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7月18日，鄭州市政府開會專題研究公交發展問題。決定啟動價格調整程序，擬自2010年8月1日起，鄭州市公交總公司帶有空調設備的公交車票價(不含旅游專線、城鄉公交)全面調整，實行普通公交1元票價政策。低于成本部分由市財政予以補貼。價格調整將按法定程序進行。(7月19日《河南商報》)
國家“十一五”規劃明確，優先發展城市公共交通。“公交優先”作為一項惠及廣大群眾的民心工程，就是要為百姓提供優質便捷的公交服務，讓百姓得到實惠。現在，公交優先已經成了政府與社會的廣泛共識，許多地方政府出臺了優先發展公交的實施方案，制定了解決市民“出行難”的具體措施。比如，北京一半以上線路公交刷卡降到了2角或4角錢，湖南常寧、山西長治推出了免費公交車，上海市把公共交通資金投入納入公共財政預算體系。這些都為公交優先做出了榜樣。而鄭州市從8月1日起原為2元的空調公交車實行普通公交1元票價政策。低于成本部分由市財政予以補貼。政府在炎炎夏日為市民送來免費空調清涼劑，體現了公交公益本質的回歸。
雖說空調公交車降價，增加了公共財政負擔。但是發展好城市公交系統，其最終目的不是贏利，而是承載提供便民服務的社會責任。由于公交行業具有特殊的壟斷屬性，公交行業具有明顯的公益功能。政府為方便市民出行，承擔空調公交降價的損失，就是這種公益功能的體現。建設部等六部門還出臺了一系列的公交優先發展的政策，制定了《關于優先發展城市公共交通的意見》。該意見明確指出：城市公共交通是公益性事業，必須實行低票價政策。這樣看來，鄭州空調公交降價，既合乎情理，也合法。
而且，空調公交降價，回歸公益本質并非虧本生意。我們不能以簡單的市場眼光審視公交政策得失。政府以空調公交降價換來廣大市民的方便與實惠，贏得市民對政府的信任與城市交通環境的改善。這實際上是樹立政府公信形象，實現政府與市民利益雙贏局面的良好契機。而且公交設施本身是花納稅人的錢投資建設的，以實際行動回饋納稅人是公共財政的題中應有之義。公交回歸公益本質的社會價值不可低估。
順應市民需求，推出空調公交降價清涼政策詮釋了公交改革的方向，體現了政府應有的責任擔當。但是我們也看到，為了增加公交利潤，有的城市不僅沒有推出空調公交降價政策，而且不開空調的季節也照收公交空調費，市民對此頗有意見。對照鄭州空調公交降價的清涼政策，筆者期待，更多地方免收公交空調費，更多的公共服務行業學會做百姓喜歡的降價生意，回歸公益本質。
當然，廉價公交、免費公交也好，空調公交降價也罷，并不容易復制與推廣。并不是所有的城市都擁有為公益公交買單的經濟實力。其他地方可能“心有余力不足”。但是這種讓利于民，優先發展城市公交，回歸公交公益本質的思路具有民生導向意義。
具體說來，用什么方式優先發展城市公交，如何滿足市民出行需求。各地的情況千差萬別。發展模式也多種多樣，其他城市不一定要照搬這些地方的公交經驗。地方可以因地制宜對公交優先作出更為細致溫馨的制度安排。比如，政府可以提供財政補貼發展廉價公交。可以優化公交線路，提升公交服務質量，為新建小區配套公交線路。也可以在實施公交優先戰略的同時，加大公共事業投入力度，提高公共服務水平，增加公共產品供應種類與數量，合理調控水電氣等民生產品價格，等等。一言以蔽之，只有解決好衣食住行醫等百姓切身利益問題，給百姓送上更多政策清涼劑。才能真正詮釋公共財政的民生情懷。
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