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外資在中國水務市場也遠未達到壟斷地位，“外資陰謀論”不過強調了資本的作用，卻沒有把政府的權力“放在眼里”。政府如何對待城市供水事業才是決定水價的主導因素。
在最近全國水價“漲”聲一片背景下，“外資陰謀論”成了人們關注的焦點。據悉，近日住房和城鄉建設部正在部分城市調研，研究外資在中國水務市場的影響及其與本輪水價上漲的關系。
許多人把板子打在外資頭上，大概是認為外資企業肯定不是來中國做慈善的，人家也得有利潤回報。在有些地方，政府就承諾以固定價格從外資手中買水，甚至在收購合同中對水價上漲與否進行具體規定，比如根據成本水價乘以K系數(包括電價、化學劑價格、工人工資、匯率變化系數和CPI指數)來決定水價漲幅。
但這顯然不是決定水價上漲與否的所有原因。換句話說，通過這一定價機制計算出來的水價，未必就是給城市居民的價格。實際上，城市用水的最終“市場價”，肯定是考慮了各種因素的一個綜合定價。
理論上講，城市供水是典型的市政公用事業，具有社會公益性，政府有必要對城市供水進行政策性虧損補貼和事業補助。假定以上述辦法計算出成本水價是2元／立方米，政府有可能以2.2元／立方米的價格收購，再以低于這個價格的定價賣給老百姓。這樣的話，政府就是通過財政補貼的方式消化了部分水價成本，從而扶持市政公用事業，避免居民用水價格過高。然而，政府也可能以2.2元／立方米的價格收購，并將這個價格作為“市場價”，甚至在這基礎上進行加價，從而達到“減輕”政府財政負擔或從中(讓供水公司)贏利的目的。
由此可見，政府如何對待城市供水事業才是決定水價的主導因素。特別是在強勢政府思維背景下，水價也好，其他公用事業服務也好，價格浮沉都得看政府的“臉色”。在這問題上，外資只是一個影響政府決策的因素，城市居民更沒有多少“發言權”。日前洛陽市舉行水價調整聽證會，18名聽證代表卻只有1人提出“最好不要提價”，這個例子就很能說明問題。
前些時候，蘭州“9年5次上調水價”也格外引起社會關注。蘭州水價上漲的主要原因，恰恰就在于當地把市政公用事業當作“創收”來源。兩年前，跨國水務巨頭威立雅以17.1億元的價格收購蘭州供水集團45%股權，據稱“創下了天價”，而收購款中有6億元直接落入政府口袋。通過高價出售水權，政府不僅甩了包袱，還從中賺取了經濟利益。但這樣做無疑偏離了城市供水的公共定位，其所獲“溢價”也難免通過漲價等形式轉嫁到老百姓頭上。
從這也可以看到，“外資陰謀論”不過強調了資本的作用，卻沒有把政府的權力“放在眼里”。事實上，按相關規定，國內城市供水行業引進外資，股權不會超過50%。外資在中國水務市場也遠未達到壟斷地位，外資企業目前所有簽約項目的供水總能力不到全國供水總能力的10%。還有，蘭州和外資合作成立供水企業不過兩年前的事情，當地水價上漲卻非近兩年才有——國內許多城市無論是否引進外資(合資)，這些年來城市用水也已經歷多輪漲價。凡此種種，城市用水漲價與否怎么可能純粹由外資說了算？
還必須說，外資進入國內水務領域是一件好事。當年國內引進外資，就在于利用外資來提高城市供水設施的技術及企業管理經驗。那時候，有的城市還在使用民國時期的管網呢。不妨設想，讓(當時)那些普遍效率低下、人浮于事的國企壟斷城市供水，和讓擁有先進技術和管理經驗的外資公司參與經營，哪種對老百姓更加有利呢？因此，引進外資并非城市水價“漲”聲一片的癥結所在。關鍵就在于，引進外資的同時還要建立起相應的監管體系，防止市政公用事業的異化。
至于如今有的城市認為市政公用事業“有利可圖”，欲圖上演“國進民(洋)退”的把戲，那就另當別論了。 |