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| 2008-12-12 新華社記者:王建剛 來源:經濟參考報 |
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約翰(化名)無論如何沒有想到，曠日持久的金融風暴竟使他淪為紐約的一名拾荒者。
“我竟成了撿破爛的！”文質彬彬的約翰顯然怨恨命運的不公。為避免被熟人看到，約翰選擇夜間外出拾荒。
一個寒冷的夜晚，記者在紐約曼哈頓邂逅衣著整潔的約翰。要不是他挨個從路邊垃圾桶和垃圾袋里翻找“寶貝”，沒人會把這位紳士與一名拾荒者聯系在一起。
記者上前與他攀談時，約翰正將一個空塑料瓶塞進隨身攜帶的黑色塑料袋里。
“你看上去不像拾荒者。”記者說。
“的確不是。我曾經有份不錯的工作，但現在失業了，”約翰禮貌地回答。“不過，丟工作的不止我一個，”他立即補充了一句。
“必須靠拾荒為生嗎？”記者問。
“靠失業救濟當然也能生活，但別的什么都干不了。聽人說，光靠撿可回收的各種瓶瓶罐罐，一天收入就有幾十美元。但現在看來很難做到，也許是拾荒者太多的緣故吧，”他喃喃地說。
約翰不肯透露任何個人信息。談到未來時，他滿面愁容地說，如果經濟繼續惡化，恐怕會有更多的人丟掉飯碗，他們不得不面對許多現實問題。
60多歲的華人陳女士也遭遇了相似的命運。每當夜幕降臨，她總會推著一輛破舊的童車，上面擱幾個塑料袋，一個街區一個街區地從路邊垃圾桶和垃圾袋里翻找可回收的物品。
陳女士的兒子和兒媳原來在一家餐館打工，因客源大減，雙雙被餐館辭退，家庭收入來源完全中斷，一家人的生活陷入困境。
為補貼家用，陳女士只好硬著頭皮，開始夜間拾荒的生活。她說，開始幾天，還怕碰見熟人難為情，但為了生計，她現在白天也外出拾荒，并且風雨無阻。陳女士說，拾荒者大多撿拾可樂罐這類易拉罐和其他可回收的塑料瓶，每個罐子或瓶子的回收價為5美分。
“因為太多人加入這個行當，現在這行也不好做了，經常忙了一整天，只能掙點白菜錢，”老人在夜幕下對記者訴苦。
除日益壯大的拾荒大軍外，紐約的乞討者也在不斷增多。地鐵、鬧市區、超市門前、十字路口，隨處可見乞討者和無家可歸者。一名胸前掛著“無家可歸者”的乞討者坐在紐約曼哈頓繁華的第五大道一家商場前，不停地向路人伸手：“我肚子餓，請給我幾個小錢。愿上帝保佑你們！”
一位在華爾街從事商品交易的女士日前在招聘會上對記者說，她周圍的人幾乎有一半處于失業或半失業狀態。“每當有朋友失業的消息傳來，我都會有一種莫名的惆悵和壓力”。
美國勞工部的數據顯示，今年11月份美國非農業部門就業崗位減少了53.3萬個，為34年來最大降幅；失業率升至6.7%，為15年來的最高點。 |
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