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近期，對個人住房開征房產(chǎn)稅的消息滿天飛。消息源既有政府綜合經(jīng)濟(jì)管理部門的研究人員，也有財稅和住房部門的人員。或肯定，或否定，撲朔迷離。“新國十條”要求“發(fā)揮稅收政策對住房消費(fèi)和房地產(chǎn)收益的調(diào)節(jié)作用”，“要加快研究制定引導(dǎo)個人合理住房消費(fèi)和調(diào)節(jié)個人房產(chǎn)收益的稅收政策”。這再次引發(fā)了對個人住房是否會征收房產(chǎn)稅的擔(dān)心。“稅收靴子”到底會不會落地？什么時候會落地？
一些媒體和機(jī)構(gòu)對消息的炒作，更是給公眾增添了困惑。2010年5月27日國務(wù)院同意發(fā)展改革委《關(guān)于2010年深化經(jīng)濟(jì)體制改革重點(diǎn)工作的意見》。該《意見》中有“逐步推進(jìn)房產(chǎn)稅改革”的表述。結(jié)果到了一些媒體和機(jī)構(gòu)手中，就變成了“國務(wù)院同意開征房產(chǎn)稅”，大有山雨欲來風(fēng)滿樓之勢。本只是“逐步推進(jìn)”，怎么就變成了馬上要對個人住房開征的房產(chǎn)稅？該《意見》并沒有給出改革的時間表。
對個人住房開征房產(chǎn)稅，有的說立法程序不支持馬上開征，至少要三年以上的時間。有人說，我國是一個人大常委會授權(quán)立法的國家。對個人住房征稅，程序上不會構(gòu)成障礙。更有試點(diǎn)征稅的說法時不時出現(xiàn)。這樣，對個人住房征稅猶如一把達(dá)摩克利斯之劍，懸在眾人頭上。誰知道它什么時候會落下？
有人認(rèn)為，住房市場需要的正是這種劍之威力。但對于一個成熟的社會來說，這無論如何，讓人感覺惶惶不可終日，對社會的發(fā)展也是不利的。
對個人住房開征房產(chǎn)稅，是開征物業(yè)稅討論的繼續(xù)。早在2003年10月14日，中共十六屆三中全會就審議通過了《中共中央關(guān)于完善社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制若干問題的決定》。其中有這樣的表述：“實(shí)施城鎮(zhèn)建設(shè)稅費(fèi)改革，條件具備時對不動產(chǎn)開征統(tǒng)一規(guī)范的物業(yè)稅，相應(yīng)取消有關(guān)收費(fèi)。”據(jù)此，開征物業(yè)稅是有前提的，是需要條件的，而且還要相應(yīng)取消有關(guān)收費(fèi)。納悶的是，如果真的要開征，那么取消的是哪些“有關(guān)收費(fèi)”？已經(jīng)交了“有關(guān)收費(fèi)”的又是怎么處理？各種各樣的消息源沒有對此作出解釋。
近一年來，政府部門不再鐘情于“物業(yè)稅”，而是更多地傾向于完善房產(chǎn)稅制。實(shí)際上，物業(yè)稅和房產(chǎn)稅是一種稅。1986年10月，中國開征房產(chǎn)稅。范圍只限于在城市、縣城、建制鎮(zhèn)和工礦區(qū)。個人所有非營業(yè)用的房產(chǎn)免征房產(chǎn)稅，個人自用住房無需繳納房產(chǎn)稅。物業(yè)稅和房產(chǎn)稅都是對房產(chǎn)持有環(huán)節(jié)定期征收的。如果房產(chǎn)稅也對個人自用住房征收，那么，物業(yè)稅就無另行征收的必要。以房產(chǎn)稅取代物業(yè)稅，應(yīng)是對個人住房持有環(huán)節(jié)課稅的方向。這也是從之前的燃油稅費(fèi)改革中得到的啟示（燃油稅并入已有的消費(fèi)稅，降低征管成本）。
稅種的實(shí)質(zhì)重于名稱。現(xiàn)實(shí)中，物業(yè)稅名稱繁多，有差餉、不動產(chǎn)稅、財產(chǎn)稅、房地產(chǎn)稅等等。重慶市所主張開征的特別住房消費(fèi)稅如定期征收，實(shí)際上也是物業(yè)稅。與一般物業(yè)稅略微不同的是，該稅只對部分所謂高檔住房征收。上海市住房保障和房屋管理局所研究的住房保有稅同樣是物業(yè)稅。而此前在一些地方進(jìn)行“空轉(zhuǎn)”的物業(yè)稅針對的是商業(yè)地產(chǎn)，與個人住房無關(guān)。公眾最關(guān)心的是對個人自用住房會不會征收房產(chǎn)稅或物業(yè)稅性質(zhì)的其他稅收。
無論何種稅制，若不能解決好稅收的效率和公平問題，其負(fù)面效果也是顯而易見的。影響面廣的稅種，尤其需要審慎對待，需要避免重復(fù)課稅給公民增加的負(fù)擔(dān)，需要給它以合理的定位。房產(chǎn)稅作用于房價只是短期的。從長期來看，起決定性作用的還是市場格局。金融危機(jī)之前，即使有房產(chǎn)稅（物業(yè)稅），許多國家的房價還是經(jīng)歷了一個持續(xù)上漲的過程。房產(chǎn)稅對于個人來說，對應(yīng)的是地方性公共服務(wù)。如果沒有優(yōu)質(zhì)的公共服務(wù)配套，那么就沒有理由對個人住房課征房產(chǎn)稅。房產(chǎn)稅定位于為地方政府提供收入來源，為構(gòu)建可持續(xù)的中國式土地模式服務(wù)。即使如此，地方財政并不會因此就高枕無憂。財政改革與發(fā)展之路依舊漫長。
對個人住房征稅，需要下和對企業(yè)征稅一樣的功夫，但個人不同于企業(yè)。對住房征稅，沒有直接的現(xiàn)金流。對住房課稅，也不同于多數(shù)情況下可以代扣代繳的個人所得稅。再加上轉(zhuǎn)型期個人所擁有的住房來源的復(fù)雜性，如何保證不同住房之間相同的稅收待遇，也是一大難題。在難題未解決之前，貿(mào)然對個人住房征收房產(chǎn)稅，只會給社會添亂。這早有前科之鑒。遠(yuǎn)有如1990年英國的人頭稅；近的有當(dāng)今美國的茶黨運(yùn)動。
對個人住房的房地產(chǎn)稅開征之惑，根源在于程序問題。如果新稅源的開辟，需要啟動非常復(fù)雜冗長的立法程序，那么，這種困惑大抵不會存在。“復(fù)雜冗長”不是低效率的代名詞，而是一個充分反映民意的過程，是法治化國家大事慎重的表現(xiàn)，體現(xiàn)的是成熟社會應(yīng)對時代變局的從容。
（作者為中國社會科學(xué)院財政研究室主任、博士生導(dǎo)師）
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