美國哥倫比亞廣播公司的報道稱，今年1月份，美國西部地區每加侖(合4.5升)牛奶的平均價格為2.64美元，7月上漲至3.63美元，而9月將可能達到5美元。英國《星期日泰晤士報》近日發表文章稱，從今年2月開始，芝加哥商品交易所脫脂奶粉價格(世界牛奶貿易的基準價格)已經上漲了60%。
除了能直接感受到價格上漲壓力的全球消費者外，以牛奶為原料的制造商們也感到日子越來越難過。瑞士雀巢公司年初宣布，考慮到較高的牛奶成本，公司今年將把部分乳制品價格調高10%以上。達美樂比薩公司也表示，已為其今年的干酪成本做了更高的預算。由于用于制作巧克力的牛奶價格上漲，美國糖果制造商好時食品公司(Hershey)今年5月調低了年盈利預測值，并稱公司可能只能實現4%的利潤增長，不及此前預測值的一半。
成本上升奶農叫苦
牛奶價格的上漲對奶牛場主來說似乎是可以“彈冠相慶”的好消息，但他們同時也面臨著愈來愈嚴峻的成本上升考驗。由于玉米被大量用作可替代能源的開發，致使該種飼料的價格不斷上漲，許多農民舍不得給奶牛喂食，造成牛奶減產。有資料表明，飼養奶牛的成本近期上漲了約50%。此外，各種運輸成本也隨著高油價逐漸攀升。
英國皇家乳制品農場主協會的數據顯示，生產成本與銷售價格之間的“剪刀差”使英國奶牛場主數量在1995年至2006年期間銳減了一半。統計顯示，去年英國牛奶價格平均為每升18英鎊，但生產成本卻高達每升20.5英鎊。
供不應求短期難變
關于奶制品市場未來的價格走勢，最新一期《商業周刊》的文章稱，要想通過增加產量使價格降下來，至少需要幾個月，甚至一兩年的時間。據估計，全球牛奶的需求量正以2.5%至3%的速度增長，而產量的年增長率卻只有1%。
近年來，以亞洲、俄羅斯和東歐地區為代表的牛奶需求量大幅增加。有數據顯示，亞洲已成為世界最大的奶粉消費市場，亞洲地區今年的奶粉銷售額預計將從2005年的6.8億美元上升至11.5億美元。荷蘭合作銀行的奶業分析師馬克指出，中國的牛奶需求量未來3年將以15%的年增長率遞增。
但是，在巨大的成本壓力下，很多奶牛場主不得不選擇縮小規模或者放棄經營，進而導致全球奶業投資嚴重匱乏。這樣，在需求猛增的情況下供給很難及時跟上，價格也只會節節攀升。
食品價格飆升是全球性問題
相關人士指出，奶制品價格的上漲實際上是整個食品行業共同推動的結果。目前，全球食品零售價格正朝著30年來的最大年度增幅逼近，全球正迎來一個前所未有的食品價格飆升時期。
此外，《商業周刊》的文章還指出，牛奶價格的上升也反映出環保問題的嚴峻性。在溫室效應的作用下，全球氣候變異情況逐漸增多，以致直接影響到全球奶產品的供應量。“世界牧場”澳大利亞去年在遭遇一個世紀以來最嚴重的干旱后，其牛奶出口量出現銳減。另外，在近期陰雨不斷的英國，農民一般只能將奶牛關在圈里，造成奶牛產奶量減少。統計數據顯示，圈養導致英國每頭奶牛的日產奶量從20升下降到17至18升。 |