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2月27日至3月5日一期英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》刊登《終于出手》一文稱，醫(yī)療改革成為奧巴馬政府國(guó)內(nèi)政策的重點(diǎn)已近一年，但總統(tǒng)本人在這個(gè)問(wèn)題上始終沒(méi)有顯示出進(jìn)行最后決戰(zhàn)的勇氣，因此醫(yī)改進(jìn)程一波三折，如今情形有變，奧巴馬將破釜沉舟。
2月22日，奧巴馬公布了白宮擬定的一份美國(guó)醫(yī)改方案，其中并未包括那些影響深遠(yuǎn)的因素，實(shí)際上該版本更像是圣誕節(jié)前參議院通過(guò)的那個(gè)提案。但是，該方案出臺(tái)于民主共和兩黨舉行醫(yī)療改革首腦會(huì)議的前夕，因此它看起來(lái)是一個(gè)大膽又充滿風(fēng)險(xiǎn)的嘗試——在美國(guó)醫(yī)改進(jìn)入攻堅(jiān)階段一錘定音。
為什么在將近一年的猶豫不決后，奧巴馬現(xiàn)在決定去冒險(xiǎn)？答案是絕望。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的爭(zhēng)吵，由民主黨掌控的參眾議院分別通過(guò)了各自的醫(yī)改法案；他們現(xiàn)在需要做的是將兩個(gè)版本合二為一，使之成為法律。但不久前，共和黨人在馬薩諸塞州的參議員競(jìng)選中意外獲勝，搶到了民主黨需要在參議院輕松過(guò)關(guān)的第60張選票。
這讓民主黨今年通過(guò)醫(yī)改方案變得相當(dāng)艱難。
但奧巴馬并未放棄。在國(guó)情咨文的演講中，他堅(jiān)稱將在今年內(nèi)致力于推動(dòng)醫(yī)改進(jìn)程，盡管在中期選舉日益臨近之際這樣的做法相當(dāng)危險(xiǎn)。此外，奧巴馬對(duì)反對(duì)派的齊聲嘲笑忽略不計(jì)，反而承諾會(huì)更認(rèn)真地聽(tīng)取共和黨的想法。
這能成為奧巴馬得到共和黨幫助而挽救醫(yī)改方案的信號(hào)嗎？可能不行。在就業(yè)法案上“叛黨”相對(duì)簡(jiǎn)單，因?yàn)樗旧砭褪侵行缘�。然而，醫(yī)改法案則是以萬(wàn)億美元為單位的“巨大工程”。
如果奧巴馬想在今年得到一部《醫(yī)改法》，只有一個(gè)選擇：尋求預(yù)算和解程序(參眾兩院調(diào)和嚴(yán)重分歧的一種手段)。共和黨嚴(yán)厲地指出，這種做法無(wú)異于耍花招。但民主黨已準(zhǔn)備好這樣去做。哈里·雷德在2月23日表示，共和黨人應(yīng)收回對(duì)預(yù)算和解程序的抵觸態(tài)度，此前減稅法案就是在履行和解程序的基礎(chǔ)上達(dá)成的，未來(lái)的醫(yī)改法案，也會(huì)在和解中誕生。
奧巴馬賭定自己強(qiáng)有力的新措施將把瀕臨鬼門關(guān)的醫(yī)改方案變成一場(chǎng)蔚為壯觀的勝利。因?yàn)轭A(yù)算和解程序必須在兩個(gè)月內(nèi)完成，所涉及的問(wèn)題也須盡快得到解決。一個(gè)保守派智庫(kù)評(píng)價(jià)奧巴馬的計(jì)劃：這是孤注一擲的前奏。而其他人則將奧巴馬比作那個(gè)一心獵殺白鯨的哈亞船長(zhǎng)，不達(dá)目的誓不罷休(美國(guó)作家赫爾曼·麥爾維爾長(zhǎng)篇小說(shuō)《白鯨》中的主人公，一次出海被白鯨咬斷一條腿，之后性情大變，自閉而冷酷，全力獵殺白鯨復(fù)仇)。
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