德國《明鏡》周刊網站1月16日報道，世界正對海地發起援助。
但歷史表明，迄今為止西方的干預大多加劇了這個國家的貧困——因為強加給它的致命的自由貿易條款和對可疑統治者的支持。眼下專家要求擬定一個能最終結束苦難的“馬歇爾計劃”。
克林頓說，海地以前曾是該地區最富裕的國家之一，“你們可以重新成為最富裕的國家之一——利用你們內心和頭腦中的資源”；潘基文則談到了剛剛為海地人打開的“機遇之窗”，因為9000名聯合國藍盔部隊保障著島上的安全。此外，新的自由貿易協定《海地機會伙伴促進第二法案》使當地農民有機會免稅進入美國市場。
但克林頓和潘基文這兩位來自北方的訪問者沒有提及的是：國際社會對于這個島國的貧困并非沒有責任。
上世紀90年代，西方的發展思想在海地產生了尤其嚴重的后果，特別是海地的水稻生產在幾年內幾乎毀于一旦。美國政府在克林頓時期曾幫助被軍隊推翻的總統讓·貝特朗·阿里斯蒂德重新上臺——但只在他將水稻進口關稅從50%降低到3%的條件下。而在那之前，海地4/5的水稻需求是靠自己種植滿足的。在關稅門檻降低之后，美國企業的廉價進口開始充斥這個島國。價格的降低使4萬海地農民失業。如今，海地2/3以上的水稻依賴進口。
《筑壩抗洪：海地、阿里斯蒂德和遏制政策》一書作者霍爾沃德說，海地最大的糖廠自上世紀90年代中期以來的情況也與此類似。隨著美國要求的私有化的進行，這家糖廠被賣給了海地最富有的家族之一——隨后該家族不假思索地關閉了工廠，并在此后通過對糖的進口壟斷大發橫財。
在海地獨立200多年的歷史上，國家從未形成有效的機構。稅收幾乎從來收不上來，到了要保護國民的時候就一再請求國外的援助。如果出現危機，那么首先就去找法國和美國這兩個霸權大國。
國家的軟弱尤其會被外國企業所利用。在上世紀80年代開始的加拿大和美國紡織工廠的到來沒能減少海地的貧困。相反，1980年至2000年間的工資水平急劇下降。日最低工資長年在兩美元左右，不久前才提高到4美元——在外國投資者的壓力下，政府拒絕了將日工資提高到5美元的要求。而在鄰國多米尼加共和國的日工資為9美元。
但是，邁霍爾德認為，將罪責單方面地推給西方是“很成問題的”。他特別指出，畢竟海地也得到了國際社會的大力援助。有的專家甚至認為這個國家“資金過剩”。
經濟困境持續的主要原因之一是基礎設施的匱乏。這方面所取得的進展一再被大自然摧毀。經常席卷加勒比地區的颶風在海地的肆虐尤其嚴重，因為這個島國的樹木幾乎完全被伐光。海地一直生活在緊急狀態下。僅自1994年以來，它就遭受了5次重大災難。
為海地政府擔任經濟問題顧問的德國人讓—路易斯·瓦恩霍爾茨說，目前的這次地震尤其悲慘，因為去年曾出現過類似信心的情緒的滋長，在投資者會議上曾出現過覺醒的氛圍。政府計劃創造15萬個新就業機會，尤其是在農業和紡織業。
旅游業也開始緩慢發展。在北部的拉巴迪海灘出現了一個游輪碼頭，連同一個造價6000萬美元的娛樂中心。鄰近的海地角機場將得到擴建，從而令來自邁阿密的大型飛機也能降落。首批連鎖酒店大膽地進入到這個長期以來有著危險名聲的國家。蒙大拿豪華酒店也在太子港開業——但眼下在地震中倒塌。
瓦恩霍爾茨說，這次地震對海地經濟是個“嚴重的挫折”。目前他正連同牛津大學教授保羅·科利爾一起要求為海地擬定一個“馬歇爾計劃”。瓦恩霍爾茨要求的是高達幾十億美元的投資，就像2004年海嘯之后在亞齊省所做的那樣。那樣的話，800萬海地人就有了希望，地震甚至會成為對他們而言正面的轉折點。
人們有足夠的理由來懷疑這個故事——但是或許這一次它真的能成功。美國總統貝拉克·奧巴馬已經把自己排在了國際救援者的首位。而潘基文和比爾·克林頓也宣布將出訪海地。他們可能會證明，國際社會已經從他們的錯誤當中吸取了教訓。
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